Огнева Евгеньевна - Барон-дракон
— Кто?
— Совет Высочайших.
— Они считают, что девушку утащил ты?
— Нет. Но думают, что я мог способствовать. И алиби, как ты понимаешь, у меня нет. Мне даже пришлось спешно перевозить Лалку в другое место, чтобы предъявить им охотничий домик.
— А просто послать советников подальше было нельзя?
— Не забывай, на меня у них есть мамашина кляуза. Одно слушание уже состоялось. Я перманентно нахожусь под подозрением.
— Тебе грозит второе слушание?
— Кажется, отбрехался. Но пришлось вывернуться на изнанку.
— Ты начал с Дикой Охоты, - напомнил Андраг.
— Разъяреный Фун грянул в колокола - девка сбежала, одного уха нет, ума там не ночевало, без меня знаешь - не сообразил в пылу, что сам, первый нарушил закон.
— Теперь Совет просто обязан открыть по нему слушанье.
— А как же! Только боюсь, он отделается легким испугом: пожурят, наложат штраф и - все.
— Вестимо. С твоей подружкой все в порядке?
— Ты к бабке на долго? - вместо ответа спросил Лендор.
— Дня три просижу. Старая леди недавно вернулась из отпуска, рассказывает много интересного.
— А сам когда отдыхать?
— Уже скоро.
Они еще поговорили. О Лалке Лендор так ничего и не сказал. Андраг мимоходом удивился. Но мало ли какие прихоти могут случиться у дракона Старой крови.
Все формальности остались позади. Дворец бабки был единственным местом в
Платиновой долине, куда приглашенный мог явиться в вольном прикиде. Сама хозяйка встретила внука в таких же как у него потертых штанах и ковбойке. Лицо у бабушки сильно загорело нездешним загаром. В глазах прыгали чертики.
— Есть пойдешь, или поговорим? - хитро прищурилась баронесса Андраг старшая.
— Бабушка, в вас погибла придворная интриганка. Вы умеете одним невинным вопросом вытряхнуть из собеседника всю правду.
— Зато ты умеешь уйти от любого вопроса. Кто в ком погиб?
— Как ваше здоровье?
— Сам не видишь? Но ты не ответил. У меня накрыто. Только намекни.
— Намекаю: есть не хочу.
— Что так? Или девушка оказалась не такой красивой, как ты рассчитывал и ты решил вернуть ее хозяину, или - что было бы сущей несправедливостью - она погибла во время перелета? Если девушка хороша и жива к тому же, ты не мог отказать себе в малом. Не поверю, что ты ее еще не трахнул.
— Фу, бабушка, отпуск не пошел на пользу вашей лексике. А вот и не трахнул.
Погодим маленько. Пусть придет в себя. Мне ж не жертва нужна - просто женщина.
— Высокое Небо в помощь. Развлекайся, как знаешь. Объясни только с какого кваса ты утащил девчонку у дурака Фуна, - в стенах своей цитадели бабка могла говорить все что угодно. Охота, конечно, еще не кончилась, но отсюда не вылетит ни словечка.
— Случайно. Поверь, совершенно случайно. Был в гостях у Лендора. Бедолагу приговорили к женитьбе. Он в прострации пьет пиво и несет по кочкам наше милое общество. Считает, что на Старую кровь Объявлена охота.
— Ну-ну, - неопределенно отозвалась старая леди.
— Лендор помянул, что барон Фун непочтительно отозвался о Старых. Обсудили, посмеялись, посетовали на дураков. Он остался допивать, я, немного прогулявшись пешком, полетел к себе. Над межевым лесом и наткнулся на беглую парочку.
Спустился к ним, познакомился, подружился…
— Они тебе поверил?
— Там, знаете ли, присутствовали некоторые обстоятельства.
— Разбойники?
— Волки.
— Надеюсь, ты не посрамил славы драконов? - злоехидно поинтересовалась родственница. - Сжег пару гектаров вместе с волками и папашей, ухватил девицу и дал деру в сторону моих владений? - К концу фразы тон у бабки стал просто таки угрожающим.
— Представьте, мадам, сражался как простой человек. Железкой махал. Мне, между прочим, волк шкуру попортил. Честно. Мужик потом наговоренную тряпочку дал, кровь запереть. Тоненькое такое колдовство. Зря нас пугают человеческой магией - вполне мило и невинно. Потом мы знакомимся, девушку из кустов вытаскиваем. Чувствую, Фун зашевелился. Пришлось принимать меры. Папаша утек к морю. Я с девушкой в охапке кинулся в Лендоровы владения, хотел отсидеться в его лесном домике. И представьте, глупо попался в его же охранное заклинание.
— Следы остались?
— Я им кое-что подкинул. Меня они точно не расшифруют. Будут до скончания века искать фантом. А я улетел. Девушку, естественно, не бросил. Это - моя добыча!
— Волков-то хоть много было?
— Дюжина.
— Ты прав: это - твоя добыча. А что случилось с ищейкой?
— Ты же хорошо знакома с бароном Фуном. Могла бы и сама догадаться. Дурак ввел в линейную формулу две неизвестные. Когда папа с дочкой разделились, линейное уравнение лопнуло, попутно оторвав тупому пользователю ухо.
Бабка захохотала. Андраг и сам посмеялся. Огонь в камине, вторя, полыхнул длинным веселым языком. Между престарелой баронессой и ее внуком на столике стояли бокалы с фиолетовым на просвет вином, блюдо винограда, сыр. Их уединения ни кто не нарушал. Сиди сколько хочешь, болтай. В ее доме, Андраг не раз ловил себя на этом, он чувствовал себя особенно защищено.
— Бабушка, сколько можно заставлять меня ждать?
— Любопытство кошку сгубило.
— Так то - кошка, а то - я.
— Тебя что, собственно, интересует: ход расследования твоего хулиганства, или мои приключения в отпуске?
— Конечно отпуск. От расследования я еще успею устать.
— Да, чуть не забыла: мне пришлось честно соврать. Я сообщила комиссии, что ты прибыл в мои владения сразу после полуночи.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. Если еще раз припечет, смело обращайся ко мне.
— Бабушка, я иду на нарушение этикета. Где вас носило в отпуске, неужели действительно в Караганде?
— С ума сошел. Что я не видела в этой забитой угольной пылью дыре! Сначала
Москва, но не долго, всего несколько дней. Надо же было осмотреться. Потом я подалась на Юг. Море, солнце, ночевки на берегу. Неделю так прокантовалась, потом перебралась в соседний городок. Там на свою беду Газпром построил санаторий из тех что: трохи для сэбэ. Сто баксов сутки. Так, ребятки, я же со всей душой!
— От санатория, хоть что-то осталось, после вашего визита?
— Обижаешь. Стоит как в первый день творения, только пустой. Народ туда почему-то ехать отказался.
— Не преувеличивайте, мадам. Русский работяга на халяву и в пекло скатает, да еще потом будет соседям рассказывать, как бесплатную путевку в пофкоме оторвал.
— Ты сколько не был в отпуске? - серьезно спросила бабушка.
— Много. Я в прошлый раз сильно задержался, выбрал вперед весь лимит.
— Ты меня пугаешь. Неужели ТАМ нашлась женщина способная тебя так долго удерживать?
— Представьте, не в бабах дело. Мне было интересно, я остался. Не думал, что наказание окажется таким строгим: вместо оговоренных трех лет - десять без права отпуска.
