Ольга Гайдукова - Светлая королева
Надо сказать, второе падение прошло гораздо успешнее — эльф приземлился прямо на старую кушетку, а я, избавившись от ноши, испытала огромное облегчение, что и выразила довольно шумным выдохом.
Мой подопечный тяжело привалился на ажурные подушки и еле слышно застонал. Так, надо действовать быстрее, иначе ему станет совсем худо, а лихорадка нам вовсе ни к чему.
— Потерпи еще немного, — шептала я, укутывая эльфа в теплое покрывало и осторожно подкладывая под голову подушки. — Сейчас промою рану, перевяжу голову, и тебе станет намного лучше.
— Спасибо, милая, — скорее прочитала я по губам, чем услышала тихий выдох.
— Посмотрим, что скажешь через пять минут, — горькая усмешка тронула мои губы, — когда я начну тебя лечить. Сейчас принесу воды.
Когда я вернулась с миской травяного отвара и чистой одеждой, он лежал по-прежнему, не двигаясь.
— Ты жив? — беспокойство кольнуло сердце ледяной иглой.
— Ну ты ж ещё не приступала к лечению, значит да, — был ответом мне гораздо более бодрый голос, чем совсем недавно.
— Очень смешно, — огрызнулась я, кладя в миску с отваром лоскут льняной материи. — Поверни голову, я промою рану.
Он беспрекословно подчинился, однако опасливо уточнил:
— Ты травница?
— Ну не то чтобы… Так, нянюшка научила собирать некоторые травы и делать отвары, и всё, — ответствовала я, впрочем не отвлекаясь от промывания.
— Получается? — сквозь зубы поинтересовался эльф.
— Иногда задумаюсь, намешаю незнамо чего, и оно действует, а иногда варю самое простейшее, а получается преотвратнейшая гадость, — пожала плечами я. — Наверное, потому, что нянюшка доучить не успела.
— А что с ней случилось?
— Отец, когда узнал, чему она меня учит вместо вышивки и прочей дребедени, так рассердился, что выгнал её. Он считает, что негоже герцогской дочери заниматься всякими глупостями. Наше дело — сидеть у оконца, вышивать полотенца и проглядывать все глаза в ожидании суженого, — пафосно процитировала я.
Эльф задорно, по-мальчишечьи улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. Как здорово, что ему стало получше. Наверное, отвар всё же помог.
— Кстати, — напомнила я, перевязывая голову полоской льняной материи, — коль уж попал к девице в спальню, не соизволишь ли представиться?
— Моё полное имя Регул аль де Рамин. Но можешь звать меня просто Регул.
И хотя мои познания в области эльфоведения были весьма скудны, откуда-то из глубин памяти всплыли строки из древней книги, прочитанной когда-то нянюшкой, что укорочение полного имени — большая честь и доверие. Ведь эльфы такие чопорные и холодные, хотя чего не скажешь о моём новом знакомом.
— А я — Нуар, — представилась в свою очередь я, продолжая перевязку и чувствуя на себе неотрывный взгляд. Меня одолевало страшное любопытство, хотелось много о чем порасспрашивать — не каждый день встречаешь в лесу живого эльфа (да и мертвого тоже), но я продолжала сохранять молчание, ведь для полного выздоровления Регулу необходим еще и отдых.
— Вот, всё готово. Ты теперь просто первостатейная мумия. Переодевайся в чистое и отдыхай.
Я осторожно повернула его голову на подушке и развернулась, чтобы уйти, но эльф в полусне-полубреду схватил меня за руку и еле слышно прошептал:
— Спасибо тебе, Имирэль.
Вот только этого не хватало — спасаешь жизнь, а тебя неизвестно как называют.
— Не за что, — буркнула я и юркнула за дверь.
Надо тоже поспать, а то слишком уж бурная ночка выдалась.
Глава 2. Краткое эльфоведение
Иногда узнанное неизвестное пугает
больше, чем неузнанное известное…
Из личного опыта.Я проснулась от гнетущего чувства, что на меня кто-то смотрит. Интересно, кому я могла понадобиться в собственной постели в такую рань? Сейчас бы еще чуток поспать… нет, ну вот, кажется, что кто-то смотрит, и всё тут…
Я разлепила веки и увидела перед собой пару слегка раскосых голубых глаз. Ойкнув, я скатилась с кровати и чувствительно приложилась головой об пол. Обладатель необычных глаз звонко рассмеялся.
— Не вижу ничего смешного, — недовольная столь оригинальной побудкой, буркнула я, потирая рукой ушибленный затылок и одновременно пытаясь подняться. — Вот теперь шишка будет.
Вдруг по кончикам пальцев словно пробежали мелкие горячие искорки прямо к больному месту, и все неприятные ощущения от ушиба пропали. Я от удивления плюхнулась обратно на пол, не понимая, как такое могло произойти, да и что вообще это было.
— Что с тобой? — подозрительно уставился на меня эльф, протягивая руку.
— Сама не знаю, — ошеломленно взирала я на свои совсем обычные ладони.
Регул наклонился, чтоб помочь мне подняться, и из ворота его рубашки выпал квадратный кулон из блестящего металла, похожего на золото, разделенный продольной и поперечной полосой на четыре квадрата. Вот один из них и занимал чистейшей воды рубин.
— Ой, какая прелесть! — искренне восхитилась я и потянула руки к прелестной вещице. Реакция Регула позабавила и озадачила одновременно — он отскочил от меня, как от чумной в другой конец комнаты.
— Не смей! — сузились от беспричинной ярости его глаза, и в них полыхнул странный огонек.
— Не буду, — буркнула я, самостоятельно поднимаясь с пола, — но можно же реагировать спокойнее, да и вообще, откуда я знала, что нельзя трогать твои украшения.
— Извини, — мгновенно утих Регул, — это слишком личная вещь для каждого эльфа.
Я в полном молчании прошествовала к комоду, чтобы выбрать себе что-нибудь подходящее из одежды. Не щеголять же перед малознакомым эльфом в ночной сорочке и халатике, который я вчера, слава всем богам, позабыла снять, укладываясь спать.
— Не обижайся, — примирительно положил мне руку на плечо Регул.
— Вот еще, — как рассерженная кошка фыркнула я, сбрасывая с себя его конечность.
— Ну ладно, — сдался эльф, — такой кулон даётся каждому моему соплеменнику при рождении.
Я напрочь забыла про переодевание и присела на кровать, приготовившись слушать. Не каждый день эльф сам рассказывает о себе, да и книг на эту тему как-то маловато.
— И? — плеснуло через края терпения моё любопытство.
— Больше я тебе ничего не могу сказать, — развел руками эльф.
Ну вот, как всегда. Сначала заинтригует, а потом «ничего не могу сказать».
— Э, нет, так не пойдет. А зачем вам эта безделушка и почему ее нельзя трогать? — вопросы посыпались из меня как горох из дырявого мешка.
— Это не безделушка, — слишком горячо возразил эльф, а я мысленно облизнулась, всё-таки неосознанная шпилька дошла до цели.
