Катерина Полянская - Околдовать разум, обмануть чувства
— Признавайся, что у тебя с ним? — пропыхтела Брианна, пытаясь справиться с дыханием.
— С кем?
— Да с Ковиром же! Все видели, как он сегодня на тебя смотрел!
О-о-о! Только этого еще не хватало! Я закатила глаза.
— Анна, милая, если бы на твои новые туфли кто-нибудь выплеснул едкий отварчик, ты бы еще не так посмотрела!
Прозвучало правдоподобно. Наши девочки за наряд готовы убить. Плевать, кого именно.
— Ладно, допустим, ты права, — аллиночка разочарованно поджала губки, — но неужели он тебе совсем не нравится?
— Что ты, Гардиан — просто милашка, — придав лицу восторженное выражение, выдала я. Большей лжи в своей жизни еще не произносила! — Но я трезво оцениваю свои шансы. Таким, как мы, рядом с ним вряд ли что-то светит.
Надеюсь, остальные девушки тоже однажды поймут эту истину, и в наш класс вернется спокойная жизнь.
— Но помечтать же можно? — подмигнула дочка цирюльника.
— Бессмысленно, если нет надежды, что мечта однажды сбудется, — рассудительно заметила я.
Легко оставаться здравомыслящей, когда речь идет о том, на кого по большому счету плевать.
— Ты говоришь, как Марияр! — фыркнула девушка. — Кстати, я из-за него тебя и искала. Про куратора просто так спросила.
Сердце пропустило удар.
— Правда?
— Да. Он спрашивает, не придешь ли ты к нам в гости на будущей неделе. Не волнуйся, все прилично! Будет его сестра и мы с папой.
Сестра? Может, двоюродная? В последнее время практически невозможно найти семью, где было бы больше одного ребенка.
Выходит, они дружат семьями? Тогда, если спросят, скажу, что меня Анна пригласила.
— С удовольствием.
— А еще феталлин Ковир сказал, что дали разрешение навестить Каро в госпитале. — Анна дальше делилась новостями, которые я благополучно прослушала. — Я вызвалась. Составишь компанию?
— Конечно, — медленно кивнула я.
Жаль ее. Возможно, удастся узнать, что именно случилось? Не то чтобы мне сильно хотелось в это лезть, но животная и какая-то отчаянная агрессия мне подобных вызывала легкий протест в душе. Не исключаю, что Марияр прав: имея способности, надо бороться за свою жизнь. Но неужели нельзя делать это так, чтобы не страдали невинные?
Или Каро не так уж и ни при чем?
Свихнуться от прыгающих в голове вопросов помешал Вик. Парень запыхался, видно, боялся, что я не дождусь, и поэтому торопился. Он близоруко щурился и прижимал к груди стопку книг.
С появлением рыжего Анна потеряла ко мне всякий интерес и, пристроившись к группке хихикающих аллиночек, покинула двор Колледжа. А мы не спеша двинулись к мосту.
— Что это за девушка? — спросил, чтобы хоть о чем-нибудь говорить, Вик.
— Анна. Мы вместе в классе феталлина Ковира.
Большой отрезок пути прошли в молчании. Промелькнул мост, кусочек Кардиана, старая роща. На середине яблоневого сада первокурсник тихо-тихо и почти умоляюще прошептал:
— Она очень красивая. Можешь познакомить?
Я споткнулась о коряжку на обочине и устояла на ногах только потому, что Вик вовремя поддержал. Перевела заинтересованный взгляд на лицо паренька. Красный, как те розы, что Тенмар прислал! Ничего себе… А я-то его ребенком считала!
На языке уже вертелись снисходительно-утешительные слова. Ну зачем он ей? Лучше сразу и больно спустить кое-кого с небес на землю, чтоб потом проблем меньше было. Однако произнесено ничего не было. А может, так и лучше? Сделаем вид, что мы вместе занимаемся с первокурсником. Тогда и мой визит к Анне, с которой мы никогда не были близкими подругами, будет выглядеть вполне нормально. Даже благородно.
— Попробую, — кивнула я и светло улыбнулась. — На следующей неделе я иду к ней в гости. Присоединишься?
— А можно? — Глаза парня засияли восторгом.
— Я скажу, что боюсь возвращаться одна в город.
Несколько часов спустя я мысленно призналась себе, что лучше бы всю следующую неделю в гордом одиночестве ходила в Колледж и обратно, чем сейчас отправиться в Бастион.
К этому времени успела вдумчиво переделать все задания на выходные и привести себя в порядок, а руки все равно меленько дрожали. Что он вообще в меня вцепился? Обычная аллиночка, как все. Разве что мелкая и эти ямочки на щеках… Фу! Ну сущий ребенок!
— Спокойной ночи, феталь Аделина!
Дождалась, когда хозяйка уйдет к себе, и тихонько щелкнула замком. Надеюсь, она не услышала. Обычно мы не запираемся друг от друга.
Ну что, пора? Я прикрыла глаза, тела коснулось знакомое покалывание.
Пару секунд спустя я уже стояла в просторной, жарко натопленной спальне.
Сегодня все было иначе. Он был здесь. Он знал, что я появлюсь. Но что ждал, заметно не было. Уставший и слегка помятый принц раскинулся в кресле, положив голову на низкую спинку. Глаза были прикрыты. Плащ он убрал в шкаф, окна плотно зашторил.
Но главное — сегодня горел камин!
Это спутало все. Заранее заготовленные едкие слова просто выпали из головы. Я метнулась к живому огню, протянула руки, чтобы согреть. Кожу обдало приятным теплом. Мм… Здорово, наверное, не зависеть от центрального отопления. Когда можешь хоть весь вечер просидеть с книгой у огня.
Стоп. Куда меня опять занесло? Вряд ли принцу близки столь простые развлечения.
— Добрый вечер, Катарина, — мягко произнесли совсем рядом. — Я знал, что тебе понравится.
Тенмар опустился на корточки возле меня.
Бесы! Я собиралась хамить. Хотела оттолкнуть его своим поведением, чтобы знать больше не захотел. А теперь что?
— Привет! — Голос звучал совсем тихо и как-то ломко. Я протянула ему сверток. — Возвращаю платье. Спасибо, что выручил.
Израненное лицо принца не было богато на мимику, верхняя его половина так точно, но мне вдруг показалось, что он тоже смутился. Особенно, когда наши руки на секунду соприкоснулись. Но вот выстиранное и бережно завернутое в бумагу платье оказалось у него, а потом совсем было отложено в сторону, и я вздохнула с облегчением.
— Вовсе не предполагалось, что ты должна его возвращать, — все так же тихо сказал Тенмар.
Я пожала плечами.
— Не думаю, что его владелице было приятно. Скорее всего, она просто не смогла тебе отказать. Пожалуйста, скажи ей, что с платьем все в порядке.
— Обязательно. — В уголках четких губ залегла шаловливая улыбка.
Если бы не она, следующий вопрос бы не прозвучал.
— Кто она, если не секрет? — Признаюсь, мне было немного любопытно, есть ли в Бастионе аллиночки. И где в таком случае они учатся? Почему Тенмар обратил внимание на меня, если здесь хватает других? На необычное потянуло?!
— Не секрет. — Мужчина продолжал улыбаться. — Моя мама. Она ходила в этом платье, когда сама была аллиночкой.
