Игорь Хоров - Абордажная команда Белвела
К вечеру на борт ступили первые любопытные. Вместе с Пьером, которому было поручено продать все, что есть на корабле, и половину забрать себе, в трюм вошли скупщики краденого. Черная вдова везла на продажу десятки мешков с пряностями, в большинстве своем гвоздику. Контрабандисты оценили товар в полторы тысячи золотых крон, но Пьер отчаянно торговался, и они сошлись на трех с половиной. Трюм опустел, и в городские слухи добавились новые факты. Оказалось, что на судне действительно никого нет, но якобы установлено сторожевое заклинание, которое испепелит любого, кто посмеет проникнуть на корабль, а если и не испепелит то, по крайней мере, проклянет до третьего колена. И хотя пираты на долгую жизнь не рассчитывали, но умирать так глупо не собирались — куда лучше во время абордажа получить саблей в грудь.
Пьер отсчитал Фрэнсису, который уже мог сидеть на койке, тысячу семьсот монет, рассказал о городских слухах, и пожелал удачи. Врач сошел с корабля со своей долей и скрылся в закоулках Порт-Стена.
Дверь распахнулась, и Дин Лайлойд вошел в алхимическую лавку своего старого приятеля Ян Ван Ремма. В помещении витал аромат бесчисленных ингредиентов: порошков, трав, минералов и настоек. За прилавком стояла молоденькая девушка с короткими каштановыми волосами и любопытными глазами. Дин попросил ее позвать хозяина. Она сказала, что господин Ремм занят и просил не беспокоить. Тогда демонолог попросил передать, что к нему пришел Дин Лайлойд, и пообещал, что подарит ей золотое колечко с изумрудом, если господин Ремм не пожелает видеть гостя. Девушка удивилась и пошла наверх. Спустя минуту к Дину выбежал толстяк с добрыми глазами, Ян Ван Ремм, исследователь мироздания, как он себя называл.
— Дин, дружище! — воскликнул он, тряся его за руку.
Тот улыбнулся:
— Давно тебя не видел. Но я по делу.
— Есть что рассказать? — глаза Яна сузились.
— Кое-что есть, но это потом. Сперва одно дело, и кроме тебя я не знаю на кого надеяться.
— Можешь на меня положиться! — заверил его Ян, — идем наверх, расскажешь все по порядку.
Они поднялись в кабинет алхимика, заваленного кипами бумаги и сотнями книг.
— Дочка! — крикнул Ян, — встань за прилавок!
— Дочка? — поразился Дин, — она же совсем маленькая была, когда я был тут в последний раз.
— Время летит, — отмахнулся Ян, — если бросишь сомнительные занятия, и спокойно займешься со мной исследованиями, то выдам ее за тебя!
— Звучит чертовски заманчиво, — проговорил Дин, присаживаясь.
— Ну же! Это ведь мечта любого изыскателя! От лавки идет хороший доход, у меня куча книг, тысячи ингредиентов, любое оборудование!
— Прости, Ян, но я сейчас ввязался в одно более чем сомнительное дело, как ты говоришь.
— Неужели правда, что говорят?!
— Смотря, что ты имеешь в виду…
— Ты стал пиратом!
— Да.
— Ты понапрасну тратишь свой талант, — всплеснул руками Ян, — когда я тебя встретил впервые, ты был куда старательнее! Такой маленький был, но сообразительный, а сейчас что!?
— Послушай, у меня есть две проблемы, и я надеюсь на помощь.
— Ты меня разочаровал, — покачал тот головой.
Дин прошелся по комнате, разглядывая книги, беспорядочно разваленные по полу.
— Могу поспорить, некоторые из них стоят целые состояния, — сказал Дин.
— Да что там! У меня есть и подлинники, единственные в мире экземпляры. Они бесценны!
Пират сел на стул:
— Дело такое. У нас в команде есть девушка, и в последней битве ее сильно изуродовали. Капитан приказал вернуть ей прежний вид, даже если придется вызвать всех демонов преисподней.
— Он не знает, о чем говорит! — воскликнул Ян.
— Конечно, не знает. Это оборот речи. Если б он видел, как мы с тобой призывали Аглосиса, то до конца жизни не посмел бы произнести что-то подобное.
— Верно, верно, — закивал Ян.
— И второе. Я создал эликсир, вселяющий Белвела в человека.
Ян Ван Ремм раскрыл рот от удивления.
— Побочные эффекты? — пролепетал он.
— Запредельная сила, неуязвимое тело, колоссальная скорость регенерации.
Ян вытер со лба испарину.
— Не может быть, — прошептал он, — Панагам готовит этот эликсир уже лет пять, я готовлю его не меньше, а у тебя получилось! Как!?
— Ваша ошибка была в том…
— Стой! Не говори! — Ян вскочил и завесил тяжелые шторы, комната погрузилась в полумрак, — дочка! Бонни, иди сюда!
Через минуту девушка вошла в кабинет.
— Скорее, запри лавку! Никого не пускай, и следи, что бы нам никто не мешал. Постой! Познакомься с господином Дином Лайлойдом! Он величайший человек в мире!
Девушка удивленно распахнула глаза.
— Это преувеличение, — хмурясь, проговорил Дин.
— Меня зовут Бонни Ван Ремм, я помогаю отцу в лавке, — представилась девушка, — а вы чем занимаетесь?
— Я естествоиспытатель, — ответил Дин, — алхимик, колдун и демонолог на пиратском судне.
— На пиратском судне, — передразнил его Ян, — постыдился бы.
Дин сделал вид, что не заметил этого и продолжил:
— Очень рад познакомится с вами, Бонни.
— Я тоже очень рада, а вы правда пират?
— Пиратство привлекает вас больше, чем алхимия?
— Это в самом деле так, — проговорила Бонни.
— Какая глупость! — возмутился Ян, — ну все, ступай и закрой лавку!
Девушка удалилась, а Ян уставился на приятеля, ожидая подробностей.
— Ваша ошибка состояла в том, что вы пытались создать эликсир лишь средствами алхимии.
— А как же по-другому!?
— Алхимики не смотрят дальше своих колб, колдуны заучивают заклинания и последовательности, а демонологии зубрят классификации демонов. Я смотрю куда шире!
Ян почесал за ухом.
— И где же подопытный? Насколько велика его сила?
— Сила была велика… но демон вырвался наружу. Подопытный был на грани смерти, но сейчас поправляется.
— Понимаю. Пока не получилось. Будем разбираться, исследовать! Должно выйти. Расскажи мне рецепт, скорее!
— Нет, Ян. Сейчас мы должны заняться другим.
— Другим!? Как это другим? Что на свете может быть важнее такого исследования? Ты понимаешь, что сделал?! Ты заключил демона Белвела, заставил служить! Это невероятно, поразительно!
— Я понимаю. Но я теперь пират, и не могу не выполнять приказов капитана. Сначала займемся другим.
— Что еще? — проговорил разочарованный Ян Ван Ремм, блеск в его глазах пропал.
— Я говорил, у нас в команде есть девушка, и ей очень сильно повредили лицо. Теперь мы должны как-то помочь ей.
Ян Ван Ремм задумался:
