Дарья Снежная - Агентство «ТЧК». Нечисть в помощь
Машину мы поймали быстро. По дороге Крис отчитался Князю, что дело сделано, но в офис мы возвращаться не стали: рабочее время и так подходило к концу, а нам еще ребенка из садика забирать.
«Не нам, — поправила я сама себя, — а Крису». Но тем не менее все равно за ним увязалась.
При виде свинки Ника пришла в полный восторг, и я уже чуть было не сдалась и не вручила ребенку животное, успевшее по пути испробовать на съедобность всю меня, половину содержимого моей сумки и чуть-чуть даже зазевавшегося Криса, который теперь прятал пожеванный манжет и бросал на свинку ненавидящие взгляды. Мне он в ответ на Никино «Са-аби-и, давай мы ее себе остави-им» сделал такие страшные глаза, что я предпочла позорную капитуляцию. До сих пор удивляюсь, как я после утреннего происшествия жива, так что не стоит искушать судьбу дважды. Пришлось расстроить ребенка сообщением, что свинка не игрушка, а подарок дяде Фею.
Дядя Фей для Ники был в новинку. Если тети феи ей встречались в мультиках и на детских утренниках (в одной из них она даже признала свою воспитательницу и теперь они с подружками старательно пытались выяснить, где она прячет волшебную палочку), то существование этих сказочных героев мужского пола стало для нее открытием сезона. Поэтому всю дорогу до квартиры я старательно выдумывала, кто такой дядя Фей и чем он занимается. Надеюсь, у Криса нет намерений знакомить дитё с Олегом, потому что, боюсь, с соответствием заданному образу у него возникнут проблемы.
Вопрос о моем или темномагическом съезде с квартиры уже не поднимался. Вернее, я его не поднимала, как-то смирившись с тем, что у меня поселились два зеленоглазых проглота. Ни они мне, ни я им не мешала, поэтому я просто махнула рукой. Работая в мужской компании, вообще быстро привыкаешь к тому, что тебе садятся на шею во множестве бытовых дел.
Ника предательски нашла себе новую подружку, решив вдоволь наиграться со свинкой, пока та еще не отдана на растерзание деде Фею, поэтому я со вздохом отправилась готовить ужин. Крисовские полуфабрикаты надоели, захотелось побаловать себя чем-то вроде…
— Мм, тефтели в томатном соусе? — Мужчина без всякого стеснения сунул нос под крышку. — Мои любимые.
— Не только твои, — проворчала я, чтобы он, не дай бог, не подумал, что я для него тут стараюсь. А вообще раз пришел, пусть поработает на благо магической науки. — Крис, а как использовать эту самую энергию Астрала?
Оголодавший маг с хрустом вгрызся в найденный в холодильнике огурец, однако после моего вопроса со вздохом его отложил и скомандовал:
— Выходи в пред-Астрал. И не надо мне тут озадаченные рожи корчить, я видел, что ты всю дорогу тренировалась.
Я скорчила не озадаченную, а недовольную рожу, но закрыла глаза, воскрешая в памяти ощущение жаркой волны. А когда открыла — кухня погрузилась в голубую дымку. Охнув, я с изумлением уставилась на мага, только сейчас обратив внимание, что на этом уровне зрения он тоже изменился: и белок, и радужка исчезли, став непроницаемо черными, а по рукам от пальцев до локтя зазмеились тонкие черные линии, создающие странный магнетически меняющийся узор.
Крис вскинул руку и коснулся одной из трех темных нитей, находящихся совсем рядом с ним. Та ответила нетерпеливым подрагиванием. Маг пробежался по ней пальцами, словно лаская, и нить начала закручиваться, послушная его движениям. Я на мгновение зажмурилась, чтобы вернуться к обычному зрению, и увидела, как между ладоней Криса расцветает черная, с алыми сполохами роза, от которой веет смертельной жутью. Так вот откуда берутся эти взмахи руками при заклинаниях! А я-то думала, маги просто выделываются, чтобы выглядело поэффектнее.
Вернувшись в пред-Астрал, я обнаружила, что нить уже сплетена в тугой комок, который Крис, полюбовавшись им несколько секунд, раздавил между ладоней. Сила темными брызгами разлетелась в пустоту. Ради эксперимента я протянула руку к одной из нитей, но та в ответ на мое прикосновение натянулась струной и покорно виться в ладонях, как у мага, явно не собиралась.
— Ты должна черпать силу из проклятия, а не из окружающего мира, благо у суккубов оно весьма, — Крис оценивающе пригляделся к моим крыльям, распахнувшимся метра на полтора в каждую сторону, — немаленькое.
Он коснулся черных нитей, сплетающихся в «перья», и у меня в области лопаток засвербело. Крыло качнулось, отстраняясь от чужого прикосновения.
— И как?
— Понятия не имею. — Усмешка в комплекте с бездонным черным взглядом выглядела жутковато. — Ты их чувствуешь?
Я передернула плечами. Крылья отозвались слабым колыханием и все тем же покалыванием в спине.
— Вроде…
— Попробуй представить, что сила, скопившаяся в нитях крыла, перетекает в тебя, и сосредоточь ее, допустим, в ладонях.
Представить — это я могу, с фантазией у меня, к счастью или к сожалению, все в порядке. По крайней мере, принцип «сама придумала, сама обиделась» работает безотказно, а уж если надо вообразить худший вариант развития событий, так меня просто хлебом не корми.
Под испытующим черным взглядом правда представлялась плохо, и я снова закрыла глаза. Покалывание из области спины переместилось куда-то в низ живота, где начала скручиваться раскаленная спираль. Я почувствовала жжение на кончиках пальцев, распахнула глаза и со смесью ужаса и восторга уставилась на разгорающийся между ладоней огненный шар. Тот становился все больше, и у меня вдруг возник другой закономерный вопрос.
— Кри-ис, а как это остановить?!
— Хороший вопрос, — озадаченно пробормотал мужчина. — Будь ты магом, я бы сказал отпустить нить, но в твоем случае…
Шар уже был размером с футбольный мяч, и когда Крис рявкнул: «Брось его!», — я так и сделала. Мячик красиво влетел в стену, расплескавшись по ней огненными брызгами и оставив после себя художественно обгорелое пятно. Квартира словно содрогнулась, а на меня внезапно накатила такая слабость, что подкосились ноги. Крис едва успел меня подхватить, и я повисла у него на руках, цепляясь за плечи.
— Ух ты! — только и смогла выдохнуть я на грани потери сознания.
— Надо же, суккубы на самом деле могут колдовать. Обрадуем Фея, — хмыкнул Крис, продолжая меня поддерживать.
— А ты не верил? — возмутилась я, с трудом выпрямляясь.
— Доверяй, но проверяй. — Маг улыбнулся. Неожиданно тепло и открыто улыбнулся. Этой улыбки, не язвительной, не ехидной, не вымученной, я не видела в свой адрес уже очень давно. Я замерла, глядя ему в глаза. Непонятно откуда вдруг возникло странное желание прижаться теснее, скользнуть руками по его плечам, шее, темным волосам. Я отлично помнила, какие они на ощупь…
