Анна Гаврилова - Золотой ключик для Насти. Книга вторая
Рассказ Вереза вызвал вполне предсказуемую реакцию — к горлу подкатился ком. Вспомнилась настоящая семья — мама, папа, Натка… Выходит, они считают меня чужой? Или наши мёртвые просто не готовы бросить всё и придти на помощь?
«Настя, не надо, — шепнул Верез. — Не мучай себя.»
Я послушно проглотила горечь, смахнула подступившие слёзы. Жаль, вырвать щемящее сердце нельзя.
«Выходит, у меня только один вариант…»
Старик легко читал даже невысказанные мысли, ответил почти сразу:
«Видимо да…»
«Это будет трудно.»
«Боишься его?»
«Верез, ну ты же сам знаешь.»
Маг печально вздохнул, сказал со странной интонацией:
«Эрик относится к тебе гораздо лучше, чем тебе кажется.»
«Ошибаешься,» — уверенно парировала я.
Верез промолчал. Почувствовал, что развивать тему не хочу.
Эрик очень похож на Рогора. Не внешностью, характером. И чем дальше, тем сильней проявляется сходство. Такие как он виртуозно пускают пыль в глаза, великолепно блефуют. Каждого человека рассматривают с точки зрения выгоды, не больше. И я никогда не поверю, что симпатия, на которую намекает Верез, искренняя.
День прошел спокойно. Кажется, о моём существовании забыли все кроме повара и слуги, который накрывал на стол. Даже горничная и та не появилась. Последнее стало поводом плюнуть на местные приличия и влезть в джинсы. Знакомая одежда не добавила уверенности, наоборот. Это там, дома, джинсы — форма маскировки, способ не выделяться из толпы. Здесь всё иначе…
Я как раз заканчивала ужин, когда явился Эрик. Принц воспользовался второй, потайной дверью.
Не поздоровался. Закрыв створку, прислонился к ней спиной, скрестил руки на груди. Выглядел довольно устало. Весь какой-то потрёпанный, как будто сонный. Он окинул холодным взглядом, заметно поморщился. Я отложила вилку. Инстинктивно закусила губу, готовая выслушать обвинения и претензии, но в гостиной царила тишина.
Минута, две, три… Я почувствовала себя полной идиоткой. Сказала, стараясь не смотреть на красноволосого:
— Спасибо. Спасибо, что вытащили из передряги.
— Не стоит, — процедил принц и продолжил ощупывать взглядом.
По спине побежали мурашки, пальцы свело от страха. Чёрт! Я не имею права показывать свою слабость, я должна бороться!
— Эрик, почему вы молчите?
Он пожал плечами и продолжил изображать статую.
Отлично. Вот как мне на это реагировать? Что делать?
Проклиная себя за то, что умудрилась оказаться в столь щекотливой ситуации, встала из-за стола и отошла на шаг.
— Это вы распорядились насчёт завтрака?
Ответом стал лёгкий кивок.
— А горничная так и не пришла. — На самом деле мне безразлично, но надо же с чего-то начать.
— И не придёт. Ты наказана.
Я не смогла сдержать улыбку. Я — наказана. Боже, как глупо звучит.
— Эрик, давайте начистоту?
Лицо кронпринца исказила лёгкая ухмылка. После долгой паузы он сказал:
— Ну попробуй.
Попробуй? О нет!
Не стоило этого говорить, но слова сами сорвались с языка:
— Эрик, вы невероятный нахал.
Принц вздёрнул бровь, но взгляд остался холодней полярных морозов.
— Простите, — я отступила на шаг, машинально всплеснула руками. Абсурд ситуации вылился в истеричную улыбку и желание убежать подальше. — Простите, я не знаю, как с вами разговаривать. Вы невыносимы. Нелогичны! Абсурдны!
Красноволосая зараза невозмутимо молчала.
Чёрт. Чёрт!
— Эрик, ну скажите хоть что-нибудь!
— А что ты хочешь услышать?
Нет, он определённо издевается.
— Ваше высочество…
Он всё-таки снизошел. Правда, сказал совсем не то, что предполагала услышать:
— Завтра я уезжаю.
Продолжения не последовало и мне пришлось спросить:
— Как это? Куда?
— У меня запланирована поездка по стране. Представительские визиты.
— А я? Что делать мне? — смешно, но Эрик единственный, кому интересна моя персона, именно из-за него случился сыр-бор с задержанием, и если принц уезжает… Чёрт! Неужели отпустит домой?
— А у тебя есть выбор. Либо остаёшься тут, под арестом и усиленной охраной, либо едешь со мной.
«Соглашайся,» — шепнул Верез.
«На что?!»
Ответа не последовало. Молчание Вереза могло означать лишь одно — Эрик прощупывает моё сознание.
— Когда я должна дать ответ?
— Сейчас.
Супер! Будто мне и без того проблем мало!
И тут меня посетила гениальная идея…
— Я поступлю как угодно вам, Эрик. Хотите — поеду, хотите — останусь.
Брови наследника взлетели на середину лба, губы застыли в недоверчивой ухмылке. Я же, стараясь не выдать волнение, продолжила:
— Но я должна предупредить родных. Ведь каким бы ни было ваше решение, у меня долго не будет доступа к двери. А они очень волнуются. Раньше я никогда не исчезала… — я приправила слова взглядом покорной овцы и затаила дыхание.
Видимо принц действительно относится ко мне лучше, чем думаю. А может его подкупила покладистость, или недавнее похищение сыграло роль. В общем, понятия не имею, почему он согласился.
Эрик молча развернулся, открыл дверь.
— Пойдём, — бесцветно сказал принц.
Я торопливо кивнула.
— Сейчас. Минуточку. Только туфли надену!
Дожидаться его «нет!» не стала, пулей метнулась в спальню. В Фаргосе непринято ходить босиком даже по собственным апартаментам, но у меня свои привычки.
Прежде чем запрыгнуть в туфли, выхватила из под матраса книгу. Спрятать такую под одеждой — раз плюнуть, по крайней мере для недавнего студента.
«Верез, не подведи!» — мысленно выпалила я. С запозданием вспомнила, что эти же слова говорила перед тем, как впервые открыть дверь в королевство Фаргос.
Но на сей раз маг не промолчал, ответил:
«Постараюсь.»
Два щелчка и мы заперты в гардеробной. Стоим в неприличной близости, я даже жар его тела чувствую и биение сердца слышу.
— Выйдем, я позвоню по телефону, и всё… — глухо напомнила я. Мобильный, который был при мне в момент перехода, уже включён и отчаянно ищет сеть.
Эрику, кажется, всё равно. Он на двести процентов уверен, что никуда не денусь. Ладно, я ведь действительно не собираюсь сбегать. Это невозможно. Зато у меня есть все шансы избавиться от книги Вереза и не волноваться, что её отнимут, а маг заартачится и откажется создавать новый портал. Да и Ахмеда предупредить нужно, могу представить как он волнуется.
Щелчок. Ещё один. Эрик вынуждает отступить, толкает дверь. В родном мире сейчас ночь, но в прихожей светло — одинокая лампочка под потолком, мой стыд и позор. Странно… но принц этого не знает.
