Паучья сеть (СИ) - Бернис Лилия

— Ваша очередь, энра.

— Учитель! Называй меня учителем! Крылатый Змей обучил тебя тому, что умеет, — это убивать. Но вот магии не научил. Думаю, он ее просто не знает, да и откуда бы ему знать с отторгающим магию телом? Это значит, что тебе все же придется принять мое наследие.

А дальше Берта легко рассказала парню о своем прошлом. Да, он был ребенком, но женщина чувствовала, что глазами этого ребенка смотрит Хранитель этой земли. И именно поэтому была предельно откровенна. Пусть она и готовилась к смерти, но если был шанс…

— Я пришла на континент, чтобы хоть немного пожить в спокойствии, не ощущая себя загоняемой добычей. Это дорого стоит, поверь. Я была в бегах сотни лет. Лучше умереть, чем продолжать так жить…

«Она хочет, чтобы я принял ее. Позволишь?»

«Минуту».

Зиргрин уже понял, чего добивается Берта. Но не мог сейчас ей помочь.

— Учитель, с тобой хочет поговорить Он. Через меня.

— Это честь! — немедленно поднялась с земли магесса.

Наиль расслабился, позволяя одушевленному клинку взять контроль над телом. Его глаза залила небесная синева, а зрачки вытянулись и стали вертикальными, словно у диких зверей.

— Я не могу тебя принять, — тихо проговорил Зиргрин, наблюдая за тем, как опустилась перед ним на колени пожилая женщина. Берта ощущала сейчас от мальчишки такое мощное духовное давление, что едва могла дышать. Зиргрин намеренно позволил своей энергии в безопасных для старушки объемах просочиться, чтобы устранить все сомнения.

— Но почему⁈ Почему⁈ Я отрекусь от демонов, склонюсь перед тобой! Почему?

В ее голосе звучало отчаяние. Берта обращалась ко всем богам, о которых только знала, но все отказались ее принимать, не желая портить отношения с демоническим миром. Ведь почти каждый бог был элементалем, а элементали жили в подпространстве демоничекого мира и оставались зависимы от демонов. Златоликий даже слышать ничего не желал, слишком уж силен был темный дар у магессы. Природные духи этого мира совершенно не интересовались набором последователей. Но Зиргрин отличался! Он был богом этого мира, но молодым, бывшим смертным. Память о смертной жизни должна была сделать его ближе к обычным разумным. Берта понимала, почему темным запрещено ступать на Восточный материк, до нее доходили слухи о том, как сильно пострадал аватар Зиргрина в подземельях Темной Башни. Но конкретно она не имела с этим ничего общего, ее даже не было в Гарадате в то время. Она надеялась, что Крылатый Змей сможет сделать для нее исключение. Хотя бы ради Наиля.

Зиргрин ощущал душевные метания женщины, из-за чего тяжело вздохнул.

— Дело не в том, что я не хочу принять тебя. Просто не могу, понимаешь? — он извлек из ножен меч, который был его собственным телом. Ощущение от того, что держишь сам себя, было крайне странным, но он уже свыкся. — Наиль защищал меня, так что рассказал не все. Сейчас я запечатан вот в этом мече. Это сделано Непознаваемым ради моей защиты. Мое вознесение было немного необычным, в глазах Мироздания я урод, так как совместил в себе две стихии: воздух и землю. Чтобы не быть уничтоженным, я должен оставаться в материальном мире и обладать телом. Меня ввели в круг перерождений, так что я однажды смогу вернуться в качестве полноценного разумного. Тогда мне станет доступна сила и власть Хранителя. А до тех пор моей сущности приходится оставаться в собственном клинке. Сейчас я ни что иное, как обычный одушевленный меч. И Наиль — не только мой ученик, но и мой владелец. Трудно описать, насколько чувства и желания одушевленного меча отличаются от чувств и желаний живых разумных, но сейчас я именно такой. Кое-как сдерживаю себя благодаря памяти о прошлом, но со временем эти ограничения все сильнее размываются. Прости, если разрушил твои надежды, Берта.

— Не могу поверить, — тихо произнесла женщина, все еще стоя на коленях. — Что за странная у тебя судьба?

— Я сам ее выбрал, — чуть улыбнулся Зиргрин губами Наиля. — Как долго тебе осталось? Я опасаюсь снова сократить твою жизнь, если попытаюсь осмотреть. Прикосновение моей энергии усилит отторжение материка, установленное мной перед смертью. А вмешаться в установку сейчас для меня невозможно.

— Если использую некоторые лекарства, то протяну лет восемьдесят, — Берта с новой надеждой взглянула в холодные глаза Крылатого Змея. Наиль, хоть и был убийцей, никак не мог иметь настолько жуткий взгляд. Словно эти глаза были двумя провалами в ледяную бездну отчаяния. Очевидно, что превращение в бога никак не изменило истинную природу этого существа.

— Я смогу возродиться раньше. Тогда и приму тебя. Мне плевать на демонический мир, если у кого-то из демонов будут возражения — я с готовностью их выслушаю. Помнится, с одним герцогом мы увлекательно беседовали более полугода.

Зиргрин, вспомнив прошлое, хищно усмехнулся. Он больше не был зависим от пыток и чужих страданий, но, если кто-то придет и сам попросит, — королевская тень с радостью поможет познать новые оттенки боли.

— Тогда я обязательно дождусь, — кивнула Берта.

— Замечательно. Теперь тебе осталось хорошенько обучить магии моего владельца, — из взгляда Зиргрина исчез холод, он стал неожиданно теплым с легким налетом печали. — Ну и вместе с ним — меня. Ты была права, меня никто раньше этому не учил. Некоторое время я получал знания от сильдов, но они учили меня быть элементалем. Магия у них вся связана с прямым стихийным контролем.

— Это большая честь…

— Это большой риск для тебя. Не вздумай касаться Наиля. Тебе придется держать дистанцию.

— Сама бы я не догадалась, да⁈ Чтобы ты знал, я старше тебя почти на тысячу лет! Так что не считай меня за идиотку! — ткнула в сторону собеседника скрюченным пальцем и презрительно фыркнула Берта, разом растеряв свое серьезное и уважительное отношение. — И, если уж ты тоже будешь моим учеником, называй меня учителем! И плевать мне, какой ты могущественный бог, пока ты сидишь в этом мече! А потом можешь меня даже убить, к тому времени я передам вам обоим все свое наследие. А с мыслью о том, что Хранитель материка продолжит мой путь, можно и в демонический мир отправиться.

— Договорились, учитель, — уважительно поклонился Зиргрин. — Вам будет очень сложно превзойти в жестокости моего куратора, а я ведь все еще бесконечно уважаю этого проклятого альвара, превратившего меня в королевскую тень. Поэтому можете не беспокоиться о последствиях. Что касается Наиля… Он в первую очередь убийца, этого не искоренить, так что было бы неплохо подстроить магию под его навыки.

— Без тебя разберусь, — отмахнулась Берта, уже поднявшись с земли и отряхивая с подола своей мантии сухие травинки и налипшие листочки. — В первую очередь — системная магия. А там уж он сам пусть подстраивается.

— Разумное требование, — кивнул Крылатый Змей, после чего вернул контроль над телом Наилю.

Берта, которая продолжала приводить в порядок свою одежду, совершенно забыв о том, что является магом, отвлеклась от своего занятия и посмотрела на чувствовавшего себя не в своей тарелке парня.

— Садись на землю и не мешай исследовать себя. Говорящему мечу это не нужно, все равно нет тела, а вот тебе — необходимо.

«Говорящий меч?» — с легкой иронией отозвался Зиргрин.

Его совершенно не обидело такое отношение, скорее, позабавило. Слишком уж резкие перепады настроения бывали у Берты. Зиргрин прекрасно понимал, что психика женщины была сильно повреждена. Она видела, как мучительно казнили ее родителей и других родственников, потом ей пришлось без остановки бежать от пущенных по ее следу наказателей, все время ожидая нападения. Такое давление можно вполне себе сравнить с давлением «зверинца», через который проводили будущих королевских теней. Все то же ежедневное балансирование на грани жизни и смерти, паранойя, бесконечная борьба за выживание. Все это было до боли знакомо и понятно. Удивительно, что при такой судьбе Берта просто стала дерганной и эксцентричной, а не превратилась в злобное чудовище, каким был когда-то Зиргрин.