Милость Грасса (СИ) - Каин Константин

Маяк был захвачен, как и остальные на нашем пути. Хоть дальше и было немного сложнее — приходилось экономить энергию и подчинять лишь смотрителей на башне. Зато перебежчики из числа стражников играли роль провожатых, которым доверяли и ворота нам открывали без боёв в половине маяков.

Оставался лишь один дневной переход до Олотонии. И до сих пор у нас не было чёткого плана по захвату этого укреплённого города нашими, всё ещё небольшими, силами.

Глава 16

Основная армия за последние шесть дней пути разрослась до двух с половиной тысяч бойцов. Не так много, как ожидалось — густо населённая горная долина не готова была встать на борьбу с системой. Словно отдельное государство, лес Гвинллуг славился своим свободолюбивым народом. Но получив эту свободу, люди оказались не готовы рисковать жизнями за чужой народ, коим они считали остальных жителей империи.

В рядах нашей небольшой армии пока что особняком держался лишь отряд тёмных эльфов во главе с Кельтрином. Выделялись они всем. От ауры силы до внешнего вида и амуниции. И я постоянно ловил косые взгляды на себе и грозном отряде карателей.

Не самое приятное чувство, когда на тебя все глазеют. Пару раз даже приходилось урезонивать подчинением людей. чтоб переставали тыкать пальцами, перешёптываясь. Просто с помощью подчинения ломал таким любопытным пальцы их же руками и ехал дальше.

После того, как мы успешно заняли последний сторожевой пост на нашем пути, основные войска решили рассредоточиться по ближайшим лесам. Да, шила в мешке не утаишь, но чем позже узнают о наших силах, тем лучше.

Отряд разведки состоял из тридцати человек. Ларс со своими лучшими охотниками, Кельтрин с полноценным септаром поддержки демонов и я. Вместе с тёмными пошла и Бортнайе. Вот и получается, что пришедших из Эруфума было вдвое меньше, чем людей. На том решили сыграть, чтоб попасть в город без лишней шумихи.

Мы назвались дипломатическими посланниками, пришедшими для заключения военных переговоров. Аристократов наверняка заинтересует предложение эльфов, поэтому нас без проблем сведут с верхушкой городских властей. А после того, как удастся проникнуть в город, уже найдётся способ переговорами склонить их на нашу сторону.

В крайнем случае, все надеялись на мою способность к подчинению. Захватим глав города, проведём быструю передачу правления, придумав достоверные доводы. Благо людей достаточно, чтоб заменить всех основных управленцев.

К большим решётчатым воротам подъезжали ранним утром. Туман окутывал всё вокруг, но ближайшие строения всё равно можно было рассмотреть. Природа словно опасалась городских стен.

Они выстроены на каменном цоколе и скреплены металлическими жгутами. Брёвна обтёсывали лишь с боковых сторон и плотно обвязывали. Всё это обильно поливалось пахучими растворами от вредителей и грызунов.

Под высокими стенами широкой полосой проходил ров. Классическая организация обороны. Пока мы подходили к воротам, Ларс рассказал, что в ров стекают городские нечистоты, а дно всегда усеяно острыми кольями.

Серьёзные укрепления были общепринятыми в империи. Так что о тайном проникновении за стены всей армии можно было даже не думать. А для штурма у нас слишком мало воинов.

Городской гарнизон Олотонии насчитывал уже до пяти тысяч бойцов. Всей армией заправлял совет аристо. Зачастую с одним неформальным лидером. Люди привыкли к чёткой вертикали власти. Чтоб не отходить от общепринятой системы, при отсутствии героев, армией управлял самый талантливый аристо.

Мост с громким лязгом и скрипом медленно опускали над рвом. Видимо, отряд из тридцати человек не посчитали за угрозу, хотя ворота всё ещё были закрыты, а сложные механизмы подъёма выглядели внушительно и неприступно. Значит, настолько уверены в надёжности, что не считают это за риск. По большому счёту, так оно и было. Если б только не рогатые друзья, пришедшие из Эруфума, которые могут раскидать небольшую армию, не говоря уже про отряд караульных.

Увидев состав нашего отряда, у стражников глаза полезли на лоб. Открывший было рот старший караула так и остался стоять с невысказанным вопросом. Сначала вокруг наступила полнейшая тишина. Со стороны ворот послышались перешёптывания и удаляющийся поспешный топот обитых металлом сапог.

— Стрелки, товсь! — очухался глава караула, первым делом отдав приказ лучникам.

С верха стены тут же перевесились стражники, ощетинившиеся стрелами.

Вперёд вышел Ларс, осторожно подняв руки. Подойдя немного ближе, он заговорил со стражниками:

— Приветствую славных защитников Олотонии! Мы, преданные слуги империи, привели на переговоры гостей из другого мира. Это тёмные эльфы, пришедшие из портала дальних гор близ Бриля. И у них есть преинтересное предложение.

— Чего-о ты там лепечешь?! Кто такой? — начальник караула заметно нервничал, потирая гарду своего меча и метаясь взглядом от одного рогатого эльфа к другому.

— Кто я не имеет никакого значения, — попытался отговориться Ларс, но и без того взвинченный капитан гаркнул громче прежнего:

— Имя, я тебя спрашиваю!

Молчащие стражники оголили свои мечи и приняли боевую стойку. Смысла в этом особого не было, поскольку нас и без того разделяла массивная решётка, сдвинуть которую мы не имели никакого шанса. Однако страх неизвестных личностей пересиливал здравый смысл.

С задних рядов к нашим переговорам присоединился массивный воин, скрывающий одну руку, а точнее то, что от неё осталось. Герой Бедуир вышел расталкивая застывших на месте охотников.

— Эй, полегче, капитан! Героев ты, надеюсь, сможешь узнать без специальных представлений?

И без того удивлённый вид караульных стал совсем уж немыслимым и жалким при виде прославленного Бедриданта. Однако капитан быстро сообразил что нужно сделать и через пару мгновений отдал приказ поднять решётку.

— Ваша милость, примите наши извинения, долг обязывает нас проверять всех подозрительных личностей, прибывающих в город.

— Расслабься, ситуация нестандартная, я понимаю. Но рекомендаций от меня не получишь, как и жаловаться не стану.

С поклоном капитан молча ушёл в сторону, пропуская наш небольшой отряд. Напряжение караула значительно спало, но увидев состояние Героя, уже нам в спину донеслись перешёптывания. Простые вояки никогда не отличались хорошими манерами.

За воротами находилась небольшая площадь, по обеим сторонам от которой возвышались сразу два маяка то ли для подстраховки, то ли для других целей. Я не удержался от того, чтоб попытаться захватить сознание смотрителя правого маяка. И вновь резко провалился в его голову, полностью перехватывая контроль. Правда, одного я не учёл — совмещать езду верхом и ушедшее сознание у меня не выйдет.

Моё тело тут же начало заваливаться на правую сторону. Ко мне поспешно подъехала Бортнайе, что-то нашёптывая, придержала в седле. А я, управляя стражником, перевесился через стенку маяка, рассматривая последствия своего необдуманного поступка.

Увидев, что с отрядом всё в порядке, и на меня никто большого внимания не обращает, я решил взглянуть на город. Это поселение разительно отличалось от небольшого военного форта. Казармы располагались по периметру и основной упор был сделан на обороне и оперативности войск при обороне. А вся внутренняя часть была усеяна домами различных форм и размеров. Объединяло их лишь одно — все постройки были из дерева.

Весь город представлял собой крестообразную структуру, замкнутую в круг мощных бревенчатых стен. Подозреваю, что стены были полыми с возможностью прохода внутри. Это подтверждалось балконами, которые с некоторой периодичностью нависали над свободными площадками под стеной. От них вглубь города шли небольшие улочки, и только две главные можно назвать полноценными магистралями, по которым могли проехать большие телеги с товарами и пассажирами.

В центре возвышалась настоящая крепость, выполненная из тех же массивных брёвен, что и стены. Навскидку она была втрое выше стандартного маяка, на котором стоял. С восточной стороны от оплота рассмотрел ряды большого рынка. Даже не решусь предположить его площадь, раз даже из-за крупных зданий его всё равно было видно.