Любви и тундра не помеха... (СИ) - Екимова Наталья Викторовна
Лето выдалось жаркое даже в этих краях. Поэтому закрывать окна девушка не стала. Теперь же уже поздно что-либо предпринимать. Иветта деловито припоминала всё о методах защиты от живых и неживых нежданных визитеров. Мимолётно испытала сожаление о том, что Аор и Фаор навсегда лишились быстроты и силы, присущих ламиям. Чутьё ворчало, что сейчас бы ей такого рода помощь совсем не помешала.
Положила перед собой полотняный мешочек с порошком «Покров Гекаты». Потом Ветка сделала вид, что совсем ничего не замечает. Она никак не могла взять в толк, почему у неё возникло непреодолимое желание ещё раз перечитать статью про местную опасную разновидность нежити. О тех самых равках, что частенько тревожили не только саамов, но и людей, которые поселились тут позже. Да и тех, кто и вовсе просто приехал в служебную командировку, как небольшой коллектив их археологической экспедиции.
Спрятав осколок сейда в мешок с порошком сушёной травы, прекрасно отводящей глаза любому, Ветка с удивлением обнаружила, что прямо-таки сгорает от любопытства. Было безумно интересно узнать, с каким из осколков туманного прошлого здешних краёв ей сейчас предстоит столкнуться нос к носу. Здравый смысл тут же ворчливо поумерил исследовательский пыл своей неугомонной хозяйки: «Нашла чему радоваться! Это, конечно, не медведь-оборотень! Только, вряд ли, незваный гость лезет по стене, стуча когтями, с добрыми намерениями. Соберись! Возможно, тебе и удастся справиться с ним в одиночку».
Чужак был уже совсем близко. Ведьмочка услышала тяжёлое сопение и невнятное бормотание. Видимо, подъём оказался не настолько лёгким, как он надеялся.
В оконном проёме показалась любопытная морда. На этот раз это было всего лишь дикое животное с тёмно-коричневым мехом и умными карими бусинками глаз. Впрочем, оружие в передних лапах и внушительные клыки заставили девушку сомкнуть пальцы на кочерге и поудобнее её перехватить:
— Уходи, тебе нет места в человеческом жилье! Возвращайся в тундру!
Вот к чему девушка оказалась не готова, так это услышать голос незнакомца. Именно его они с Виктором повстречали в день её приезда сюда.
«Отдай осколок с Сейдой, ведьма! Иначе пожалеешь, что вообще на свет родилась! Отдай моему слуге камень и проваливай туда, откуда тебя злые ветры принесли, чужачка! Можешь даже забрать своих людей, колдунья»!
«Что такого важного может быть в осколке камня, что ты, не таясь, творишь, что пожелаешь»?
«Просто мне не хватает именно его, чтобы собрать воедино расколотый грозой древний алтарь. Ему поклонялись многие поколения моих предков»!
«Знаешь, никакой ты — не колдун, а просто наглец! Этот дух нужен просто для того, чтобы развязать тебе руки и обворовывать местных жителей! У бедолаг сейчас нет своего нойда, чтобы защитить их от твоих козней»!
«Глупая девчонка, тебе, что, жить надоело? Этот зверь легко справится с тобой. Оставит истекать на полу кровью с разорванным горлом»!
«Твоя самонадеянность говорит лишь о том, что ты беспросветно глуп»! — выпущенное на волю заклятье «Покровы Гекаты» вместе с травяным порошком привело к ожидаемому результату.
Животное сначала застыло точно каменная статуя. Лишь маленькие карие глазки с проблесками разума зло посматривали на свою мучительницу. Уже через несколько мгновений выронило каменный нож и рухнуло вниз.
Девушка сжимала в одной руке кочергу, в другой — небольшой кинжал с самозатачивающейся кромкой. Его ей подарили Марс и Беллона. Богиня неистовой битвы всегда славилась прозорливостью. За этот своевременный дар с ручкой из слоновой кости Ветка была безмерно ей благодарна.
Странная зверюга уцепилась когтями за дерево. Им был обшит первый этаж. Ветка только сейчас поняла, почему жилыми были этажи, начиная со второго. Это была суровая необходимость. Слишком уж жестоки были здешние края к людям. Ведьмино чутьё снова заворочалось, точно беспокойная кошка, пытаясь предупредить об опасности. Иветта только сейчас заметила крошечный медальон из оленьего рога со странными значками на поверхности. Кожаный шнурок она сразу и не разглядела в густой шерсти.
Перегнувшись через подоконник, Ветка пустила вперёд всю силу своего родового таланта, чтобы заполучить украшение с большим подвохом. Трогать амулет руками могло быть чревато. Поэтому она просто перерезала полоску оленьей кожи. Кончиком лезвия осторожно подцепила петельку для шнурка или цепочки и завернула опасную добычу в тряпицу.
Глава 2
Ужаснувшись, что до земли было гораздо ближе, чем хотелось бы, и задумалась. Нужно обеспечить не только собственную безопасность. В свете новых фактов ситуация выглядела совсем уж неприглядно. Девушка даже помрачнела. Оставалось, как следует, расспросить старейшину обо всём, что творится в здешних окрестностях. Потом придумать, как уберечь всех от большой беды.
Странный разум, просматривающийся в бусинках глаз, исчез без следа. Росомаха чихнула. Запах дыма и человеческого жилья ей явно не понравился. Решила, что странная двуногая с тяжёлой железякой слишком опасная добыча. Поэтому зверюга предпочла ретироваться. Незваная гостья, неловко пятясь, попыталась спуститься по бревенчатой стене. Увы, не удержалась и с громким треском рухнула в кусты полярной ивы. Она росла под самыми окнами.
Иветта сразу поняла, что гибкие ветви достаточно смягчили падение. Хищник ещё мог натворить страшных дел в округе. Особенно, если ранен. Впрочем, росомаха сейчас занята слишком важным делом, чтобы отвлекаться на что-то ещё. На шум сбежались спущенные на ночь собаки и часть дежуривших людей. Впрочем, несчастному животному удалось ускользнуть тем же путём, каким оно и пробралось в летний лагерь археологов.
— Как мы такой пролом в частоколе умудрились не заметить?! Ума не приложу! — Пётр Дарович впервые в жизни столкнулся с чем-то, чего не смог объяснить с помощью привычной логики.
— Колдовство, — неопределённо передёрнул плечами старейшина.
Тут старик увидел, что Иветта направляется прямо к нему. В пальцах зажата тряпица, там явно что-то лежит.
— Могу я с вами переговорить без свидетелей? Просто не знаю, что это вообще может быть. Этот кулон был на росомахе, именно она так неожиданно нас покинула, — девушка вела себя максимально вежливо, когда обращалась к старейшине.
Старик внимательно осмотрел каменную безделку, оправленную в полированный олений рог, и проворчал:
— Плохо дело. Тот нойд, кто нашего сгубил, возможно, уже к тому времени был мертвецом. Дух, живущий в старом сейде, колдунам не давал слишком много воли. Так что ходите с оглядкой. Ночью чужаков в доме не оставляйте на постой! Как бы беды какой не вышло. Спроси у той, которая всегда берегла эти земли, как избавиться от опасного амулета или у своих покровителей помощи попроси.
Иветте ответ убелённого сединами саама совсем не понравился. Как и переплёт. В него она, так некстати, угодила с головой. Встревоженный Виктор лишь заглянул в светло-карие омуты глаз и молча обнял подругу за плечи. Он прекрасно понимал, что излишнее любопытство сейчас никому из них на пользу не пойдёт. Ведьмочка утянула парня за отдельный столик в общей столовой и сплела заклятье, чтобы никто и ничто не смогло их подслушать.
— Плохо дело. Старейшина говорит, что тут без сильного колдуна тут не обошлось. К тому же, раз он такие амулеты на зверей вешает, то, скорее всего, уже мёртв. Нам ещё только местного аналога вурдалака для полного счастья не хватало! На ночь придётся собак спускать во двор без привязи. А что ещё можно сделать, я не знаю. Дали пачку легенд и сказок и велели самой разбираться. Вот как только как они узнали, что я, и правда, ведьма?
— Чутьё, видимо, сильно развито на сверхъестественные силы. Как и всё, что с ними может быть связано. Ты бы спросила у духа из осколка. Того, который в день приезда тебе в руки попал. Не может это быть обычной случайностью, хоть тресни!
Ветка решила, от греха подальше, рассмотреть более пристально странную находку в собственной комнате. Вместе с Виктором они тихонько пробрались в выделенное новой сотруднице жилище. При этом в серых глазах парня было столько беспокойства за неё, что даже хвалёное ведьмино ехидство не нашлось к чему придраться. Привычно язвить Иветта в этот раз не стала.
