Генрих Мамоев - Сет из Хада
— Все…
Сет убрал клинок и, не глядя на Ксафана, произнес:
— Чистилище все же лучше, чем полное развоплощение.
Ксафан кивнул и, не глядя на Сета, спокойно произнес:
— Тебе виднее. Знаешь, зачем ему была нужна печать?
Сет молча покачал головой.
— Он хотел увидеть свою семью.
Сет ничего не ответил. Он смотрел на изменившееся лицо «обращенного», и думал о том, какая странная доля выпала этому воплощению Эфиппаса. Как в том, так и в этом мире он был лишь исполнителем воли Эфиппаса, живя и умирая во исполнение замыслов и желаний судейского. Думал о том, что его душа навеки будет помещена в Чистилище — грех убийства был самым тяжелым, и отвечать за него будет именно убийца, а не пославший его. Сет думал, что ни в том, ни в этом мире нет справедливости, потому что и там и здесь все получает сильный, а за все отдувается слабый. Это закон, который был придуман не живыми существами, а кем-то намного умнее всех живущих и сейчас, и когда-либо вообще. Но, несмотря на всю его несправедливость, Сет понимал, что иначе быть не может — это закон жизни, где жизнь это борьба, и у кого меньше сил, тот умирает…
* * *…Допрос оставил сложное послевкусие — с одной стороны Надгробного ожидал суд и еще более худшая кара, чем прозябание в Чистилище, где еще оставался какой-то шанс когда-нибудь начать все сначала. А с другой, Сет лишил его даже права на защиту. Да, выуженная информация была ценна, и Надгробный вряд ли добровольно выдал бы секреты судейского, что в какой-то мере оправдывало действия Сета. И все же, он чувствовал себя не очень уютно, особенно, когда ловил на себе взгляды молчаливого Ксафана.
— И что ты с этим всем будешь делать? — Неожиданно спросил Ксафан.
Поняв, что он имеет в виду, Сет задумчиво проговорил:
— Он не сказал главного — кто приказал Скелетову зарезать убийцу работницы почты. Но он, скорее всего, этого и не знал. Что касается Эфиппаса, то показания под гипнозом не будут признаны в суде, так что…, - Сет в сомнении пожал плечами.
— Да, — кивнул Ксафан, — и теперь ты не знаешь, где копать дальше.
— Не совсем, — Сет посмотрел на Ксафана, — но мне бы не хотелось, чтобы умер твой третий пациент. Его слова подтвердят, что именно Эфиппас послал их к дому Абигора с приказом поймать Скелетова. Присмотришь за ним?
— Сделаю все что смогу, — Ксафан снова кивнул, — твой помощник уже приставил к нему охрану.
— Когда ему станет лучше, я допрошу его… без гипноза.
— Тебе решать.
Разговор не складывался — Сет подумал, что, видимо, и Ксафан чувствует себя виновным в смерти «обращенного», тем более что он предупреждал о возможных последствиях. Сет уже собирался попрощаться со знаменитым лекарем, когда тот, неожиданно придержав его за руку, сказал:
— Когда-то, еще в годы моей юности, я знавал одного талантливого демона. Его звали Сайтан.
Сет удивленно посмотрел на лекаря, но ничего не сказал, ожидая продолжение рассказа.
— Мы вместе учились врачеванию, и не только, — Ксафан не смотрел на Сета, и говорил куда-то в сторону, — он был очень талантлив. За что бы ни брался, все у него получалось лучше всех.
Имя казалось знакомым, но Сет не сразу вспомнил, где он его слышал.
— Он был прекрасным химиком — его формула летучего яда была совершенна, а созданные им лекарства стали панацеей многих тяжелых заболеваний, — Ксафан негромко вздохнул, — а на досуге он работал с черным железом.
Чувствовалось, что Ксафан собирается сказать что-то важное. По лицу лекаря пробежала мимическая судорога, лучше всяких слов обозначившая его волнение, что было не совсем характерно для старого демона. Сет терпеливо ждал продолжения, и дождался.
— Его клинки были такими острыми, что их можно было использовать при самых сложных операциях, — произнес Ксафан, глядя на клинок, висящий на поясе Сета.
Сет снял с пояса клинок и посмотрел на него. Подняв голову, он увидел, что и Ксафан внимательно смотрит на него.
— Да, — кивнул Ксафан, — это его работа.
— Ты уверен? — Наконец спросил Сет.
— Олгой — любимый зверь Сайтана, — ответил Ксафан, — он всегда делал рукоять из костей этого зверя, и всегда в виде Олгоя. Сайтан считал, что Олгой самый удивительный из всех зверей.
— О зверях потом. Значит, этот клинок сделал Сайтан?
— Больше некому, — Ксафан дотронулся до рукояти, — такая заточка, отсутствие клейма — он всегда говорил, что хорошему мастеру не требуется писать свое имя и, главное — рукоять.
— Сайтан…, - Сет задумчиво посмотрел на лекаря, вспоминая, где он мог слышать это имя, — постой! Это не тот…
— Да, — Ксафан утвердительно кивнул седой головой, — он самый.
Становилось все интереснее, и Сет почувствовал, как крутанулся клубочек, оставляя в руке изрядный кусок нити.
— Это случилось перед Последней войной, — Ксафан убрал руку и, взглянув на Сета, продолжил, — он нашел формулу летучего Чхам-ра, который убивал любого, кто вдохнул бы даже ничтожную часть его паров, и забыл закрыть склянку. Яд испарился, и все, кто потом входили в лабораторию умирали почти мгновенно. И те, кто пытался спасти умирающих тоже.
Ксафан замолчал, вспоминая дела давно минувших веков. Сет тоже молчал, не мешая ему. Вздохнув, Ксафан продолжил:
— Его обвинили в убийстве тринадцати демонов, большинство из которых были отпрысками знатных родов.
Сет не ошибся — Сайтан, прозванный «убийцей тринадцати», стал причиной многих несчастий, свалившихся на головы жителей Хада. А последовавшие войны, сначала междоусобная, а затем со Светлыми, которую принято называть Последней, сделали его имя нарицательным и ненавистным для всего старшего поколения демонов. Его объявили проклятым, и запретили произносить его имя. И со временем оно попросту забылось.
— Эосфор пытался спасти Сайтана, — Ксафан говорил, глядя куда-то вдаль, — не каждый век рождались такие гении, но его самого чуть не обвинили в причастности к смерти наследников. И тогда, убив нескольких демонов, Сайтан сбежал в Пустые земли.
Дальше Сет мог и сам рассказать эту историю. Сайтана искали очень долго — Пустые земли, по-крайней мере, та их часть, где еще можно было хоть как-то прожить, были исследованы вдоль и поперек, но никаких следов сбежавшего демона долго не могли найти. И лишь спустя несколько столетий после кровопролитной войны кто-то случайно наткнулся на скелет странного, никому не известного зверя, рядом с которым был обнаружен скелет демона, по некоторым признакам подходящего под описание Сайтана.
— Получается, что он не умер тогда? — Спросил Сет.
