Ардмир Мари - Мисс Питт, или Ваша личная заноза
— Побежал прятать, — усмехнулся молчавший до сих пор страж.
— Да. И сейчас он нам все и покажет, — кивнул Вайзер, выудил карту подземелья из вороха бумаг, которые вместе с договором принес, и поставил на нее крохотную металлическую юлу.
Я не поверила своим глазам. Что же это получается, босс только что наделил гнома следилкой и спровоцировал его на действия? Мое предположение подтвердила подпрыгнувшая на столе юла, что черной линией начала отмечать движение Тобереса. И тут я поняла, что нахожусь в обществе двух очень хитрых, а потому весьма опасных умников. Тех самых, с которыми связываться себе дороже. По ходу этих размышлений у меня возник вопрос.
— Простите, Альхар Эбенитович, а ваши адвокаты действительно связались с королем гномов?
— Нет, они сейчас заняты иным крючкотворством… в моем разводе, — ответил он, не отрывая взгляда от юлы.
— И никто за горными в их шахтах не следит, я правильно поняла?
— Пока нет, но скоро будет.
— Так вы блефовали?!
— Не совсем. — Вампир с укором посмотрел на меня, а страж так вообще пониже спины мягко шлепнул. — По части договора, я был искренен как младенец.
— Но как же тогда точное количество промышленных единиц, что вы назвали? Откуда цифры?
— Посчитал. Я знал, какими чертежами располагают ваши похитители, а потом просто выяснил в лаборатории, какие материалы у них гном закупил. — Он уже хотел вернуться к наблюдению за юлой, но я спросила, о какой лаборатории идет речь, и ответом стал тяжелый вздох. — От которой Тоберес Рубин по вашей инициативе через весь город в зачарованных сапогах пробежал.
— А, вспомнила, не продолжайте, — остановила вампира с самым скучающим тоном, чтоб страж не заинтересовался этой историей. Но у львиной морды на сплетни нюх.
— А что там было?! — незамедлительно поинтересовался дух.
— У Батяни спросишь, — посоветовала я, оборвав явно ехидный ответ босса.
— Не могу, он с ночи отпаивает погодника. У несчастного стр-р-ресс на фоне кр-р-райнего пер-р-реутомления… — Тут страж заметил, как босс с осуждением посмотрел на меня и вопросил: — Что и тут без нее не обошлось?
В ответ он получил широкую вампирскую улыбку и совет:
— Об этом так же следует расспросить домового.
Сдается мне разводить их по разным углам уже бесполезно. Спелись. Остается самой уйти. Вот я и сбежала, к Грине в денник, где поглаживая стальную гриву маг-технического коня, я постепенно успокоила себя тем, что мое прошлое в Петухах не такое уж и темное, чтобы его скрывать, и не настолько проказливое, чтобы его стыдиться. Что было, то было, я очень своевольною росла. И как любой нормальный ребенок, бесновалась и шалила. Правда, в сравнении с остальными девочками баловалась я непомерно часто и много, даже больше чем пацаны из соседней деревеньки, с которыми я устраивала гонки. Поначалу я была своя, это уже потом с взрослением стала менее интересна, а после и вовсе анастачертела. Ну, еще бы, у них в голове свидания, поцелуи и весна, а у меня месть за невнимание бывшим подельникам по проделкам.
Из воспоминаний меня вырвал Гриня, тихим ржанием поприветствовавший босса.
— Здравствуй, — чуть ли не любовно ответил вампир жеребцу и посмотрел на меня. Я была уверена, что сейчас начнется серия вопросов на тему «А правда, что вы в Петухах взорвали кузницу? А на день Равноденствия сожгли все запасы сена в соседней деревне?». Но к счастью он спросил иное.
— Мисс Питт, у вас найдется зимняя куртка, длинный вязаный свитер, штаны с начесом и ботинки на толстой подошве?
— Найдется. Но только моего размера.
— Прекрасно, идите и наденьте. Мы выдвигаемся в Подземелье.
Так захотелось сказать «вам надо, вы и выдвигайтесь!», но ехидный взгляд коня отговорил меня от этой мысли. Действительно, зачем спорить с начальством в воскресенье с утра, уж лучше я в понедельник на обед опять подам горячий кофе. Правда, предстоящая месть не отменяла простого недоумения.
— Но вы же, блефовали, предупреждая гнома о своем скором визите в Подземелье.
— Нашем визите, — поправил гений и пояснил, — любой блеф должен быть максимально приближен к правде. Так что скорее собирайтесь, мисс Питт, вы нас задерживаете.
Я сделала целых два шага по направлению к домику и застыла, вспомнив о наглой львиной морде. Что-то мне совсем не хочется видеть его в ближайшую неделю, а может и две.
— А страж где?
— Уже ушел.
— И даже не ругался? — спросила с затаенной надеждой и, получив утвердительный кивок, обрадовалась: — Если сейчас не ругался, то и потом не будет нотации читать.
— Почему же? Будет. — Босс сама душка, убил мою надежду в самом зародыше. — Страж решил, что беспредметная ругань ни к чему, и отправился узнать детали.
— Тогда нам нужно срочно уезжать!
Это были, пожалуй, мои самые стремительные сборы, так я не спешила даже на выпускной Джеймса, который клятвенно обещал познакомить меня со своими друзьями. Помнится, чтобы не упасть лицом в грязь, я неделю учила все воинские звания и сопутствующие им метки и регалии, а, в конечном счете, ни с кем из курсантов даже парой слов не перебросилась. Парни на радостях напились, и братец отправил меня домой, чтоб я ни дай боги не стала во главе разгульной компании. Тогда, казалось, это было разочарование века, которое невозможно чем-либо затмить, но ошиблась. На свете есть и разочарования тысячелетия…
Когда я вернулась в конюшню, там все еще был босс, в углу догорала пустая корзина, а Гриня дожевывал последние маргаритки. В первое мгновение у меня перехватило дыхание, а во второе — уже я перехватила вилы, что сиротливо стояли в углу.
— Босс! Вы… вы… да как вы… посмели?! — голос сорвался на визг, но ни полузадушенный вопль, ни вила ткнувшиеся в бок вампира, не прояснили для Вайзера причину моего гнева.
— А, мисс Питт, не волнуйтесь вы так, Грине не станет плохо от ваших цветов.
— Вы… вы… мои… — От идеи наградить начальство четырьмя памятными дырками меня удержал присутствующий здесь третий лишний, а именно сытый и довольный жизнью жеребец. Ну, меня-то он удержал, а вот своего создателя от удара черенком по макушке не уберег.
— Ай! Евгения… — Орудие возмездия вырвали из моих рук, сломали пополам и отбросили в сторону. — Что на вас нашло?
— Догадайтесь!
— Лучше вы скажите.
— Я с вами не разговариваю!
На несколько долгих мгновений в конюшне стало тихо, даже железное чудо, закусив губу, дыхание задержал.
— Что, совсем-совсем? — прищурился лукаво босс и за удар по голове не пристыдил. А я молчу, с уверенностью, что он этому обстоятельству расстроится и свою ошибку поймет. Но не тут-то было!
