Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны
Визул открыл глаза.
- Ты хочешь смерти потомка Велиара и его культа? - не спросил, констатировал он. - В этом наши желания совпадают.
- И что мне нужно сделать?
Светлый адепт выпрямился, его лицо с ястребиным носом и водянистыми, почти бесцветными глазами выглядело теперь старше и жестче, но Грегори этого почти не замечал.
- Я воссоздал один очень старый обряд, - медленно сказал Визул. - Обряд на высвобождение силы, способной уничтожить темных культа Велиара. Чтобы завершить его, осталось лишь одно - искренняя смерть темного за идею вот здесь, в центре пересечения пентаграмм. Сделать ты это должен по доброй воле и твердой памяти, и я не имею права принуждать тебя. Да и не смогу: перейдя границы пентаграмм, ты освободишься от любого влияния. Твое решение будет только твоим, но помни, почему ты его принял. Как видишь, я честен. И твое решение?
Грегори молча сделал шаг вперед. Тело ведьмака охватил мгновенный жар, и тотчас разум его стал кристально чист. Исчезли муки последних дней, он уж и не помнил, как это - быть таким спокойным. На мгновение недавние страдания показались Грегори глупыми, а то, на что он идет - безумием, но... может, это спокойствие - дар за правильный выбор?
- Помни, почему ты оказался здесь, - повторил Визул, протягивая кинжал.
Этот светлый помог ему. Он был честен. И Грегори будет честен в ответ. Ведьмак в последний раз посмотрел на адепта:
- Поклянись, что они умрут.
- Даю слово архимага, темный, - ответил тот. - Они умрут.
С улыбкой на губах Грегори взял протянутый кинжал, резко вонзил в свою грудь, и Академия содрогнулась. Высвобожденная от тысячелетнего заточения сила охватила тело ведьмака ярчайшей спиралью, в мгновения не оставив от него и пепла.
Визул отшатнулся, а потом, прищурив глаза, прошептал:
- Не беспокойся, мальчик, твоя смерть не была напрасной. Скоро все темные заплатят.
Он потянулся к свету, но дорогу внезапно преградил радужный щит.
- Остановись, безумец! - раздался выкрик.
На пороге схрона стоял архимаг Виттор.
- Прочь, старик, - прошипел Визул. - Время твоей учебы для меня давно прошло!
- Ты сам не ведаешь, что творишь!
- Наоборот, прекрасно понимаю! Их надо уничтожить, всех! А ты, трус, не сделал этого, когда была возможность!
- Я не позволю тебе.
- Защищаешь темных? - Визул мрачно усмехнулся. - Что ж, ты свой выбор сделал. Sanctum
regnum, verbum inennarabile! - воскликнул он и резко поднял руки.
* * *
Лицо Анхайлига мгновенно утратило весь усталый вид, он коротко выругался и рванулся назад. Я, недолго думая, помчалась за ним, стараясь не отставать.
- Надеюсь, Виттор успеет, - бормотал Анхайлиг на ходу. - Ему-то и факультет ближе, и телепорт светлый...
Что он имел в виду, я не особо поняла, но в душе все сильнее нарастала тревога. А когда
Академию тряхнуло снова, тревога сменилась настоящей паникой. Мы пробежали коридоры факультета некромантии, пересекли центральный зал и оказались на факультете благ и исцелений. Миновали широкие лестницы, ведущие к палатам лекарей, и оказались в коридоре,
ведущем к той самой комнате-схрону, где не было магии. Раньше. Теперь же тут царил настоящий магический хаос.
Я резко остановилась при входе, не веря собственным глазам. Прямо по центру подернутой туманом комнаты, из пересечения темной и светлой пентаграмм бил источник слепящего света.
Он уходил спиралями вверх, в небо, пробив в потолке приличную дыру, и его сила, кажется,
была готова испепелить всякого, кто решит приблизиться.
Однако, несмотря на это, к нему приближались шесть светлых фигур, среди которых был...
Визул?! Откуда?! Что вообще происходит?!
В следующее мгновение взгляд наткнулся на обгорелое тело у противоположного входа, в котором я с ужасом узнала архимага Виттора.
- Задержать! - выкрикнул заметивший нас Визул, и я рефлекторно отшатнулась назад.
В тот же момент Анхайлиг взмахнул рукой, и шестерку светлых отбросило к противоположной стене. Потом - мгновенный всплеск сложнейшей паутины заклинания, и я ослепла и оглохла: казалось, сам потолок разверзся цепью мощнейших молний. Сеть их мгновенно обратила магистров в прах, лишь Визул успел закрыться светлым щитом. Темный вихрь тотчас охватил этот щит, и Визулу пришлось приложить усилия, чтобы его отклонить.
Магическое эхо отбросило меня к стене схрона и неслабо приложило головой о мраморную скамью. Кажется, я только что заработала приличную шишку... в этот момент, раздался страшный грохот. Не выдержав, обвалились ведущие в коридор арки, а стены Академии вновь тряхнуло. Я перепугано сжалась у скамьи, понимая, что еще немного, и меня прямо тут камнями и завалит.
- Ты силен, Анхайлиг, - прошипел Визул. - Намного сильнее старика Виттора.
- Скрижаль тебе не получить, - резко сказал некромант.
- Но и ты ее никуда деть не сможешь, - светлый рассмеялся. - А на долгую защиту твоих сил не хватит! Я еще вернусь и заберу то, что принадлежит мне по праву! - выкрикнул он и исчез во вспышке телепорта.
Я с облегчением вздохнула, а Анхайлиг устало прикрыл глаза.
- Демон бы побрал эту работу, - тихо вздохнул он.
Обрушенные арки закрывали вход и выход, так что мы оказались замурованными в каменном мешке около пылающего столба. От яркого сияния слезились глаза. Я прищурилась и вдруг вздрогнула: на секунду показалось, что в спиралях света промелькнул силуэт той самой женщины, что уже дважды меня звала. Да что это за фигня такая?! Я осторожно поднялась и посмотрела на учителя.
- Ма-агистр, - язык с трудом поворачивался называть того, кто мгновенно раскидал столько светлых, магистром, - Анхайлиг, что это?
- Это? Артефакт Милуоса Пресветлого, - равнодушно ответил он. - Скрижаль Мораны.
Я открыла рот.
- Мне жаль, что ты оказалась здесь, - добавил магистр... нет, все-таки архимаг Анхайлиг.
- Но мы победили? - робко уточнила я.
Анхайлиг отрицательно качнул головой.
- К сожалению, нет.
- Почему? - я с непониманием мотнула головой. - Ведь артефакт тут, а Визула нет!
- Это ничего не решает, - Анхайлиг печально улыбнулся. - Скрижаль притягивает Визула как магнит, и я не смогу закрыть ее, так как для этого нужна сила девяти архимагов Темного Круга, а Визул убил одного из них. Он прав, защищать Скрижаль долго я не смогу - источник набирает силу и скоро разнесет и Академию, и Леорию, и нас в том числе. А уйти отсюда - значит отдать
Скрижаль Визулу добровольно, лишь отсрочив свою гибель.
- Но почему Морана просто не забрала его? - в отчаянии воскликнула я. - Я ведь помню, она делала так, когда мне нужна была помощь!
