Наталия Затеева - Ката-Риос
Отдыхающий в темноте мужчина недовольно морщился от каждого, долетающего до него из сада громкого выстрела. Неожиданно близко раздавшийся резкий хлопок заставил его вздрогнуть и открыть глаза. Быстро повернувшись на звук, мужчина с большим удивлением обнаружил, что посредине комнаты, мерцая голубым светом, открылось вибрирующее окно портала. Продержавшись несколько секунд, портал с таким же громким хлопком закрылся, оставив после себя на полу небольшой растрепанный комочек шерсти и запах озона в воздухе.
Непонятный гость какое-то время лежал, не подавая никаких признаков жизни. Но вот из него показалась круглая усатая мордочка, с небольшими треугольными ушками. Зверек, шатаясь из стороны в сторону, неуверенно приподнялся на лапках, расправил длинный хвост и робко попытался сдвинуться с места. Однако, по-видимому, сил у него было немного, так как, постояв некоторое время на месте, он с чуть слышным стоном опять опустился на пол.
Мужчина, ничем не выдавая своего присутствия, с интересом следил за странным поведением таинственного незнакомца.
Наконец, зверек как видно пришел в себя, потому что сумел подняться на дрожащие лапки и несмело огляделся. Поминутно останавливаясь и отдыхая, он направился к высокой, необъятных размеров кровати, стоящей поодаль на небольшом возвышении. Забраться на кровать с первого раза у него не получилось - гость постоянно срывался и с мягким еле слышным шлепком падал обратно на пол. Однако, отдохнув и сменив тактику, упорный зверь, сделал последнюю попытку. Отчаянно цепляясь за простыни маленькими коготками, он смог вскарабкаться на постель. Там, несмело потоптавшись на месте и осторожно, словно пробуя на ощупь поверхность шелкового одеяла, нахал добрался до подушек и, зевнув, устроился между ними. Через некоторое время до мужчины донеслось удовлетворенное сонное сопенье.
Стукнула о стену внезапно распахнувшаяся дверь. В спальню с шумом вбежал, громко цокая когтями по полу, огромный с большой лобастой головой и широкой зубастой пастью черно - подпалый пес. Увидев своего любимого хозяина, страшный зверь, вывалив на сторону розовый язык, и виляя ввиду отсутствия хвоста всем телом, радостно бросился к нему. Но на середине комнаты, уловив незнакомый запах, резко сменил направление, усиленно принюхиваясь и громко фыркая. Подбежав к кровати и обнаружив вторгшегося на чужую территорию нахального пришельца, пес с грозным рыком, поставив передние лапы на постель, потянулся к захватчику оскаленной пастью.
Маленькое существо открыло блеснувшие в темноте синим цветом сонные глаза, рассеянно понюхало нависшую над ним страшную зубастую морду и нежно лизнуло пса в нос маленьким шершавым язычком. Затем звереныш, отчаянно зевнув, опять устало положил голову на лапки. Прикрыв мордочку хвостом, он негромко замурчал.
Собака от такого неуважения резко с клацаньем захлопнула пасть, и со странной смесью недоумения, растерянности и какой-то обиды оглянулась на хозяина, как бы спрашивая у него совета.
Мужчина, тихо засмеявшись, отозвал своего любимца. Потрепал его по вздыбившейся холке и приказал лечь на ковер рядом с креслом. А сам поднялся, и осторожно ступая по полу, подошел к кровати. Какое-то время хозяин комнаты заинтересованно изучал маленького захватчика. Затем, протянул руку и взял странное существо двумя пальцами правой руки за шкирку и положил себе на ладонь. Не открывая глаз и недовольно ворча, смельчак махнул в сторону агрессора бархатной лапкой, выпуская из подушечек прозрачные острые коготки. Мужчина, успевший вовремя отпрянуть, весело ухмыльнулся и положил отчаянного вояку обратно на подушку, где тот с видом глубокого удовлетворения опять заснул.
Задумчиво посмотрев на спящего задиру, хозяин комнаты мысленно связался со своим самым близким другом, а по совместительству премьер-министром и начальником разведки.
– Дэм! Надеюсь, это действительно важно? - услышал он недовольный ворчливый голос друга. - Я сейчас в постели с такой очаровательной стервочкой, что сам себе завидую! И у нас все только начинается… Твое дело не подождет часок другой? Что там такого срочного стряслось?
– Очередное покушение, я у себя, - коротко бросил тот, кого назвали Дэмом, и отключился.
Спустя несколько минут в спальню ворвался растрепанный, совершенно голый, но зато вооруженный до зубов молодой мужчина, - Дэм! Где ты! Ты ранен?!
– Тише Ник! Со мной все в порядке! Не кричи. Я пошутил.
– Дэм! Ты скотина! Не был бы ты моим Повелителем, я бы с огромным удовольствием набил тебе морду! Ты вообще понимаешь, чем шутишь? Я чего только не передумал пока бежал через весь дворец, сверкая голым задом! - Ник, тяжело дыша, с негодованием остановился перед другом и с грохотом бросил на ковер, принесенный с собой тюк одежды и оружия. Грозно посверкав глазами и не обращая внимания на сдавленный смех, раздающийся из кресла, он вытянул из кучи одежды свои штаны. С чертыханьем, то и дело подпрыгивая на одной ноге для сохранения равновесия, Николиэн попытался натянуть их на себя.
– Ладно, Ник, не шуми, - примирительно проговорил давящийся от смеха Повелитель, - ты лучше объясни, что это такое.
Ник с недоумением проследил за движением руки Дэма и подошел к кровати. Низко склонившись над лежащим между подушек зверьком, он с изумлением попытался его рассмотреть. Темнота несколько затрудняла поставленную задачу, поэтому, щелкнув пальцами и создав небольшой огненный шарик, Ник подкинул его вверх. Огонек послушно взлетел и завис над кроватью, ярко освещая окружающее пространство и стоящих рядом мужчин. Начальник разведки просканировал ауру спящего существа и вынес свой вердикт, - У него множественные повреждения от побоев, кто-то здорово поиздевался над зверушкой. Кстати, кто это, и как он здесь оказался?
– Кто это, я хотел бы узнать у тебя, - ответил хозяин комнаты, с ленивой грацией крадущегося хищника перетекая из кресла в вертикальное положение, - А попало это существо ко мне в спальню из возникшего прямо здесь портала. Полежало какое-то время на полу, а потом залезло на кровать и нахально уснуло. Да, забыл, еще оно облизало мою собаку, чем ввело ее в ступор, и попыталось поцарапать меня.
Ник, ошалело уставился на говорившего, его брови стремительно взлетели вверх, - В центре твоей спальни сам собой открылся портал?! Но дворец защищен от чужой магии! Тени не пропускают никого! Как, черт возьми, такое возможно?
Дэм равнодушно пожал плечами и потушив магический огонек, направился вглубь комнаты. Мужчины вернулись к креслам. Они удобно расположились там и с удовольствием выпили темного густого вина, налитого щедрым хозяином в высокие прозрачные кубки. Немного помолчав и с наслаждением смакуя ароматный напиток, друзья вернулись к волнующему их обоих вопросу.
