Kирa Cтрeльникoва - Скажи мне «да». Возвращение
К вечеру небо затянуло тучами, и Нери с беспокойством поглядывала наверх, надеясь, что отряд успеет до дождя доехать до постоялого двора. Воздух стал прохладнее, и леди Лэйр порадовалась, что в сумках Оллада нашёлся запасной плащ, в который она с удовольствием закуталась. Ко всему прочему, лишний слой одежды между ними позволял не так остро чувствовать близость пограничника. Когда уже совсем стемнело и на дорогу упали первые тяжёлые капли, впереди показался тёплый жёлтый свет, и Нери не отрывала жадного взгляда от окон. Тепло, горячая вода, нормальная еда и мягкая кровать — как это чудесно! Особенно перед четырёхдневным путешествием без всяких удобств. Остальные тоже оживились, радостно переглядываясь.
Отряд едва успел спешиться и зайти в тёплое, пахнувшее едой помещение общего зала, как отдельные капли превратились в полноценный дождь, и Нерас очень надеялась, к утру он всё же пройдёт. Не дай Покровитель, непогода задержится на несколько дней. Мокнуть и мёрзнуть отчаянно не хотелось, особенно в свете долгой дороги по лесам и ночёвок под открытым небом. Отряд расселся за длинным столом, к ним тут же подошли несколько служанок принять заказ. Откровенно строя глазки, хихикая и переглядываясь, девушки выслушали пожелания и удалились на кухню. Оллад в это время договаривался с хозяином о ночлеге.
Нери огляделась, стараясь отвлечься от мыслей об ужине: от вкусных запахов рот наполнился слюной, так есть хотелось. Последний раз они останавливались перекусить несколько часов назад, и пары кусков хлеба с мясом девушке не хватило наесться. Постоялый двор выглядел изнутри вполне прилично: на потемневших от времени деревянных балках висели связки засушенных перцев для украшения и каких-то трав, распространявших приятный запах, столы чистые, на полу свежая солома, а на окнах — весёленькие занавески в мелкий цветочек. Народу, правда, не очень много, всего лишь компания из четырёх мужчин за дальним столиком, да парочка одиноких путников.
Оллад вернулся к столу, широко улыбаясь, и выглядел очень довольным.
— Нам выделили три комнаты, — обрадовал он известием своих людей и сел рядом с Нерас. — И горячая вода тоже будет, я договорился.
Его слова встретили одобрительными возгласами, и Нери сначала тоже обрадовалась — она сможет помыться, это же счастье! Но… тут же пришло понимание, что одну её вряд ли оставят ночевать. Скорее всего, с ней останется Оллад. Догадка испугала, сердце девушки дёрнулось в груди. Уточнять о размещении на ночь она не рискнула. Очень вовремя служанки принесли большие подносы с горшочками с тушёным мясом, ломти хлеба, квас в кувшинах и блюда с нарезанным холодным копчёным мясом и сыром. Нери немного отвлеклась на еду, наконец-то утолив голод, и даже украдкой спрятала пару ломтей хлеба и мяса — вдруг ночью ещё захочется есть? С ней такое бывало уже. Хорошо, никто не заметил. Оллад, увидев, что она поужинала, допил квас и поднялся, молча протянув Нерас руку. Девушке пришлось встать, вернулись прежние страхи, и к лестнице шла на подрагивавших ногах. Что на уме у Эрмеда? Вдруг начнёт приставать к ней по-серьёзному?! Нери постаралась унять панику, грозившую захлестнуть с головой. Оставалась слабая надежда, что всё же Оллад не опустится до насилия, не сейчас по крайней мере.
Они поднялись на второй этаж, и пограничник остановился перед одной из дверей, распахнув её перед пленницей:
— Заходи.
Внутри оказалось чисто, из мебели — стол, два стула, зеркало с тумбочкой под ним и кровать. Нерас шагнула в комнату и не удивилась, услышав, как Оллад зашёл за ней. Этого следовало ожидать, конечно. Леди Лэйр развернулась, проследила, как пограничник приблизился к стулу, положил на него сумку и снял куртку.
— Мы будем вместе спать? — набравшись смелости, спросила Нерас, не сводя с него настороженного взгляда.
Оллад повернулся, его глаза прогулялись по ней.
— А ты думала, по-другому будет? — он пожал плечами. — Могу связать и запереть здесь одну, такой вариант подойдёт?
Тогда уж лучше терпеть Оллада рядом. Если она всю ночь проспит связанной, утром точно встать не сможет самостоятельно.
— Н-нет, — тихо ответила пленница и обхватила себя руками.
Их разговор прервался появлением работников двора, они принесли большую деревянную бадью и вёдра с горячей водой. А ещё ширму, к недоумению и тревоге Нерас. Ей что… и мыться придётся в присутствии Оллада?! Пусть даже за ширмой? Вот тут леди Лэйр не выдержала, возмущение пересилило страх перед непредсказуемым пограничником. Она сжала кулаки и мрачно покосилась на похитителя:
— Что это значит? — буркнула Нери, эмоции бурлили внутри горячим гейзером.
— Я не оставлю тебя без присмотра, пока не доедем до замка, — спокойно сообщил Оллад и растянулся на кровати, прикрыв глаза. — Иди, мойся. Я тоже хочу, и устал за сегодня, спать охота. Завтра опять рано встаём
Нерас резко выдохнула, проглотила гневные возражения, развернулась и молча зашла за ширму. На ней уже висел кусок чистой ткани для вытирания, на краю бадьи — душистое мыло. Она достала смену одежды из своей сумки, раздражение тлело раскалёнными угольками. Нервное напряжение достигло предела, и Нерас твёрдо была намерена не допустить вольностей со стороны Оллада. Да пусть только посмеет притронуться к ней! И сейчас, и в будущем! Оставить её себе хочет, какой умный! А если она не хочет оставаться с ним? Если она к мужу хочет, и вернётся, чего бы это ни стоило? Нерас разделась, то и дело косясь в сторону кровати — ей казалось, Оллад смотрит, и пусть даже ширма непрозрачная, представляет… всякое… Леди Лэйр поджала губы, покраснела и быстро залезла в бадью, пока вода не остыла. Бесстыдник, вот он кто. И Рахерд обязательно узнает, как неподобающе себя вёл его подданный.
Нерас быстро намылилась, промыла волосы, и хотя велик был соблазн полежать подольше, понежиться в горячей водичке, она не поддалась. С Оллада станется самым наглым образом заглянуть за ширму и поинтересоваться, скоро ли она. Ещё, Нери боялась, её совсем разморит, и она прямо в воде уснёт. Лучше побыстрее перебраться на удобную кровать. Закончив с водными процедурами, девушка вытерлась, отжала волосы и заплела косу. Эх, сюда бы камин и толстый ковёр перед ним, как любила Нерас в замке — после ванной сушить волосы у огня. А ещё, иногда Рахерд приходил. Ему нравилось пропускать пряди её волос сквозь пальцы, муж не раз говорил, что у неё красивые волосы. Поспешно прогнав грустные воспоминания, Нери переоделась в чистые штаны и рубашку и вышла. Всё ещё вернётся, обязательно, надо только потерпеть немного.
— Свободно, — сухо бросила она.
