Сергеевич Клеванский - Земля, которой нет
Как нетрудно догадаться, его стихией была земля, а специализировался он по древесине. Даже бахвалился что может из чурки сделать двуспальную кровать. Но я не верил. Потому как даже чисто теоретически из пня диаметром в двадцать сантиметров такого не смастеришь.
Ребята, чуть не сшибив фонарщиков, побежали вниз по улице. Я же, вытирая руки о замызганной полотенце, висевшее на скамейке, думал куда мне отправиться теперь. Было несколько вариантов, но все же мне хотелось добраться до пункта назначения, который находился в самой северной точке города. Именно там, найдя ток магии, я смогу вычислить центр, где сходятся два луча, а следовательно и место нахождения водоворота волшебства.
— Землянин! — донёсся до меня крик.
Я посмотрел вниз, под холм и увидел плотника, держащего руки рупором у рта. Рядом с ним стояли его друзья и призывно мне махали.
— Пойдем с нами, землянин! — кричал этот парень.
Мысленно поздравив себя с тем, что во мне окончательно погиб так и не родившийся шпион, я еще с полсекунды постоял, а потом побежал вниз. Теперь уже я сам чуть не сбил разве что не матерящегося фонарщика, который в догонку бросил мне не самое приятное высказывание, еще долго эхом гулявшее у меня в ушах. До того оно было крученым, мудреным и весьма обидным. Во всяком случае еще никогда меня не сравнивали в ловкости с кастрированным ишаком. Не знаю, как при этом влияет на ловкость ишака кастрация, но видимо она играет немаловажную роль.
— Куда бежим? — спросил я, когда поравнялся со знакомыми по молотку, гвоздю и рубанку.
— На Полеты! — как нечто само собой разумеющееся ответил плотник. — Только сперва за леталками забежим.
Что такое «леталки» я так и не понял, но все же последовал за собратьями по работам. В конечном счете любопытство, какой-то юношеский авантюрный запал и просто праздничный настрой победили мое благоразумие и вот я уже прочно забыл про изначальный план. Что, в прочем, не мешало мне отмечать то, что мы держим курс на север. А это, как можно понять, идеально встраивалось во все тот же изначальный план.
Мы свернули за дома и я впервые попал в некое подобие местного спального района. Здесь было тихо, вдалеке от каналов и главных артерий города-острова. Всюду виднелись озелененные участки, а слух ласкали шепот листвы на деревьях и игривые всплески небольших, но изящных фонтанов. На ухоженных дорожках, словно сошедших с буклетов о пригородах западной Европы, не было ни единой мусоринки или заплутавшего листочка. Словно ожившая картинка, объемная, со звуками и запахами.
— Чего застыл? — прошипел четвертый, резвый, шабутной парнишка, лет семнадцати. — Шевели ногами, а то опоздаем.
Запоздало кивнув, я поспешил следом за невольными компаньонами в этом небольшом, но уже захватывающем и интригующем приключении. Хотя бы просто потому, что мне действительно заинтересовали эти таинственные «леталки» и не менее интригующее «Полеты». Впрочем, не скрою, некоторые подозрения у меня все же были.
Мы, разве что не крадучись, пробрались к небольшому складу, который был больше похож на гараж. Причем никакого замка на нем не наличествовало, что весьма закономерно в виду отсутствия дверей как таковых. Но вот подошел плотик, приложил руку, легонько толкнул плечом, словно сдвигая с места ящик. В воздух ударил столб пыли и удивительным образом в, казалось бы, монолитной стене материализовалась дверь.
— Сторожите, — сказал парень и юркнул вовнутрь.
Все тут же встали на шухер. Даже я, зарядившись от ребят разве что не детской жилкой, стал оглядываться по окрестностям, поджидая… да кого угодно. Хотя я еще никогда не видел, чтобы на Териале кого-нибудь «вязали». Казалось гвардейцы вообще для виду, местный антураж, так сказать.
— Готово! — раздался чуть приглушенный, но все же радостный вопль.
Из склада высунулась черноволосая макушка. Тот, что мастер по узлам, кивнул ей и через мгновение показался плотник во плоти. За спиной он держал плотный тканевый мешок, в котором виднелись очертания непонятно чего. Юноша вновь приложил руку теперь уже к дверям и те, как по волшебству, обернулись монолитной стеной. Наверно, подобные трансформогории никогда не перестанут меня удивлять.
Когда все следы присутствия были убраны, мы поспешили покинуть этот райончик. Уже почти у главной улицы, я все же решил спросить:
— А чей это был склад?
— Мой, — пожал плечами плотник, несущий на себе мешок.
Я споткнулся, но вовремя сместил центр тяжести и в итоге не имел счастья поздороваться носом с мостовой.
— К чему тогда эти игры? — удивился я.
Три друга переглянулись, а потом посмотрели на меня как на идиота.
— Так веселее! — хором ответили они и подняли темп.
Я сперва чуть поотстал, понимая, что что-то мне это напоминает, но времени на размышления не было и мне пришлось ускориться.
Мы миновали широкий проспект, оставили за спиной центральную площадь, на которой, казалось, работы были приостановлены в самом их разгаре. И вокруг было удивительно тихо. Куда-то пропали все люди, не было слышно криков и смеха, топота ног и ржания лошадей. Город словно уснул, укрывшись розовым одеялом начавшегося заката. Воздух завис в легком напряжении и ожидании взрыва, но того так и не последовала. Мы бежали по пустынным улицам, сворачивая на не менее пустынные улочки и проулки.
Наконец мы свернули за угол невысокого дома и у меня резко перехватило дыхание. Мы словно очутились на взлетной полосе авианосца, вот только вместо истребителей, она была заполнена людьми. Здесь были сотни, тысячи, десятки тысяч териальцев, чьи взоры были устремлены к алому небу и кровавым облакам у подножия острова. И там, в небе, над людьми, кружили огненные шары, словно освещая путь к закату.
— Простите, извините, ой, это ваша нога, — направо и налево раскланивался юноша, пробивая нам дорогу к самому краю платформы.
Мы втроем следовали за ним, непрерывно улыбаясь пострадавшим и недовольным личностям, пострадавшим от варварских действий плотника. Всего через несколько грозных оскалов мы таки добрались до самого края. И тут мое сердце сделало несколько сальто и убралось подальше, аккурат в зону стоп.
Там, внизу, не было, казалось, ничего, кроме моря из облаков. Вот только изредка, в их просветах, виднелась чернеющая под ночным взглядом земля. И лишь один взгляд в эту пропасть, уходящую на много мили вниз, начинала кружиться голова и холодеть кончики пальцев. Никогда не подозревал что боюсь высоты, но видимо такой высоты просто невозможно не боятся.
— Отлично! У нас лучшие места! — с этим возгласом юноша открыл свой мешок.
