НИКА ЕМИЛИНА - Демон
– Дриан, – прошептала ему на ухо эльфийка, оттесняя за спину. – Вигма, – обратилась она ко мне мягким бархатным голосом. – Тебя укусил оборотень.
– И что? – грубо осведомилась я.
– Ты должна была…
– Я никому ничего не должна, – отрезала я. – Я не могу стать оборотнем. А теперь отпустите меня. Я не желаю здесь больше оставаться ни минуты.
– Вигма! – выкрикнул Дриан, выскакивая из-за спины жены. – Куда! Куда ты?
– К любимому мужу, – заявила я, наблюдая за реакцией. Так и есть – мой отец был абсолютно не в курсе. – А-а-а, – протянула я, – твой дорогой советник не сообщил тебе?
Я рванулась вперёд, натянув цепи так, что пояс врезался мне в кожу, и сунула под нос отцу клеймо.
– Вот что со мной сделали, отец! Моя жизнь лопнула по швам! Я ещё не потеряла королевство. У меня осталось полгода. Через полгода королём станет Клог, а я останусь королевой Фанории. Живая пища под носом у кровожадных трупов. Эльфы отшатнулись, сделав шаг назад.
– Дальмина, отпусти меня. Я хочу уйти.
Оглянувшись на стражников, королева эльфов сама подошла ко мне и провела рукой по цепям, отдавая мысленный приказ освободить своего пленника. Я тут же вскочила с кровати и отряхнула платье, в которое меня переодели. Простое короткое платьице из натурального льна.
– Я была бы весьма благодарна, если бы мне вернули мои клинки. Эльфы переглянулись.
– Вигма… Надеюсь, ты останешься погостить на один день. Я удивлённо вскинула брови.
– Тебя кое-кто ждёт.
Я заметила шевеление в районе двери и перевела туда взгляд. На пороге стоял Истал, держащий в руках эльфийское оружие.
Я застыла, вперив в эльфа взгляд. Дриан и Дальмина, переглянулись и решили оставить нас наедине с моим, как они выразились, учителем. Дверь захлопнулась за спиной стражников.
Я стояла в нерешительности. Как себя вести после того случая? Чего греха таить – я осознала, что не безразлична к советнику регента, причём давно… Как же: молодой, хоть и сотни лет, с длинными русыми волосами, он одевался, как принц, все девушки пускали по нём слюни, а я, на зло самой себе, называла его старым маразматиком и ни в грош не ставила.
– Как ты здесь оказался? – не очень вежливо начала разговор я.
– Дриан сообщил мне о тебе, как только обнаружил. Я ничего не говорил ему о… о твоём замужестве, – Истал поморщился как будто от досады.
– Теперь не стоит беспокоиться, – фыркнула я, вновь замолкая и глядя на эльфа, не зная, подойти к нему или стоять на месте: вдруг решит, что я вешаюсь ему на шею, внезапно воспылав неземной любовью.
Истал сам всё за меня решил, откинув клинки в сторону и одним шагом приближаясь ко мне, остановившись почти вплотную.
– Прости меня, – прошептал он. Я заглянула в его глаза, в которых блестела тревога и мольба.
– За что?
– Это я во всём виноват, – запричитал эльф, опрокинув голову на руки.
Я невольно залюбовалась им. Эх, Элий не идёт с ним ни в какое сравнение. Пожалуй, единственным соперником остаётся Нерих. Вот только красота Истала в утончённости, а Нериха – в его распутности.
– Если бы я не прогнал тебя… – покачал головой эльф.
Я с нежностью посмотрела на него, заочно всё прощая. В памяти некстати всплыли моменты моего обучения, когда я постоянно подставляла своего наставника.
– Вигма, – обратился ко мне отец. – Сегодня к нам приедет делегация оборотней.
– Папочка, можно я не буду присутствовать? – тут же перебила его я.
Месяц назад Истал сунул мне в руки книгу, на обложке которой было изображено жуткое превращение оборотня.
– Что это? Пособие: «Как стать человеком?» – поинтересовалась я.
Истал ухмыльнулся и посоветовал почитать перед сном. С тех пор я не люблю книги. Особенно про оборотней.
– Не будешь присутствовать? – удивился отец.
– Я боюсь их! – заявила я, вспоминая жуткую обложку, дальше которой я не продвинулась.
– Ну что ты! Принцесса должна разбираться в политике и находить подход к представителю любой расы.
К оборотню я на тот момент подход находить не собиралась. Скорее – отход, причём как можно дальше.
Тут же обрисовался план, к кому можно сбежать. Уже тогда на первом месте в списке моих поклонников стоял Элий.
– Вигма! – отцовское восклицание прервало мои мечтания. – Я с тобой разговариваю!
– Да? – переспросила я, с неохотой разлучаясь с картиной страстного поцелуя у меня в мыслях.
– Что ты можешь мне сказать о взаимоотношениях вампиров и оборотней? – решил погонять меня по материалу отец.
– Ну… – протянула я, пытаясь прочесть ответ на вопрос в глазах моего мучителя. – У них… э-э-э… довольно странные отношения…
– Да? – удивился отец, ёрзая на кресле, тем самым выражая свой пущий интерес. – И что же в них такого странного?
– Ну… – вновь завела свою песню я. – Они есть.
– Кто? Оборотни и вампиры?
– Нет, отношения.
– Какие?
– Странные, – пожала плечами я, ссылаясь на то, что значение отношений уже было оговорено ранее.
В этот момент двери зала распахнулись, пропуская Истала, который молча поклонился отцу и поцеловал руку мне.
– Кхм… – кашлянул мой папа. – Истал… По-моему я просил просветить принцессу в области вампиров, оборотней, гномов и… других рас.
– Я дал ей книгу, – пожал плечами Истал. Уяснив, что объяснять мне что-то бесполезно, эльф решил пичкать меня учебниками, чтобы было на кого свалить ответственность. Но не тут-то было.
– Так это был учебник?! – картинно изумилась я. – А я думала, ты мне по ошибке свою биографию подсунул. Истал позеленел от злости.
– Что общего между мной и историей происхождения вампиров?! – заорал он под довольным взором отца – тот любил наблюдать, какие я каверзы подстраиваю его советнику, и как он от этого бесится.
– Ну как? – изумилась я. – Появились более тысячи лет назад и вот уже веками одним своим видом приводят в ужас ни в чём не повинных жителей нашего мира.
Отец расхохотался, запрокинув голову к потолку, а я встретила злой глаз эльфа, тут же развернувшегося и выскочившего из зала.
Не то, чтобы все эти годы я была неучем, но всё, что мне говорили, пропускала мимо ушей, предпочитая очередное свидание обществу Истала. То и дело я выводила учителя из себя, но тот быстро остывал и никогда не припоминал мне моих маленьких шалостей. И я была ему за это благодарна, но не более того, дура. И что теперь? Я жена другого. Жена того, историей кого пренебрегала, до последнего пребывая в твёрдой уверенности, что встреча с вампирами меня минёт, а я буду лишь забавляться и никогда не узнаю, что такое власть. А как потеряла то, что должно было ко мне перейти – спохватилась.
