Пол Кемп - Буря Теней
— Небезынтересная игрушка, - заметил архидьявол.
Кейл заставил свое лицо ничего не выражать, доставая меч из земли.
Магадон прочистил горло и слабым голосом сказал:
— Мы покидаем Канию, отец.
Мефистофель нахмурил брови, поглядев на Магадона, как будто видел его впервые.
— Что-то заговорило? Я слышал голос, но не заметил никого, кто был бы достоин обращаться ко мне.
— Мы уходим, - повторил Магадон.
— А, - произнёс Мефистофель, сверля взглядом поникшего Магадона, - Это мой неблагодарный сын, осмелившийся сказать что-то в моём присутствии. Уходите, говоришь? Но вы же только прибыли. И это ты привёл их сюда.
— Нет, - возразил Магадон. - Это был ты.
— Ты видишь разницу там, где её нет.
Магадон поднял непокорный взгляд. Кейл рад был увидеть это в его глазах.
— Ты лжёшь, - сказал Магадон, чей голос наконец набрал силу. - Разница есть.
Глаза Мефистофеля полыхнули злобой.
— Ты так думаешь?
Почувствовав опасность, Кейл придвинулся к Магадону.
Архидьявол повернулся к Эревису, в мгновение ока увеличившись вдвое.
— Он принадлежит мне, шейд, душой и телом!
От мощи дьявольского голоса лёд пошел трещинами, проклятые съёжились в страхе, а Кейла отбросило бездыханным назад, на промёрзшую землю.
Ривен бросился вперёд, один клинок низко, второй — высоко. Архидьявол поднял руку, и поток чёрной силы из его ладони отшвырнул Ривена на спину, заставив его проехаться по льду.
Магадон остался стоять один перед своим отцом.
Мефистофель восстановил самообладание и уменьшился до своих прежних размеров. Выражение его лица в мгновение ока сменилось с яростного на спокойное.
— Я не твой, - сказал Магадон.
— Ты ошибаешься, - ответил Мефистофель. - Мы видели чудесные сны вдвоём, ты и я.
Магадон покачал головой и опустил взгляд себе под ноги.
— Нет. Это были не мои сны. Ты вложил их туда.
Мефистофель потянулся и положил огромную ладонь на исхудавшее плечо Магадона. От прикосновения маг разума побелел. С его кожи пошёл дым.
— Разве мог бы я сделать это, если бы ты не открылся для них?
Тени завертелись вокруг Кейла, приводя его в чувство, исцеляя. Он встал и указал Клинком Пряжи на Мефистофеля.
— Он принадлежит кому угодно, но не тебе, архидьявол.
— Верно, - подтвердил Ривен, тоже поднимаясь на ноги.
Мефистофель перевёл взгляд с Магадона на Кейла, его губы сомкнулись в жёсткую линию. Вокруг него вспыхнуло тёмное пламя. Он взмахнул своими увядшими крыльями, и ветер Кании отозвался своими порывами. Холод преодолел защитную магию Кейла. Голос архидьявола был таким же студёным, как и равнина вокруг.
— Здесь всё моё, шейд, даже тени. Вы никогда не сможете сбежать. Ваша судьба — это бесконечные мучения. Я сокрушу ваши души, и их вопящие останки станут игрушкой для моих гелугонов.
Кейл не стал опровергать заявление архидьявола. Вместо этого он сказал:
— Сначала мы сделаем тебе больно. Это я обещаю.
— Так больно, чтобы ты это запомнил, - добавил Ривен.
Нечистая сила, холодная и тёмная, окутала фигуру Мефистофеля.
— Не надо, - сказал Магадон, и Кейл не понял, к кому он обращается — к отцу или к своим товарищам.
Одной рукой Мефистофель продолжал собственически держать Магадона, а вторую вытянул в сторону. В его кулаке возникла алебарда длинной с Эревиса с угрожающим остриём. Её лезвие сверкало от магии.
— Сделаете больно? Правда?
Кейл посмотрел в глаза собственной смерти и подтвердил.
— Правда.
Тёмные и плотные тени нимбом окутали его, и Эревис стал черпать силу в них. Ривен завертел саблями, призывая силу Маска, пока с его клинков не потекла тьма.
— Похоже, Маск всё-таки здесь, - сказал убийца, сплюнув в сторону дьявола.
С негромким хлопком рядом рядом с Мефистофелем возник гелугон. Чудовище было лишь немногим ниже своего повелителя. Белые сферы его глаз, похожих на глаза насекомого, глядели на Кейла с Ривеном сверху вниз. В когтистых лапах он сжимал копьё с крюком. Голый экзоскелет покрывали наледь и изморозь. Сквозь щёлкающие мандибулы сочился влажный пар от дыхания. Сбоку от хозяина возник ещё один гелугон, за ним следующий, и ещё один, и ещё. Дюжина гелугонов появилась рядом с Мефистофелем, затем вторая дюжина матеарилизовалась вокруг Кейла, Ривена и Магадона.
Кейл стоял посреди трёх дюжин дьяволов и знал наверняка, что погибнет. Но он был полон решимости устроить владыке Ада настоящий ад, прежде чем умрёт.
Он пробудил в сознании слова заклинания, которое наделяло его божественной силой, силой Маска. Оглянувшись на Ривена, он увидел во взгляде убийцы прощание. Ривен встретил его взгляд и кивнул.
Они повернулись к Мефистофелю.
— Хватит, - сказал Магадон.
Слова мага разума повисли в воздухе, холодные, как лёд. Магадон поднял взгляд на своего отца-архидьявола и Кейл впервые заметил жуткое сходство между отцом и сыном — глаза, волосы, рога и челюсть.
Архидьявол с любопытством наклонил голову, и нечистый шторм тёмной энергии, собиравшийся вокруг него, притих.
— Хватит, отец, - повторил Магадон.
Внезапно, как удар молнии, Мефистофель наотмашь ударил Магадона по голове. Сила удара отбросила того на лёд. Гелугоны радостно защёлкали, переминаясь на своих когтистых лапах. Кейл и Ривен двинулись вперёд.
— Нет! - воскликнул Магадон, вынудив Кейла остановиться. Он поднялся на четвереньки.
Мефистофель навис всем своим огромным телом над распростёрым Магадоном.
— Ты осмелился так говорить со мной, полукровка? Ты всего лишь случайный плод моего расплескавшегося семени, ничего больше. Твоя жизнь сумела немного меня позабавить, но сейчас она подошла к концу. Я убью твою душу, как и души твоих товарищей, но твои страдания будут гораздо дольше.
Из носа Магадона шла кровь. Он выплюнул зуб и поднял взгляд на отца, но лишь на мгновение, прежде чем в отчаянии снова склонить голову.
Кейл осознал, что они с Ривеном могут драться перед тем, как умрут. Магадон не мог. Ему не хватало решимости, не сейчас. Кейлу нужно было найти другое решение. Он сказал первое, что пришло на ум.
— Заключим сделку, дьявол.
Мефистофель не отрывал взгляда от сына, пока отвечал.
— У вас нет ничего, что могло бы меня заинтересовать, кроме вашей боли. А боль и так принадлежит мне.
Он высоко поднял алебарду. Завыл ветер.
Кейл лихорадочно соображал. Он попытался вообразить, что можно предложить, чтобы заинтересовать архидьявола.
— Кессон Рел, - выпалил Кейл, и тени закрутились вокруг него. Он мог поклясться, что услышал чей-то смешок в завываниях ветра. Он пошёл ва-банк. Он знал совсем немного о Кессон Рел.
![Майкл Муркок - Когда боги смеются / While the Gods Laugh [= Пока смеются боги]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
