Constance_Ice - Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание.
Насколько всё серьёзно, было понятно хотя бы по тому, что Снейп и Валери попросили всех средневековых обитателей замка не присутствовать при открытии портала, полагая это опасным. Впрочем, Гарри был уверен, что один человек присутствовал здесь, несмотря ни на что – юный репортер Квинтус ради высокой страсти к исторической правде, несомненно, пренебрёг всеми запретами и увещеваниями.
Снейп бросил на маленькую жаровню щепотку ржаво-коричневого порошка и монотонным тихим голосом начал читать заклинание. Удушливый дым не замедлил повалить от жаровни, заполняя собой всё помещение. Ученики давились кашлем, но никто не осмелился издать ни звука. Через несколько минут дым рассеялся. Над тёмно-красным контуром повисло марево, колеблющееся в такт огонькам свечей, зыбкое нечто цвета южной ночи, так же как и ночное небо, переливающееся искорками.
- Это и есть портал? – шепотом протянул Рон позади Гарри. – Что-то меня туда не тянет…Очень уж похоже на то облако, которое выпускают каракатицы, когда охотятся. Он уверен, что внутри нас не ждёт никакой потусторонний спрут?
- Вряд ли в нашей ситуации можно быть хоть в чем-то уверенным, - вздохнул Гарри. – Ничего не поделаешь, придётся пойти туда.
Валери первая шагнула в мерцающее облако. Повинуясь команде Снейпа, за ней потянулись ученики. Гарри, который предпочёл, чтобы его очередь наступила последней, чуть не пожалел об этом – смотреть, как однокурсники один за другим исчезают в неизвестности оказалось невероятно выматывающим: Кларенс Дэйвис и Тед Тойли, слизеринцы Блаунт и Уоррингтон – последний крепко держал за руку Блез Забини, за ними Невилл и Клара с Севериной. Наконец, и сам Гарри шагнул в портал, и чернильная тьма сомкнулась над его головой, как полы огромного плаща.
***
У него не было ни рук, ни ног. У него ничего не было. Его кружило в абсолютной тьме, плавно покачивая, как волны уносят отвязавшуюся лодку, но где верх, где низ – не понять. Точнее, просто не было ни верха, ни низа, а также не существовали право и лево, запад и восток, вперёд и назад, сперва и потом. Время замерло. Закон тяготения иссяк и был упразднён. Другие законы физики и математики тоже решили на время отдохнуть и избавить мир от своего докучливого контроля. Полная свобода, равная полному Ничто. Отсутствие всего. Слух, зрение, осязание – все человеческие чувства стали пустым звуком. Да и само понятие «человек» потеряло смысл. Осталась лишь странная мыслящая единица, духовная монада, висящая в опустошающем безликом Ничто; бесконечно одинокое существо, испытывающее чувство ужаса – да и то полустёртого, невнятного, поскольку существо не очень хорошо помнило, как это – бояться? Не ужас, а слабое воспоминание об ужасе, не сам испуг, а тень испуга.
«Кто я?» Вопрос дался с трудом. Вообразив, что в окружающем мире найдется что-то, что поможет ему с ответом, существо огляделось. Чернильная тьма продолжала вращаться вокруг – или вращался сам вопрошающий и смотрящий? Точка отсчёта была неясна.
«Вот он какой, Мир Теней», - родилась вторая мысль. И знание нахлынуло, как дождь – бесспорное и отрезвляющее: «Я в Мире Теней».
От этой формулировки в окружающем пространстве произошли некоторые изменения – мгла начала понемногу рассеиваться, уступая место удивительному, восхитительному Нечто – состоящему из переливающихся полотнищ света и теней. Молочно-белые, полупрозрачные, ониксово-полосатые плоскости изгибались, преломляясь, пересекаясь, пронзая друг друга пиками и копьями света, а потом мирясь и шёлково-нежно перетекая одна в другую. В этом лабиринте можно было заблудиться, как в складках бесконечного тюля, он манил и завораживал, как инструмент гипнотизёра. Монада, которой казалось, что она вот-вот вспомнит, кто же она, и как её имя, покорилась игре бликов, её повлекло в водоворот кривых и окружностей…
«Мир Теней, Лес Теней… Так всё-таки – Мир или Лес?» Плоскости вытянулись, скрутились цилиндрами-стволами, распростёрлись ветвями, зашумели кронами… Хотел лес – вот тебе, пожалуйста – лес. Лес тени и света, холодный, неживой, необитаемый… «Необитаемый? А как же я? Я ведь – здесь… Кто это – я? Я – Гарри», – пришёл ответ.
Необитаемость леса нарушили две фигурки, замаячившие под гигантскими стволами-столпами. Еле заметные, только едва различимые контуры, так выглядит стекло, погружённое в воду. Гарри рванулся к этим фигуркам, почему-то решив, что это Рон и Гермиона. Он попытался позвать их, но слова, казалось, вязли в этом пространстве, как в пластилине. Зато оказалось, что имея цель, перемещаться в этом загадочном мире легче лёгкого – он сразу оказался рядом. Нет, это не Рон и Гермиона, это две девушки, но имён он не смог угадать – слишком бестелесными были эти два призрака, казалось, вовсе не заметившие его присутствия. Но выглядели они весьма растерянными. Что делать?
Пелена тумана, в которой терялись дальние деревья, вдруг раздёрнулась, и из неё вышел … Невилл. «Гарри, сюда!» - позвал Невилл. Не голосом, но Гарри услышал. Он попытался взять девушек за руки, что вроде бы удалось, и таща их за собой, поспешил к Невиллу. Туман обнял их на секунду, и лес кончился. Они стояли на лестнице, только почему-то горизонтальной. Это и есть Путь-на-грани? Девушки потеряли прозрачность, оказавшись Парвати и Лавандой, обе были испуганы и крепко вцепились в рукава гарриной мантии. Очертания всех тел, однако, оставались нечёткими, они плыли, подобно отражениям в воде. Зыбкий Невилл махнул трепещущей рукой, туда, где за высокой аркой, в чём-то наподобие беседки, окруженной колоннами, темнели другие фигуры:
«Хорошо, что вы выбрались, я сам чуть не свалился с этой кошмарной лестницы… Наши все там, впереди, вроде с ними всё в порядке. А я увидел, как девчонки сошли с дороги, а потом ты крикнул… Здесь, кажется, страшно легко потеряться, Снейп зря говорил, что всё так просто будет…».
Гарри хотел поблагодарить, но увидел, что Невилл понял его без слов.
«А ты правда услышал, как я звал Рона и Гермиону?» - спросил он для проверки, и Невилл кивнул:
«Здесь можно только мысленно разговаривать, по-другому не получается. Зато мысленно – гораздо легче обычного... Нам ещё повезло: с остальными мисс Эвергрин изъясняется с помощью жестов. Ты сам как?»
Гарри тоже кивнул, показывая, что вполне, и задумался: а только ли он чуть не заблудился в мире Теней. «А ты? И другие ребята? » - поинтересовался он у Невилла.
Тот поднял брови домиком и пожал плечами, всем видом показывая расстройство и недоумение. «Я что-то размяк. Если бы в момент перехода Клара не вцепилась в мою руку, а Северина не сидела у неё на плече, вообще не знаю, что б со мной было – такой дурман вдруг накатил – ничего не вижу, ничего не помню: где я, кто я… Тут меня и укусили, за нос, и больно так, ну я и очнулся. Еле успел вернуться на эту… дорогу-лестницу. Бред какой-то, что же, выходит, я опять – самый слабак? До сих пор как-то мутно. Когда я упился огневиски, так и то на утро лучше было…»
