Ирина Тарасова - Зов крови
Ну все, эти двое договорятся! А потом опять про меня нелепые слухи пойдут. Один из безразумных, больше напоминающий большую лохматую собаку (правда, с крыльями и о-о-очень широкой клыкастой улыбкой), вопросительно поднял голову, заглядывая мне в глаза. Вот что, дружочек, сделай-ка так…
Он осторожно выскользнул из палатки, снаружи донесся возмущенный писк, лязг зубов и громкий вопль. Ага, значит, штаны Линноэля все ж не такие крепкие, как он хвалился.
— Проснулась! — возликовал Венька, засовывая голову внутрь. — А зачем эльфа портишь? Вдруг заразится?
— Это как бы мои мальчики от него плохому не научились, — я хмыкнула. — Вень, сообрази попить. И поесть.
— Уже бегу. Ты это, давай, вылезай, тебя там ждут.
И кому это я опять понадобилась? Не дают несчастной слабой девушке отдохнуть спокойно. И главное — опять каких-нибудь гадостей наговорят! Вот возьму и покусаю!
Я возмущенно посмотрела на вход. Оттуда мне клыкасто улыбнулись, сплевывая кусок эльфийских штанов. Мол, зачем самой-то кусать? Ндя…
Стоянка кипела жизнью. Мои огонечки (ну не поворачивается у меня язык назвать толпу полуголых мужиков мальчиками! И Зверями — они ж такие милые, спокойные) дружно изображали бурную деятельность. Кто-то возился с костром, кто-то бегал с сумками, храпели неподалеку лошади, и просто храпели — в нескольких палатках по соседству. Лениво переругивались с каким-то мужиком в кольчуге, сидящим у костра. Благодать. Если не вспоминать, что в людском лагере сейчас заседают представители нашего доблестного короля, пытаясь решить, что же можно сделать с нашей неуправляемой командой.
— Доброе утро, королева! — весло махнул рукой один из парней, пробегая мимо с охапкой дров.
— И тебе того же! — рассмеялась я.
Венька приволок мне кувшин с водой, пообещав, что меня покормят, как только добытчики вернутся с охоты. Из одной из палаток вылез злой и растрепанный Лин, на ходу подтягивая одолженные у кого-то штаны.
— Ага! — азартно прорычал он, и я с места взяла низкий старт, пока не покусали в ответ.
Вскоре к нашему забегу вокруг костра присоединился собакоподобный безразумный, и стало еще веселее. Мне. Потому что эльф забыл за кем бежал и теперь просто улепетывал от радостно рычащего огонька. А меня просто выдернули из состава бегущих, схватив за и так разодранный в нескольких местах рукав.
— Догонит? — Венька скептически посматривал на красивую пару.
— Зачем? Он ему и так штаны испортил.
— Так и знал, что это твоих рук дело.
— Да брось, я просто предложила пошалить. Кто ж знал, что им это понравится?
— Тебя вон третий час человек ждет. И от Охотников кто-то приходил.
— А чего я? Пусть к Нирту идут.
— Ага, то есть ты решила, что командовать парадом будет он?
— Пусть у него голова болит, я тут вообще не при чем.
— Не понял? Мы команда?
— Команда. Только, как ты мог заметить, моя задача — искать неприятности, а вот справляться с ними будете сами, — я рассмеялась.
— Вот так, да?
Я одобрительно наблюдала, как уставшие бегать эльф и зверь растянулись вдвоем в тени палатки. Ладно, надо разобраться с этим ждущим, интересно же, чего ему надо. Мужик в кольчуге оказался совсем молодым мальчишкой с шапкой курчавых растрепанных волос, веснушками и наивными карими глазами.
— Ну привет, посланец. Чего хорошего скажешь? — я уселась рядом на траву.
— Погода хорошая.
— А с остальным, я так понимаю, плохо? — Он кивнул, не поднимая головы. — И чего хотят от меня, горемычной?
— Они хотят узнать — чего хочешь ты.
— Опа. А я при чем? Это вон у ребят интересоваться надо.
— Да не смешите мои уши! И так ясно кто тут командует.
— Тогда можешь им сказать, что я хочу королевскую награду. На разрешение Охотника я чхать хотела, а вот монета меня вполне устроит. И земля. Немного совсем, возле Халлада. — Наглеть, так наглеть! А то потом снега зимой не выпросишь!
— Все? — обреченно спросил мужик, обалдев от такого аппетита.
— Нет. Пусть сюда палаток притащат, а то народу много, а места мало. У вас же вроде уже освободились? А лично этому магу, или кто у вас там главный, скажи — если мне или моим мальчикам будут угрожать, я покусаю и мага и короля. Будут потом вместе от бешенства лечиться.
На меня посмотрели с ужасом, на полном серьезе решив, что я умею заражать этой гадостью. Хотя… Если долго мучиться — что-нибудь получится! Можно и поинтереснее диагноз придумать.
— Свободен, — отмахнулась я.
— Госпожа…
— Что еще?
— Там лошади. Ваши. Там ничего не тронуто, честно! — почти выкрикнул он и задал деру.
Эльф и огонек проводили его ленивыми взглядами. Спелись уже. Я отцепила от лошади сумки и потащила их к палатке. Наверняка там оставалось хоть что-то приличнее изодранной куртки и грязных заляпанных штанов. Мой личный шатер (да, я очень преувеличиваю! Ну и что?) оказался по-прежнему оккупирован безразумными, спящими вповалку.
— Э-э-э, ребята, вы бы не вышли? Мне переодеться надо!
В ответ наивные чистые глаза — мол, а мы при чем?
— Да я вообще-то девушка замужняя… А вы, между прочим, далеко не животные, так что выходите давайте!
Ага, заставь их! Как лежали, так и лежат. Я набрала побольше воздуха в грудь и рявкнула:
— Вон!!!
Вихрем вынеслись! Я силу-то не применяла, ни капли! Вот что значит — умение убеждать!
В сумке нашлись злополучные тренировочные штаны, легкая (слава Богам не прозрачная!) рубашка и даже мое зеленое платье. Ндя… Если я его надену — меня точно убьют. Нирт будет первым в очереди. Пришлось натягивать штаны, жалко ванны тут нету.
Снаружи ничего не изменилось, если не считать обиженных взглядов по углам и смешков со всех сторон. Ну я им устрою! Венька обнаружился возле эльфа, рассеянно поглаживающего своего недавнего обидчика. Надо бы прогуляться к насыпи, только что-то не хочется. Вот возьму, Веньку пошлю.
— Вень, пошли со мной?
— Куда опять?
— Туда, — я кивнула в сторону горы.
— О Боги, и чего тебе не сидится?! Лин, хоть ты ей скажи!
— Да пусть идет! Нирт с мужиками там все облазил давно!
— А-а-а, ну тогда я ночью схожу.
— Чего?!? — а хороший хор получится, особенно если Нирт будет солировать!
— Да не истерите вы, ничего со мной не случится! Слово даю!
Мне не поверили. Ну и ладно. Все равно сделаю по-своему, пора бы уж привыкнуть.
Наконец, вернулись добытчики, волоча за собой тушки оленей. Наверное, далеко летали, после вчерашних плясок местная живность мигрировала в соседнюю страну. От костра поплыли такие ароматы, что у меня слюнки потекли, а из палаток пополз просыпающийся народ. Благо, уже перевалило далеко за полдень и всем удалось мало-мальски отдохнуть.
