Авантюрист на поводке (СИ) - Тулинова Лена
– У меня две версии, – сказал Жерар. – Одна пожестче, вторая помягче. Обе вполне вероятны! С какой начать?
– Давай с той, что пострашнее, – удобнее устраиваясь на диване, сказала Макс.
– Только я сбивчиво буду, потому что у меня у самого ещё не всё в голове как надо уложилось. Так, первая версия основывается на том, что Флобер Соврю на самом деле был убит. Никаких чудес. Он был убит, но кто-то украл его личность. Думаю, он оборотень…
– Оборотней не бывает, это доказано брутанскими учёными-биологами, – быстро сказала Макс.
– Брутанские учёные – это сила, – серьёзно кивнул Жерар, – но я не исключаю возможность существования тех, кого в народе зовут оборотнями. Знаешь, что меня на эту мысль натолкнуло? Не только твои слова про близнецов! Я вспомнил про человека, который был в участке, посещал меня.
Макс подпрыгнула на мягком сиденье. Ей отчаянно не хватало карандаша и блокнота сейчас – без них плохо думалось, не получалось всё разложить кирпичик к кирпичику. Да и потом, вдруг что-то забудется?
– Я включу Ракушку, а ты повтори, – потребовала она.
– Она у тебя уже включена. Я взял на себя смелость, – сказал ловкач, – активировал её, когда провожал тебя сюда.
Вот почему он так вежливо поддерживал её за талию – чтобы невзначай коснуться часового кармашка на жакете! Макс, однако проверила, записывает ли артефакт на самом деле.
– Сержант сказал тебе, что ко мне заявился знакомый, так? А я его в первый раз видел. Даже не особо запомнил, разве что у парня был внушительный шнобель… Этот человек вёл себя довольно развязно, шумно, и его, как ты знаешь, посадили со мной. Так вот, он принялся болтать, а сам… Готов поклясться, что он начал меняться. И когда попросил его выпустить – в его лице уже было что-то знакомое. Тогда я большого значения не придал, но сегодня, думая о несчастном Флобере в гробу и истерике Мари-Жанны, подумал о двойнике. Простая иллюзия сползла бы со смертью, но если маг всерьёз подошёл к смене облика, совершил метаморфозу… Не уверен даже, что на фото он выглядел бы по-настоящему, хотя как знать! Сложив эти все обстоятельства и детали, готов ставить именно на метаморфа, Макс.
– Мне все-таки с трудом верится в такое. Я не знаю никаких магов-метаморфов! Без постоянной подпитки силой такая метаморфоза и суток не продержится, сколько им придётся тратить минералов? Это страшно дорого. Да и потом, вдруг ты врешь?
– А для чего мне сейчас врать? – пожав плечами, спросил Жерар. – И «страшно дорого» вполне вписывается во всю эту канитель: к примеру, зачем метаморфу миллионы, украденные из банка… Но вернёмся к версии про убитого Флобера. Той, что более грустная и жестокая. Я могу предположить, что кто-то весьма циничный теперь изображает беднягу Флобера Соврю. Он не просто появился в истории семьи, а тайно и не слишком деликатно внедрился туда. За прошедшие два года он собрал информацию про всех Соврю. И сделал ставку на юную и всё ещё влюблённую Мари-Жанну: а раз никто не говорит, что у неё есть жених, то она и правда до сих пор верна своему Флоберу. Итак, метаморф её поразил своим воскрешением, очаровал – благо много усилий прилагать не пришлось, раз она любила неродного брата! Умело использовал информацию про истерику у гроба Флобера… а затем подговорил на похищение бабушки. Вернее, бабушка, в сердце которой скопилось немало горечи из-за смерти внука, пошла за обманутой девушкой сама…
– И заодно захватила незаконченное и не заверенное нотариусом завещание вместе со всеми черновиками, – подхватила Макс.
– Цель преступника здесь ясна: убедить Орабель переписать всё так, чтобы ему досталось как можно больше, – сказал Жерар. – Не исключу, что наиболее перспективным является предприятие по восстановлению минералов. Очень уж нахваливают восстановленные камни именно от «Соврю-минерал». Возражения?
– Есть одно, – сказала Макс. – Зачем при этом таскать бабулю-инвалида в кресле по фотомастерским? Целую неделю новоявленный внук-обманщик не может убедить старушку переписать на него завещание и при этом развлекает её? Или она настолько ненавидит фотографирование, что для неё это пытка?
– Хороший вопрос, – хмыкнул Жерар. – Тут я и сам не знаю. Единственное, что предположу: не всякий маг умеет убеждать. Но в пользу версии с Флобером-самозванцем говорит поведение кота. Возможно, маска самозванца как-то спала с него, и котяра испугался. Но всё же другая версия кажется мне более правильной…
– Выкладывай, – велела Макс.
Жерар встал с кресла, потянулся и сообщил:
– Флобер не просто жив. Жильбер и Кати прятали сына эти два года. Скорее всего, как только они поняли, что поиск Орабель неизбежно приведёт к тому, что отыщется и Флобер – они дали полиции отбой и наняли тебя. Это пока лишь предположение, но оно объясняет, как он так неожиданно взял да и появился ниоткуда спустя пару лет. Его двойнику никто не мешал явиться раньше, а настоящего держали взаперти, он только-только сумел выбраться.
Макс в изумлении захлопала глазами.
– Ничего себе поворот, – сказала она. – Это всё?
– Неа, – Жерар уселся рядом с Макс на диван и чуть подался вперёд, опираясь руками на колени.
Глядел он прямо перед собой. Словно смотрел кино, которое и собирался пересказать.
– Версия такая! Флобер ничего ужасного не совершал. Кто-то под него здорово сыграл два года назад, вот почему он порой вёл себя странно. Оговаривался, конфликтовал с теми, с кем раньше был в достаточно ровных отношениях. И вот почему Мари-Жанна в церкви сказала, что в гробу, мол, не Флобер. Обставить свою смерть может любой – главное только суметь всё как следует обстряпать. Но все же я подозреваю мага-метаморфа… Я вот никогда таких не встречал, только слышал о них, а тут внезапно один из них себя обнаружил. Зачем?
– Не отвлекайся, – азартно попросила Макс.
Ей было интересно аж до щекотки во всём теле. Хотя нельзя исключать, что усевшийся настолько близко ловкач тоже мог вызывать это неловкое и в то же время будоражащее ощущение. Всё-таки он был очень привлекателен, нельзя отрицать.
– Так вот, – со вкусом протянул Жерар, – предположим, что в гробу действительно был не Флобер, а кто-то на него похожий. И не исключено, что настоящий Флобер его как раз и убил, а за это во Франкии всегда судят, уж так повелось. Понимаешь? И семейство Соврю ничего с этим поделать не может, только скрывать, что Флобер жив. Но они не учли одного…
– Чего же? – спросила Макс, которая уже раздумывала над тем, где прячут молодого человека Кати и Жильбер.
– Любви.
– Любви? При чем тут любовь?! Нет, ну конечно, они родители и своего сына, должно быть, любят…
– Не эту любовь. Любовь Мари-Жанны и Флобера. Два года слишком серьёзное испытание, но эти двое как-то его выдержали, а значит, перед нами не юные глупые влюблённые, а вполне сложившаяся пара. Но вот Флобер не выдержал и отправился на встречу с любимой, а у Мари-Жанны не хватило сил скрывать свою тайну. Она посвятила в неё кузину, сестру юноши – кого же ещё-то?
– Ну не знаю… Никого? – не вытерпела Макс. – Или на худой конец, своих маму, тётку, бабушку…
– На втором месте могла бы быть Констанс. Такая же приёмная бедолага, как сама Мари-Жанна. Но все же Армина ближе ей и по духу, и по возрасту. В общем, Флобер объявился примерно за несколько дней до исчезновения бабули Орабель, и потихоньку стал встречаться с Мари-Жанной. Та была слишком переполнена чувствами и поделилась ими с Арминой, а та с бабушкой. Они, возможно, хотели как лучше, но вот Флобер не очень хотел встречаться с Орабель. Та сперва приняла несостоявшуюся встречу за шутку… Да так разволновалась, что всплакнула. Ну, тут сердце внука уже и не выдержало.
– Что за внук такой, – фыркнула Макс. – Не выдержал он. А честно заявить перед лицом правосудия, что он ни в чем не виноват?
– А если он виноват? – спросил Жерар. – К тому же, видимо, отец на него изрядно поднажал. В общем, бабуля вступила в заговор. И у неё, возможно, был какой-то свой план. Вот почему она исчезла не без помощи Мари-Жанны и Флобера. Она исчезла, чтобы как-то решить проблему Флобера, ну а фотографии шлёт, чтобы родня видела: она жива, она в порядке. Нам осталось только найти их! Какие есть вопросы и возражения?
