Настя Левковская - Прятки без правил
Кажется, я нащупала хвост какой-то тайны! Сфинкс, долгие ухаживания, признания и так далее… Элиза — имя, так похожее на мое, Алиса… Ох, чую пятой точкой, это 'вж-ж-ж' неспроста! И не узнаешь, что там на самом деле произошло. Боюсь, если я заикнусь при зеленоглазом психе об этом, костей моих не сосчитают. Так и придется мучиться от любопытства.
— Знаешь, мне бы так хотелось пройти перекресток миров, — вдруг негромко заговорила Нельса, а потом уперлась лбом в стол. — Уйти в другой мир, где мои таланты будут востребованы. Как жаль, что это лишь мечты…
Идея, посетившая меня, была безумной. Кажется, рыжий все-таки заразил меня, потому что в здравом уме такое не придет! Но так заманчиво… А что, если попросить Сфинкса перенести Нельсу со мной в Этсель? Попытка не пытка, ведь так? Только надо будет уточнить, что он за это потребует. А то потом буду фигеть и кричать, что не виноватая я, он сам пришел. Решено — попробую. Только кое-что уточню…
— Нельса, а ты знаешь, из какого мира пришла твоя прабабка? — искоса посмотрела на нее.
— Знаю, а толку? — отмахнулась она. — Что тебе скажет название? Ты, небось, и о перекрестке миров только сегодня услышала.
— И все же.
— Ну Этсель, и что? — соседка окинула меня хмурым взглядом.
— Да так, — улыбнулась в ответ, все еще колеблясь.
Хотя конечно совпадение получилось — ого-го!
Мне хотелось все ей рассказать. Кто, как не она, поймет все? Но стоит ли давать ей надежду? Что, если у меня ничего не получится? Или ей это на самом деле не нужно?
— А ты понимаешь, что если уйдешь в другой мир, в этот вряд ли вернешься? — внимательно посмотрела на нее.
Нельса вскинулась и окинула меня подозрительным взглядом:
— Элиза, ты к чему ведешь?
— Просто ответь на вопрос, — мягко улыбнулась я.
Соседка некоторое время помялась, а потом будто бы сдулась.
— Понимаю, — она отвернулась к окну. — Но это не пугает совершенно. Что меня держит здесь? Да почти ничего. С родителями отношения отвратные, подруг нет, парня тоже. Вот только с Реем нормально общаюсь… Правда, есть еще бабушка… Но отец все равно не разрешает мне с ней видеться.
Ага, значит, я права. Можно попробовать ее отсюда умыкнуть. Если, конечно, со Сфинксом договорюсь. Но я попробую. Однозначно!
— Теперь-то ты мне скажешь, с чего такие вопросы, Элиза? — Нельса скрестила руки на груди и уставилась на меня в упор.
Ну что ж. Вечер откровений объявляют открытым.
— Я не Элиза, — спокойно отозвалась я. — Меня зовут Алиса. Я в твоем мире второй день, и максимум через три недели меня здесь уже не будет.
— Ч-ч-чего?! — соседка выпучила глаза и растерянно заморгала. — Ты шутишь…
— Нет, — твердо перебила ее. — Я серьезна, как никогда. Ах да… Еще неподалеку шастает Сфинкс. Под личиной либо Мердока, либо Рейнана, либо Крейдла. Видишь ли… У нас игра.
Судя по недоверчивому личику, мне ни грамма не поверили. Плохо.
— Элиза, скажи прямо, поиздеваться надо мной решила? — Нельса посмотрела на меня несчастными глазами.
И как ей доказать? Я вздохнула и, сцепив пальцы, задумчиво прикусила губу. Ладно, попробуем так…
— Мой мир называется Земля… Ну, по крайней мере, мы его так называем, — негромко заговорила я. — Тоже технический. Правда, по уровню развития намного слабее. Сфинкс заманил меня в ловушку и предложил сыграть с ним в игру. Сам он… совершенно безумен. И, судя по тому, что я узнала в Этселе, а также от тебя, сошел с ума он не просто так. Сейчас мне надо срочно найти этого рыжего гада, иначе ждет меня не самая приятная смерть.
— Я не говорила, что он рыжий… — пробормотала Нельса.
— Не говорила, — кивнула я и улыбнулась. — Я и так это знаю. Как и то, что он — зеленоглазый и умеет принимать любой облик — хоть человека, хоть животного.
Она потерла виски ладонями и замотала головой:
— В голове не укладывается… Ты точно не врешь?
И опять этот подозрительный взгляд.
— Точно, Нельса, точно, — мне захотелось, что называется, ее добить. — Кстати, а что это хоть за университет? И на каком факультете я… учусь, — сделала пальцем кавычки.
Глаза соседки округлились:
— А ты не знаешь?!
— Откуда? — задала вполне резонный вопрос. — При мне ни одно точное название не произносилось. А господин Сфинкс и не подумал меня просветить.
— Ну ты даешь! — только и смогла проговорить она, а затем, немного помолчав, все же сообщила: — Открытый технический университет имени Майфреда Серента, факультет проектирования и эксплуатации космолетов, — Нельса встрепенулась. — Слушай, а как ты поступила вообще? Здесь же конкурс запредельный!
— Думаешь, я поступала? — криво ухмыльнулась я. — Все вопросы к Сфинксу. Я в ваших предметах вообще ни в зуб ногой.
Посмотрела на немного подвисшую соседку и решила переходить к цели всего этого разговора.
— Я, собственно, к чему веду… — забарабанила пальцами по столу. — Не буду ничего обещать, но могу попробовать вытащить тебя из этого мира. Вдруг мне повезет и Уран будет в нужном Доме, чтобы Сфинкс смилостивился…
— Кто будет в доме? — не поняла, что вполне логично, она.
— Неважно, — отмахнулась, внутренне усмехнувшись трудностям перевода. — А важно другое… ты сама действительно хочешь свалить из этого мира? Учти, как только я найду Сфинкса — исчезну. И, как показывает практика, это может случиться в любой момент. Так что желательно, чтобы ты решила сейчас.
— Спрашиваешь! — воскликнула моментально загоревшаяся Нельса. — Элиза… ой, то есть Алиса, я буду очень благодарна, если ты меня отсюда вытащишь!
— Заметано, — протянула ей руку, и мы обменялись крепкими рукопожатиями. — Но предупреждаю — может не получиться, так что особо не надейся.
— В любом случае, это даже большее, чем я когда-либо мечатала, — открыто улыбнулась она мне и, мельком посмотрев на часы, воскликнула: — Ой! Алиса! Мердок придет через десять минут, а ты еще не собрана!
Знаете, что стало ключевым вопросом? Конечно же! Мне нечего было надеть! Два казенных комбинезона, которые выдаются каждому студенту университета — не совсем то, в чем стоит ходить на свидание.
— М-да, подруга, ну ты даешь, — изумленно покачала головой Нельса. — Что ж ты мне вчера об этом не сказала? Сходили бы по магазинам, подобрали бы что-нибудь… А теперь… — она критически осмотрела меня и печально выдохнула. — Фигуры у нас более-менее схожи, но вот согласишься ли ты надеть что-нибудь из моего гардероба? У меня, скажем прямо, весьма нестандартный вкус.
— А у меня есть выбор? — я приподняла одну бровь и весело хмыкнула. — Показывай! Сейчас посмотрим, подойдет ли хоть что-то…
