Алексей Осадчук - Белый воин
На смену отчетливому изображению старого друга приходит сторож Иваныч, зажмурившись греющийся на завалинке около своей сторожки. Недалеко от него – высокие, цветущие белым нежным цветом яблони, плавно покачивают своими ветвями. Весна.
Тёплое весеннее солнце мягко согревает остывшую за долгую зиму землю. Хочется коснуться нежной влажной коры деревьев. Ощутить чудесное пробуждение после зимней спячки всего живого. Несмелые тонкие ростки недавно посеянной травы пробиваются на поверхность сквозь черную, давно оттаявшую на тепле, землю. Густой птичий перелив успокаивает, мысли текут вяло, сами собой. Вообще не хочется думать. Только любоваться и наслаждаться прекрасным действом пришедшей актрисы-весны.
Крис и варги, наверное, уже проснулись и ждут его на тренировочной площадке. Опять придумали новые издевательства. Эх, сейчас бы поспать да понежиться в тёплой кровати под одеялом! Придется снова натягивать на себя все эти железяки и бежать, как угорелому, чтобы успеть вовремя на тренировку. Альдор, скорее всего, спит ещё. Его не погоняешь, еще превратит в лягушку спросонья, потом доказывай ему, квакая, что это шутка такая. Из глубокого сонного забытья вырвало осознание нереальности происходящего. Какой Альдор? Какая весна? Они ведь все там, а он здесь! Один!
С глухим стоном Ксандр открыл глаза. Оглядевшись мутным непонимающим взглядом вокруг, он всё вспомнил. Неизвестно сколько длился сон: пять минут или час, по абсолютно неизменившейся обстановке в пещере, ничего нельзя было сказать. Всё тот же мягкий тусклый свет и приятная теплота камней. Вещи лежали на тех же местах, и только хорошо отдохнувшее тело говорило о длительности проведённого отдыха.
Проснувшийся организм мгновенно и настойчиво потребовал пищи. Поднявшись со своего мягкого и тёплого ложа, он достал пачку с сухарями из сумки и с удовольствием, вдыхая приятный печёный запах хлеба, стал глотать сухой питательный песок.
Привередливо отмеряя на глаз единственную пищу, съел ровно половину. Не утолив, а, только раззадорив сильный голод, юноша постарался отвлечься от постоянно сосущего чувства.
Постиранная одежда давно высохла на горячих камнях. Тёплая, словно после глажки утюгом, футболка, приятно охватила плечи и живот. Утолив жажду тёплой водой из источника, набрал ещё немного в шлем, чтобы остыла. Хотелось холодненькой минералки. «Вынесу потом на холод» – подумал он.
Походил еще немного по пещере в одних трусах и футболке, приятно ощущая тепло скалы босыми пятками. Пора собираться.
Броня легко легла на отдохнувшее тело. Словно вторая шкура, она обтянула сталью весь корпус. Затянув все ремни и попробовав, чтобы ничего ни болталось и не мешало, он со щитом в руке и обнаженным, изогнутым шеттиром наизготовку, двинулся наверх.
По мере приближения к поверхности, тело стало ощущать морозный, давно забытый за эти несколько часов, воздух. Узкий последний изгиб позади и кажущийся ярким, после тусклого пещерного, дневной свет ударил в глаза.
Снегопад закончился. Воздух казался прозрачным и чистым. Крепкий мороз сковал, изнеженное мягким теплом, всё тело. Это, как ни странно, только взбодрило. Мысли в голове прояснились, хотелось двигаться.
Прислонив щит к камню, и отложив лук со стрелами, Ксандр с шеттиром в руках провёл получасовую разминку варгов. Разогрев круговыми движениями клинка мышцы и связки запястий и предплечий, приступил к плечам и спине. Глубокие выпады, попеременно меняющиеся стойки с низкой в высокую и наоборот, заставили работать почти все мышцы ног.
Первый раз, увидев разминочный комплекс обоеруких варгов, Саня был поражен. Выросший на фильмах о каратистах и ниндзя, он ожидал чего-то большего от хвалёных варгов. Не было красоты и завораживающего верчения блестящих клинков. Красивые умопомрачительные акробатические трюки, с неимоверными полётами через любые здания и постройки, тоже отсутствовали.
Были в наличии только обычные движения, отдалённо напоминающие утреннюю зарядку, начиная с разминки рук и плечевого пояса, и заканчивая ногами. Делая сейчас эту же разминку, он невольно улыбнулся, вспоминая себя тогда.
Наивный мальчишка. Когда Мирлон предложил взять в руки тренировочный деревянный меч, и попросил напасть на себя, будучи о себе очень высокого мнения, принц посчитал, что это будет очень просто. Как только в его руках оказалась «палка» (так мысленно окрестил Саня деревянный меч варгов) Мирлон атаковал. Экономно и быстро, без предупреждений и разговоров. Молниеносный выпад – и горе-мушкетёр с «палкой» лежит в пыли и стонет. Злой и обиженный, юноша ещё с десяток раз валялся в пыли, порой доставая из ближайших кустов, ставший просто неподъемным деревянный клинок.
Уже после года обучения, когда запястье и предплечье окрепли и стали похожи на стальные жгуты, «палка» никогда больше не покидала ладони.
Вообще сам тайный бой варгов не имел никаких приёмов. Красивые названия стоек и ударов, пришедших к нам с востока, напрочь отсутствовали. Ни тебе Когтя Белого Тигра, ни Хвоста Красного Дракона – ничего, всё до невозможности просто и быстро, и что самое главное – пугающе смертельно. Мирлон учил читать противника, его движения, частоту дыхания, взгляды, одежду – всё являлось важным для варга. За два года занятий Саша узнал столько о человеческом теле, сколько не узнавал, наверное, ни один абитуриент биофака.
Строение скелета, мышц, сухожилий. Человеческое тело оказалось очень хрупким. Чтобы лишить жизни человека, не нужно было придумывать велосипед. Варги учили его немного другому – они его учили выживать. Всё боевое искусство варгов основывалось в большей степени на защите. Уже в процессе самой защиты осуществлялось нападение.
Главным козырем варгов в бою являлась быстрота и точность, а вернее, знание, как, куда и с какой силой нужно ударить, переместиться, проскользнуть. Меч этих воинов – шеттир – переводился с меленвильского, как скользящий. Режуще-колющий клинок с немного изогнутым острым лезвием, узкой гардой и рукоятью под одну ладонь, не был предназначен для отбивания или принятия сильных рубящих ударов. Варги своими шеттирами плавно проникали в защиту, отводя или предотвращая нападение противника, по возможности пресекая в самом зародыше атаку врага. Парные клинки, словно два изогнутых полумесяца, скользили по оружию неприятеля, отклоняя в сторону от своего хозяина смертельную угрозу, плавно перетекая в стремительную, лишающую жизни атаку.
Познав тайное искусство марагарцев, увидев всю хрупкость и незащищенность бытия человека, дойдя до третьего круга обучения и получив «волчонка» варгов, Ксандр осознал ценность чужой жизни.
