Мария Поль - Стремящаяся Ввысь
— Когда ты гостила у нас, на нашем острове. Тебе он понравился?
— Остров? Ка… — переспросила я и увидела листик на ее шее с кристалликами-песчинками. Казалось, что листик сделан из неведомого мне полупрозрачного камушка, но я узнала под другими заклинаниями свое, увидела свой образ, вложенный в матрицу заклинания. И замолчала на полуслове. Остров… конечно для нас это не остров, а для существ живущих на морском дне? "Наш остров". Теперь я знаю, кто создал это райское место. Место которое было создано для себя, а не для людей. Неудивительно, что люди так и не смогли там выжить! Создатели не бросят на произвол судьбы свое создание. На острове себя свободно мог чувствовать только тот человек, который бы понял его природу. Понял и принял. Я оказалась из таких. Ведь там, на архипелаге я полностью открылась, слилась с островом, чтобы лучше почувствовать его красоту. Да, эти существа могут с полной искренностью заявлять что они меня знают, и это будет так. Ведь за время пребывания на архипелаге я стала одной из них. "Ты похожа на людей". Я для них старая знакомая, а не чужой по сущности человек. И если я когда-нибудь попаду сюда снова, то весь океан этого мира для меня будет открыт. Теперь все загадки разрешились, головоломка собралась, последний кусочек головоломки встал на свое место. И стало понятно чья магия наполняет этот мир, пронизывает все ступени бытия, и огромное количество воды тоже понятно откуда. Люди тут — пришельцы, хотя сами, возможно об этом уже не помнят. И живут они тут на праве гостей, не более.
Я улыбнулась девушке:
— Да, это лучшее из мест где я бывала, Дочь Моря.
— Ах, я не вежлива. — Девушка нахмурилась безволосыми надбровными дугами и снова улыбнулась. — Я все время забываю человеческие ритуалы. Меня зовут Иллина.
Она неожиданно приблизилась ко мне и коснулась плавником на руке того места, где у меня должен бы быть этот плавник. Морское рукопожатие. Наверно этот народ и люди имели одинаковых предков а потом разошлись где-то на середине пути. Дети Моря выбрали путь служения Океану.
Девушка по-дружески мне улыбнулась, в нечеловеческих глазах блеснуло дружелюбие. Неожиданно один из сопровождающих Иллину, которые нарезали круги вокруг нас, приблизился и замер за ее спиной. Новоиспеченная знакомая моментально посерьезнела.
— Стремящаяся Ввысь — ой-ой сейчас что-то будет — ты обещала нам услугу.
Я с опаской кивнула. Было такое.
— Не могла бы ты сейчас сопроводить нас, что бы мы могли оговорить?
— Куда? — и почему мне это не нравится?
Сейчас девушка уже удивилась.
— Туда, конечно. — И махнула рукой под воду. Н-да.
— Простите меня, Иллина, но я все-таки человек, я не умею дышать под водой. Мы это можем обсудить здесь.
Она задумчиво посмотрела на меня, взглянула на громаду корабля черной стеной возвышавшуюся над нами, на силуэты голов, казавшихся черными на фоне неба.
— Неприемлемо. — Прозвучало почти как приговор. — На недолгое время мы можем научить тебя дышать.
— Ч-что? — я не успела даже дернуться, кто-то сзади провел руками по моей шее и я почувствовала, что задыхаюсь. Глоток воды показался глотком жизни. Судорожно дернувшись я неловко заболтала ногами и ошарашено посмотрела на Детей Моря.
— Все хорошо. — Теперь голос зазвучал прямо у меня в голове, вызывая болевые спазмы. Девушка, сквозь толщу воды казавшаяся совсем прозрачной, спокойно мне улыбнулась. — Хватайся за Ана, — кивок в сторону моего знакомого дельфиненка, — он поможет добраться до места.
Первым желанием у меня было разнести все к хнэтам. От испуга. Но это уже не важно. Но потом я мысленно надавала себе подзатыльников и схватилась за плавник.
Плыли мы в общем то не очень долго. Немного вниз и чуть подольше вбок и вот уже глаз различает шевеление в толще воды. Испуг моментально уступил место любопытству.
Подплыв поближе я разочаровалась. Замка среди волн никакого не качалось. Войск военно-водных сил тоже не наблюдалось. Ну правильно, это скорее встреча неофициальная встреча наемника и главы государства, нежели торжественное собрание. На месте собралось еще несколько Детей Моря, напоминавших больших телохранителей. Иллина на их фоне смотрелась очень хрупкой.
— Наемник Стремящаяся Ввысь, вас пригласили для поручения задания. — Даже голос в голове был дребезжащим.
— Вы знаете, я уже на выполнении задания, а разбрасываться я не умею.
— Ваше мнение в данном случае не учитывается…
— Вы знаете, мое мнение в данном случае является решаемым.
— Вы не правы, ваш корабль в противном случае не сдвинется с места.
— Я не думаю, что моего работодателя это остановит. — Это уж точно.
— Тогда вас штормом отнесет в противоположную сторону.
— Выберемся.
— Вас, что, деньги не волнуют?
— Неа.
Вот это их добило. Ура! Пока советник думал, что еще мне «предложить». Иллина нахмурилась, вздохнула, если это можно употребить в данном случае и мягко оттеснила советника.
— Стремящаяся ввысь, ты знаешь, у нас очень сложная ситуация, иначе бы мы никогда не попросили помощи человека.
Приятно.
— Наш мир заражен. Чем, мы не знаем, мы знаем где и когда. Это произошло две тысячи лет назад. С тех пор зараза очень медленно, но все же распространяется по водам. Сейчас вся северная область Океана, покрыта… этим. Наши сестры и братья, которые туда отправлялись — возвращались мертвыми. Самое страшное, что они возвращались, сами! Разговаривали, смеялись, а потом через несколько дней оставался старый труп. Без половины костей. Последним туда отправился мой отец. Он вернулся в таком же состоянии и, что самое страшное, без символа власти нашего народа, который увеличивал наши способности в управлении водной стихией. Я как полновластная наследница прошу убить заразу. Тогда мы сможем найти наш символ, и я смогу начать править. Взамен мы снабдим тебя нашей силой, когда ты находишься в контакте с водой. Я не заставляю тебя, и не нанимаю, прошу как дочь своего народа. Тем более, что вы все равно направляетесь в те воды и можете столкнуться с этим. На людей оно не действует, но мы не знаем куда делись кости.
— Магия чувствуется?
— Да… Очень сильная концентрация в одном месте, но магия не наша и не человеческая.
— А как ощущается? — у меня возникло ощущение, что я это собака которая что-то унюхала.
— Как очень равнодушное, странное и мертвое. — Прежде чем я успела что-то понять — в который раз! — Иллина схватила меня за руку, зрачки широкие зрачки ее резко сузились. На меня дохнуло запахом холода и замерзшего моря, среди которого витало предчувствие смерти.
