Constance_Ice - Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание.
Вот и край лестницы – Снейп сумел выбраться на правильный путь!
И там их уже ждали.
Закутанная в плащ высокая фигура. Страж? Но вместо темноты из-под капюшона с сардонической усмешкой смотрело лицо Вольдеморта – такое, как запомнил его Гарри при самой первой встрече, синевато-серое, трупного цвета, с красноватыми угольками глаз. Тёмный лорд перестал быть бесплотным призраком!
«Вам не подняться сюда», - усмешка на сером лице стала шире.
«Ты не терял времени даром!» - Снейп достал палочку.
«Разумеется. Ты ждал иного?»
Серебряный всполох. Заступник Снейпа призрачной женской тенью метнулся навстречу Вольдеморту. Тот пошатнулся… и остался на месте.
«Не то место, дружище. И я уже не тот. Мне осталось совсем немного усилий – и я выберусь отсюда. А вот вы оба – вряд ли», - раздался смех. Очень неприятный смех.
Ярость, испытываемая Гарри, смешалась с ледяным бешенством Снейпа. Но если беспомощный гнев Гарри захлёстывал юношу, то в голове профессора с невероятной скоростью прокручивались варианты – Гарри почти слышал, как они отщелкиваются, подобно костяшкам счетов… и некстати подумал: наверное, этот человек должен быть фантастически сильным шахматистом.
«Ладно, ничья, - наконец негромко согласился профессор зельеделия. - Мы оба понимаем – в данный момент нам выгодно сотрудничать, а не сражаться. Тебе без меня не выбраться отсюда, а я не пройду дальше, пока ты мне мешаешь. Предлагаю сделку – у меня есть то, что тебе нужно для окончательного освобождения. И я отдам это – в обмен на то, что нужно мне», - Снейп помедлил. Вольдеморт иронически поднял бровь, но Гарри видел – он заинтересовался.
Это блеф? Что такое есть у профессора, в чём может нуждаться Тёмный Лорд, чтобы купить свою свободу? Вдруг Гарри понял: Снейп решил пожертвовать им, Гарри. Ради Валери… Или ради собственного спасения?
«Что же такого ценного ты можешь мне предложить? Мальчишку? Он уже не нужен мне, я и без него получил то, что хотел», - равнодушно ответил Вольдеморт, не сводя со Снейпа внимательного взгляда.
Зельевар высокомерно вскинул голову и достал из-под плаща… свиток Ллуда. Алые глаза собеседника алчно сверкнули. Гарри замер.
«Хорошо, - звенящим от вожделения шёпотом произнёс Темный Лорд. – Я согласен на такой обмен. Она – там. – Вольдеморт небрежно махнул рукой в сторону беседки. - Хм, Северус, никогда не думал, что смогу так выгодно воспользоваться твоими болевыми точками… Тебе удавалось очень удачно скрывать их. Жаль, я не знал этого раньше…»
«Погоди, - перебил Снейп холодно-деловым тоном, - мне нужны некие гарантии. Я должен быть уверен, что…»
Что произошло дальше, Гарри не понял. Вольдеморт нахмурился, и два собеседника – врага? – обменялись чем-то, что невозможно было сформулировать – не взглядами, не жестами, даже не мыслями – поскольку Гарри был в курсе происходящего в голове Снейпа. Впрочем, у Упивающихся Смертью вполне могли быть свои, секретные способы обмена информацией.
Зельевар поднялся на ступеньку лестницы, свиток перекочевал из его руки в руку Вольдеморта, после завершения сделки немедленно растаявшего в тумане. Снейп дёрнул Гарри за руку с такой силой, словно хотел оторвать ее, край чёрной мантии, пахнущий дымом и воском, хлестнул юношу по лицу. Сознание Гарри очистилось от чужого присутствия, контроль исчез. Юноша перестал быть послушной управляемой марионеткой, но это немногое изменило – физически Снейп продолжал тянуть его за собой, как куклу, несясь к знакомой Гарри беседке. Впрочем, Гарри не возражал – судьба Валери была ему небезразлична в той же мере, что и профессору.
Они достигли беседки. Уходящие в никуда жемчужно-мраморные колонны. Тишина. И никого, лишь палочка Валери – чёрточкой туши на белом полу. Вольдеморт обманул их…
Но больше всего Гарри испугало то абсолютно безумное выражение, что возникло на лице его спутника, когда он поднял светлый кусочек дерева и уставился на него не желающими верить в очевидное глазами.
Тем временем зловещая зигзагообразная трещина изуродовала блестящий бок колонны и неудержимо устремилась по нему вверх.
Глава 44. Здравствуй, двадцатый век.
Беседка, где стояли Снейп и Гарри, начала разваливаться, одна из колонн треснула по всей длине, а затем неторопливо ухнула в густой туман, клубящийся снаружи. Бесшумно, как во сне, свалился сверху огромный мраморный обломок, раскололся на части, вверх устремились фонтанчики белесой пыли… Под ногами возникла трещина, а за ней целая паутина трещин начала расползаться во все стороны. И все это происходило в страшной, ватной тишине, и потому было особенно жутким. Нереальным – и жутким. Гарри обернулся к стоящему словно в столбняке Снейпу, и испуганный его безучастностью, уже собрался схватить профессора за воротник и трясти, пока тот не придёт в себя, но Снейп не дал крамольной идее осуществиться. Пробурчал мысленно нечто вроде «не время рефлексировать, Поттер, надо выбираться отсюда, пока не поздно!», после чего вновь схватил юношу за плечо и потащил за собой. Вовремя – крыша беседки обвалилась, и камнепад из осколков обрушился туда, где они только что стояли. Гарри не хотелось проверять, является ли таким уж бесплотным камень из Мира Теней …
Они бежали со всех ног по призрачной лестнице, а позади происходил Aпокалипсис местного значения – Мир Теней рушился и растворялся, беззвучно и неотвратимо, как тает туман под лучами солнца. «Время, время на исходе», - стучало в голове Гарри, и он не знал, чьи это мысли – его или Снейпа. Лестница под ногами дрожала, собираясь тоже то ли рассеяться дымом, то ли рассыпаться пылью, одна ступенька провалилась у Гарри под ногой, он еле успел перепрыгнуть на следующую. «А туда ли мы бежим? – соображал он на ходу. – Вдруг мы возвращаемся обратно в средневековье?» Впрочем, лестницы позади них уже не существовало, целый пролет ее обвалился в никуда, так что путь назад был в любом случае закрыт.
Мраморная колоннада. Чёрное облако с мерцающими внутри звёздами. «Знакомая картина», - успел подумать Гарри перед тем, как они влетели туда.
Темнота. Шуршание под ногами – так шелестят опавшие листья. Тьма не спешила расступаться, как было в первый раз, и это вселяло ужас. Они не успели? Выход закрыт? Но звук шуршащих листьев внушал надежду: в Мире Теней листьев быть не могло. Или...?
«Стойте, Поттер! Не двигайтесь!»
Гарри замер на одной ноге. «Значит, они всё-таки вышли. Слава Мерлину! Хорошо, пусть двигаться нельзя, но говорить-то можно? По крайней мере, мысленно… А если попробовать вслух?»
