Максим Керн - Корона эльфийской империи
- Что, неплохо, да? - усмехнувшись, подмигнул мне гоблин. - Мощная штука. Будешь принимать по одному пузырьку в день в течение месяца. И будем надеяться, что твоё тело сможет удержать Печать.
- Мастер Грумм, вы говорили, что проблема не одна. Какая ещё?
- Вторая... - наставник нахмурился, и побарабанил пальцами по столу. - Вторая мне нравится ничуть не больше, чем первая. Оборотень появился не просто так. Некроманта ведь так и не нашли? Нарви мне рассказал, что его поиски ни к чему не привели. У него маловато опыта в этом деле, и он не знает одного нюанса...
Наставник тяжело вздохнул, и закончил: - Оборотнем может управлять только лич.
- И что? - пожал я плечами.
- Похоже, зря я сказал, что у эльфов есть мозги. Или у тебя голова только для того, чтобы корону носить? - вновь разозлился мастер Алхимик. - Что ты знаешь о личах?
- Ну, я, э-э-э...
- Понятно. Можешь не продолжать. Лич - это вид высшей нежити. Получается из дохлых магов. Очень силён, уничтожить его чрезвычайно трудно, потому что и так уже мёртв, а после перерождения в лича становится ещё сильнее. Все личи - некроманты, даже если до смерти был простым погодником, или лекарем, и о некромантии даже не слышал. А ещё они очень умны, они сохраняют свой разум, и не превращаются в зверей, которые умеют только убивать и жрать. И это делает их самыми страшными противниками. Зачем ты нужен личу? Ведь эти покушения не на пустом месте взялись? - остро глянул на меня маленький гоблин.
- Хороший вопрос, мастер Груммботт. Я бы и сам хотел знать ответ, - спокойно выдержал я взгляд наставника.
- Вот ты и подумай. И я подумаю. А пока свободен. Тренировка завтра с утра, не вздумай опоздать, - гоблин отвернулся к окну, дав понять, что я больше его не интересую, и я облегченно вышел из класса.
Глава 18.
- Тётушка Туи! Я умираю от голода!
Я ворвался на дворцовую кухню. Желудок, похоже, уже начал переваривать самого себя. Таким голодным я был только один раз в жизни, когда поддался на уговоры однокурсников, и согласился пойти с ними в горы. Всю еду мы недальновидно сложили в один рюкзак, который благополучно и утопили, переправляясь через бурную горную речушку. И обратно два дня топали впроголодь.
- О, ваше величество! Всё уже готово. Садитесь, я сейчас подам на стол, - повариха Туилиндэ с добродушной улыбкой на круглом лице начала выставлять передо мной тарелки, кастрюльки, судочки и сковородки. Запахи сводили с ума, и я на какое-то время выпал из реальности.
Ох, как же я наелся... Уф... Я ослабил пояс на штанах, и сыто отдуваясь, откинулся на стуле. Это теперь что, каждый раз после гоблинских стероидов так обжираться буду? Впрочем, не думаю, что я слишком разжирею на вегетарианских харчах, да и тренировки мастера Грумма не позволят мне набрать лишний вес. О, вот и гномы пожаловали. На кухню шумной толпой завалились Глим, Нарви и Димбл.
- Здравствуйте, ваше величество! - пробасил Димбл.
- Ваше величество, - церемонно поклонился Нарви. На "ты" он обращался ко мне только тогда, когда мы оставались наедине, например, когда тренировались, да и то частенько сбивался. На людях, вернее, на эльфах, он общался исключительно на "вы".
- Пливет, твоё велицество! - Глим упорно отказывался мне "выкать", несмотря на то, что постоянно огребал за это от дяди.
- Привет, Рыжий! Дар Нарви, дар Димбл, - поприветствовал я гномов. - Присаживайтесь. Вы голодны? Тётушка Туи, не накормите трёх голодных гномов?
- Они вечно голодные! Никакой еды на них не напасёшься, - притворно заворчала Туилиндэ, с улыбкой выставляя перед гномами глубокие тарелки с аппетитно пахнущей кашей. В том мире я каши терпеть не мог, а здесь неожиданно распробовал, да так, что за уши не оттянешь.
- Кормилица ты моя дорогая, - ласково пророкотал Димбл, огладив повариху по крутому бедру, от чего тётушка Туи отчаянно покраснела, а гном самодовольно усмехнулся. Похоже, что Димбл подбивает к ней клинья! И дородная эльфийка ничуть не против, так как шлёпнула по шаловливой лапе Димбла, а не по его роже.
Я едва дождался, пока гномы поедят, и перейдут к керту, и закидал Глима вопросами.
- Глим, ну что там с Ситаной? Давай, рассказывай уже!
- Так я зе и говолю, она как узнала, цто война с олками будет, так слазу сказала, цто обязательно поедет, и цто ей плевать на то, цто её в хилд не белут, - начал было рыжий гном, но его прервал Димбл.
- Ваше величество, не в обиду вам будет спрошено, а почему вы Ситаной заинтересовались?
- Ну, я, это... - смутился я, не зная, что сказать.
- Понлавилась она ему оцень, я зе видел! - влез непосредственный Глим, за что мгновенно схлопотал подзатыльник от дяди. Я почувствовал, что у меня загорелись уши.
- Да, понравилась! - перешёл я в наступление. - И что, нельзя, что ли?
- Да почему ж нельзя? Можно. Но только у гномов с этим строго, если уж нашёл себе подругу, то на всю жизнь, разводов у нас не бывает, - степенно ответил Димбл.
- Ну, мы только познакомились, рано пока об этом говорить, - свернул я с опасной темы. - Просто я был в зале, когда она тренировалась. Я такого в жизни не видел! - восхищённо воскликнул я, вспомнив её танец с кинжалами.
- Да, лучше Ситаны кинжалами никто не владеет, - довольно огладил бороду Димбл, - Да и не только ими. Её сам мастер Дугри обучал, великий воин, у него тогда внучка под обвал попала, вот он к Ситане и прикипел, научил её воинским премудростям. Была бы она мужчиной, цены бы ей в хирде не было. Но женщин в хирд не берут, не ихнее это дело, секирой махать, - нахмурился Димбл.
- Да, Глим говорил мне, что у Ситаны родители погибли. Как это случилось? - перебил я гнома.
- Каменный призрак на них напал, - помрачнел Димбл. - Эти твари иногда выползают с нижних уровней. Мать Ситаны как раз принесла обед её отцу, мы их потом так и нашли вместе. Окаменевших.
- Куда же ваши маги смотрели? Что ж они не вывели эту заразу?
- Если бы это было так просто, - вступил в разговор Нарви. - Призрак потому и называют каменным, что он сквозь любую породу проходит. Камень - его дом. Уничтожить его можно, есть способы, но поймать его трудно. А у каждого гнома по магу не поставишь, да и мало нас, - печально вздохнул Нарви.
- Раньше все эти твари и нос высунуть боялись, когда драконы были! - грохнул могучим кулаком по столу Димбл. - А сейчас осмелели, лезут из всех щелей! Пока одну тварь изведёшь, несколько гномов гибнет! А был бы дракон, так один раз бы дохнул пламенем в шахту, и всё!
Дьявол! Нарви смотрел на меня таким взглядом, что я почувствовал себя последней скотиной. Надо быстрее заканчивать моё обучение и ехать к гномам. Смотрю, дела у них совсем плохи.
- На что похож этот призрак? - спросил я Димбла. - А то мало ли, вдруг встречу?
