Эливан Боган - Воссоединение
Венсалор вспомнила, о ком рассказывала Арродэа, когда её с Флимти и Фобди нашли у Агвиррета. В то время в городе-крепости гостил загадочный старец, который так и не назвал себя. Теперь же он стоял перед ней, опираясь на светлый деревянный посох.
— Кто ты? И откуда? — спросила она, разглядывая незнакомца.
— Я из Бессмертных земель, которые прежде называли Западом. Но Бессмертные земли для вас недоступны, а Тимирелат — Запад истинный.
Флимти и Фобди посмотрели на старика, как на сумасшедшего, но до Венсалор дошёл смысл его слов.
— Значит, правда, то, что восточнее Силмела есть земли?
Старик нехотя ответил:
— Конечно, есть земли, которые лежат на востоке, и, если пересечь море, можно приплыть к их берегам. А Бессмертные земли, откуда прибыл я, тоже на востоке, но намного ближе. На простом корабле туда не добраться, да и не люди там живут — это эльфийская страна.
— Эльфы?! — вскричал Фобди, — Какие они, эти эльфы?
Незнакомец пожалел, что сказал больше, чем следует и сложил руки на груди:
— Право, это долгая история. Целого дня не хватит, чтобы обо всём рассказать, — он мельком взглянул на девушку, — Эльфы похожи на людей, особенно на Венсалор.
— И имя моё помнишь! — воскликнула она, — А своё так и не назвал.
Старик хлопнул себя по лбу ладонью:
— На вашем языке «Векан» — означает «огонь», стало быть, называйте меня Веканмиром. У меня много разных имён, некоторые называют просто — маг. Может, в имени Веканмир не так уж и много смысла, но у меня есть ещё одно — Солмант.
— Маг? — недоверчиво переспросила Венсалор. Назвавшийся Веканмиром старик, перестал курить и широко улыбнулся:
— У меня мало времени, чтобы доказывать своё мастерство. Я очень у…
— На эльфийские земли? — перебил его Фобди.
Веканмир вышел из-под развесистой кроны дуба:
— Дождь сейчас закончится. Мне нужно попасть во дворец, поговорить с королевой Тивелин. Если мы промедлим, то по дороге вновь попадём под сильный ливень.
— По-моему, этот дождь не прекратится до следующего утра, — сомневающимся голосом пролепетал Флимти. Маг хохотнул и зашагал в сторону Ланатвара. Друзья смотрели ему в спину, поражаясь тому, что дождь и вправду прекратился. Они бросились догонять Веканмира, шлёпая ногами по мокрой траве. Фобди догнал его первым:
— Я всегда хотел увидеть эльфов! Но, наверное, это невозможно…
Маг хмыкнул:
— Очень даже возможно! Вскоре в гавань Силмела войдёт большой эльфийский флот, — Фобди только разинул рот, а Венсалор, поравнявшись со стариком, за которым было не так-то легко угнаться, осторожно спросила:
— Целый флот? Для чего?
Маг понял, что сболтнул лишнего:
— Грядут перемены, вам потребуется помощь.
— В чём? — спросила девушка, хотя сама уже догадалась, о чём говорит Веканмир.
— Западнее Силмела очень неспокойно — полчища врагов растут.
— А зачем вам помогать Потаённому Западу… или как вы там, называете Тимирелат?
Маг остановился и взглянул на Венсалор. Она с трудом выдержала пристальный взгляд и ей стало неловко за свои слова.
— Действительно, эльфы никогда бы не вернулись назад. Возможно, они никогда не пересекут море, чтобы отправиться на свою родину — на восток. Те земли и Тимирелат, были сокрыты друг от друга. Но теперь всё изменилось. Всем угрожает опасность, и не только людям Потаённого запада и Древнего востока, но и эльфийским землям. Тимирелату без помощи не обойтись!
Еле поспевая за магом, Венсалор вспомнила старика, подарившего ей меч, которого она видела всего один раз. Он предупреждал, что в ближайшее время начнётся война. Это страшное слово она с трудом произнесла вслух:
— Значит, войны не миновать? — спросила девушка еле слышно у самой себя, но маг её услышал:
— Она давно началась. Я до сих пор не пойму, почему Силмела не коснулась её страшная рука. Что-то до сих пор сдерживало натиск врага. Какая-то неведомая сила охраняла эти благодатные земли, и, я надеюсь, что эльфийский флот прибудет вовремя.
Как только перед Венсалор распахнули отделанные серебром двери королевского дворца, пошёл дождь. Флимти и Фобди стремглав вбежали внутрь, а за ними вошли маг и дочь королевы. Фобди смотрел на мага с недоверием и восхищением: Веканмир предсказал дождь. И предсказание незамедлительно сбылось.
Старец говорил с Тивелин очень долго. Они не вышли даже к ужину. Флимти, Фобди и Венсалор ужинали в трапезном зале одни, молча и быстро, почти наперегонки. Друзья боялись, что маг покинет Силмел, и они его не застанут.
Сгорая от любопытства, трое поджидали седовласого гостя у закрытого входа в тронный зал, пытаясь подслушать, о чём он беседует с королевой. Но так ничего и не разобрали. Наконец, в дверях показался Веканмир:
— Тивелин сказала, что в конюшне есть хорошие скакуны, а ты, Венсалор, можешь посоветовать, какого выбрать. Мне необходим быстрый конь, иначе времени у меня почти не остаётся. Очень скоро мне нужно будет возвращаться назад…
— На эльфийские земли? — восхищенно спросил Фобди.
— Именно туда, — быстро ответил маг и последовал за дочерью короля.
В конюшне Веканмир осмотрел всех скакунов, и, не дожидаясь совета Венсалор, подошёл к стойлу Верафа.
— Вот этот мне нравится! — громко воскликнул он. В ответ раздалось тихое ржание. Флимти и Фобди засмеялись и вывели Верафа.
— На самом деле — он лучший скакун в королевстве, хотя кроме Венсалор и нас никого к себе не подпускает.
— Мне такой и нужен! — довольно произнёс маг, похлопывая его по бокам. Вераф покорно опустил голову, нетерпеливо перебирая копытами, чуя долгий бег.
Веканмир с лёгкостью взобрался на коня. Видя недоумение друзей, маг спешился и обратился к Венсалор:
— Я могу взять этого скакуна?
— Конечно, можешь. Это, действительно волшебство какое-то, если Вераф позволил тебе сесть на него верхом.
— Нет, не волшебство, просто я вижу, что этому красавцу не дают насладиться свободой! Вераф заржал громче и закивал большой серебристо-серой головой. Маг довольно рассмеялся и поблагодарил Венсалор, выводя Верафа из конюшни.
— Мне пора, — сказал он, — Даже с таким резвым скакуном я не успею посетить всех мест.
— Конечно, всех навестить трудно, но в конце сентября в Силмел съедется столько гостей со всех королевств, что и ехать никуда не надо! — вспомнила девушка.
Веканмир ответил:
— К этому времени я вернусь и уже не один, — он погладил белую бороду, — Очень надеюсь, что на праздник, а не на поле битвы.
— В Силмеле, каждый год, в третью неделю сентября празднуют конец сбора урожая, а потом…наверное, состоится моё бракосочетание с Янлосом, — со вздохом произнесла дочь короля. Маг прищурился:
