Вальтер Моэрс - Румо и чудеса в темноте. Книга II
– Очень нестабильная тут обстановочка! - заметил Львиный зев.
– Эй! – прошептал чей-то голос прямо из тумана. – Ты с ума сошёл?
Румо крепче схватил меч.
– Битва? – спросил Гринцольд.
– Не знаю, – сказал Румо. – Там кто-то на озере.
Неизвестное и непредсказуемое существо? Говорящий туман? Живая нефть? Он был готов ко всему.
От тумана отделилась тень и превратилась в длинную лодку, в которой находилась фигура исполинских размеров. Фигура была замотана в чёрный плащ с капюшоном и стоя управляла лодкой, отталкиваясь от дна шестом.
– Ты что, совсем чокнулся, малыш? – прошептала фигура. – Кто же тут так орёт? Этот проклятый камень чуть в меня не попал!
– Извините! – сказал Румо.
– Тс-с-с-с! – прошипел закутанный великан. – Здесь только шепчутся, понятно?
Румо кивнул.
– Что ты тут потерял? – великан аккуратно причалил к берегу.
– Я кое-кого ищу. Моих друзей.
– Ох-ох-ох! Ты один из этих дворняг? Точно! Это были твои друзья?
– О чём ты говоришь?
– Послушай, малыш: твои друзья проходили тут. И ты должен радоваться, что тебя с ними не было. Ты можешь жить. Они должны умереть. Так что иди туда, откуда пришёл. И радуйся жизни. Ты настоящий счастливчик, – и чёрная фигура попыталась отчалить от берега.
– Подожди! – громко крикнул Румо.
С потолка пещеры посыпались камни.
– Тс-с-с! – прошипел великан. – Тебе жить надоело?
– Ты знаешь где, мои друзья? – прошептал Румо.
– Может быть.
– Можешь меня туда отвести?
– Нет.
– Почему нет?
– Потому что я не такой сумасшедший, как ты!
– Можешь перевезти меня через озеро?
– Могу, но не повезу.
Румо задумался.
– А что если я начну кричать, и всё тут развалится?
– Ты на это не решишься!
– Рала! – со всей силы закричал Румо. – Раааалааааа!
По пещере пронёсся треск, вдали что-то хрустнуло и они услышали, как там, вдалеке, в озеро с глухим грохотом упал сталактит. По нефтяной поверхности пошли мелкие волны.
– Садись! – прошипел великан, втянув голову в плечи. – И не открывай рта! Тебе на самом деле надоело жить!
Румо запрыгнул в лодку.
– Сядь! – прошептал чёрный. – И заткнись!
Румо послушался. Великан отчалил от берега. Беззвучно поплыли они в светящемся тумане.
– Ты их видел? – прошептал Румо.
– Может быть. Может быть, я видел, как врахоки перенесли через озеро толпу дворняжек. Может быть, они были без сознания и висели в сетях. А может и нет.
– Врахоки?
– Я сказал врахоки? Может быть. А может и нет.
– Можешь отвести меня туда, куда унесли моих друзей?
– Может да, а может и нет. Это невозможно.
– А ты знаешь, что я умею петь? Не очень хорошо, зато громко!
Богатырь ухмыльнулся.
– Кровь! – оглушительно громко запел Румо. – Кровь! Кровь брызжет издалека!
Сталактиты затрещали, как тающие на солнце сосульки.
– Тс-с-с-с! Прекрати! Ты – псих! Я не могу тебя туда отвести! Это слишком далеко. Я отвезу тебя к другому берегу и всё на этом. Дальше ты должен идти сам.
– Согласен.
Некоторое время они плыли молча. Затем лодочник спросил:
– Скажи-ка, откуда ты, собственно говоря, знаешь эту демоническую песню? Где же я мог её слышать?
– Эй! – раздался в голове Румо голос Гринцольда. – Откуда я знаю этот голос?
– Можно спросить, кто или что ты? – спросил Румо.
Фигура повернулась. Около капюшона пролетел лоскут тумана и осветил череп с близко стоящими пустыми глазницами и мощным выступающим вперёд подбородком. Необычным и пугающим было то, что череп был не белого, а чёрного цвета.
– Я – мертвец, – сказал скелет.
Румо съёжился и немного отодвинулся назад.
– Эй, только не наделай от страха в штаны! Я сказал, что я мертвец, а не смерть. Не путай посланника с посланием.
– Секундочку! – сказал Гринцольд. – Эту фразу я уже однажды слышал! Этот голос… мне знаком этот голос…
– И осторожнее там, на сиденье, не дёргайся сильно, а то наткнёшься на мою косу!
Румо заглянул под сиденье. И точно, там лежала огромная коса.
– Коса? Ну, конечно! Клянусь всеми демонами! – проревел Гринцольд. – Это он! Это тот тип, который меня убил!
– Коса? – непонимающе спросил Румо. – Что ты ею тут внизу делаешь?
– Головы кошу!
– Конечно! Например, мою! – рассердился Гринцольд. – Это он! Это мой убийца! Я хочу его убить! Дай мне это сделать! Пожалуйста!
– Заткнись! – тихо пробормотал Румо.
– Что ты сказал? – подозрительно спросил скелет.
– Ничего! – ответил Румо.
– Спроси, как его зовут! Спроси его имя!
Румо задумался: как может он встретить тут внизу кого-то, кто сотни лет назад убил там, наверху, в Замонии Гринцольда?
– Как твоё имя? – спросил Румо.
– Моё имя? – хрюкнул перевозчик. – Все зовут меня Шторр-жнец.
– Я знал! – заревел Гринцольд. – Шторр-жнец! Невероятно! Шатается тут кругом безмятежно! Это же хладнокровный убийца! Вытаскивай меня! И дай мне его убить! Пожалуйста! – А как тебя зовут? – спросил Шторр-жнец.
– Румо.
– Румо? Скажи, а тебе уже говорили, что…
– Да, говорили.
– Румо, ты должен его убить, слышишь? Пожалуйста! Моя смерть на его совести! Убей его! Убей его так жестоко, как только можешь!
Румо попытался игнорировать вопли Гринцольда.
– Шторр-жнец, есть у тебя история? – спросил он.
– У каждого есть история, – ответил Шторр. – А в моей гарантированно имеется даже пара-другая трупов.
– Расскажешь мне? – вежливо попросил Румо.
История Шторра-жнеца
Как корабль-призрак беззвучно скользила лодка в светящемся тумане по чёрному озеру. Шторр снял капюшон и посмотрел на Румо пустыми глазницами.
– М-да, – начал он. – Я тут немного приврал. Вообще-то, по правде, я не совсем мёртв. Иначе я бы тут не болтался, а? – скелет хрипло засмеялся.
– По-сравнению с настоящим мертвецом я очень даже жив, но по сравнению, скажем, с тобой, я – полутруп. Моя история – сумасшедшая и я не требую ни от кого в неё верить… Но тому, кто будет утверждать, что это ложь, я срежу своей косой голову, как цветок полевого мака. Ты понял меня?
– Понял, – сказал Румо.
– Она начинается так: наша армия Диких йети с Северных гор блуждала по Замонии, чтобы, м-да, чтобы нести всем страх и ужас, ну то, чем обычно занимаются йети, когда они молоды. Мы думали, что мир принадлежит нам и если понимать это дословно, то в то время он нам и принадлежал.
