Наталья Цепкова - Точка отправления
"Танцующий Воробей" на первый взгляд не произвел должного впечатления, но, открыв дверь, путников поманил запах жареного мяса и захлестнул гул. Казалось, тут нет свободного места. За столиками шумно сидели лесовики и обсуждали сегодняшнюю казнь. А на столе стояли в беспорядке пустые и полные пивные кружки. Около стойки стояли две девушки — официантки. Они облокотились и пристально следили за залом. На первый взгляд они казались худенькими и слабыми, но стоит кому-то только не заплатить и смертельные объятья могут сомкнуться на шее этого неудачника. Это знал каждый, и никто даже не пытался с ними заигрывать, слишком опасны были дети полудниц.
У окна сидели маленькие старички — лазавики, которые даже и не пытались вставать со своего места и мирно посапывали. В центре зала сидела компания гмуров. Они деловито кивали головами, разговаривая об утренней торговле. В дальнем углу сидели двое мужчин с песьими мордами на головах и в плотной кожаной безрукавке, которая почти не закрывает мощного торса и сильных мускулистых рук. Перед ними стояла бутылка с какой-то мутной жидкостью и два стакана.
Ельград — город-граница между лесными угодьями и горными просторами. Тут можно встретить кого угодно и если ты хорошо знаешь местность, то не обязательно входить с главного хода. Вот потому-то в городе добродушных лесовиков никто не ходит по вечерам без оружия и в одиночку.
— Вы что-то хотели? — спросил полноватый лесовик, подходя к трем путникам.
Молнезар и Наташа тут же по сильнее натянули капюшоны, оставив Видеора разговаривать с хозяином этой таверны.
— Ночлега и еды, если у вас это есть.
— Но…, - хозяин замялся.
— Деньги есть, — глухо отозвался Молнезар, не поднимая головы, а напротив, еще ниже наклоняясь.
— Да? Но в такое неспокойное время…я даже…
В таверне стало намного тише, все обратили внимание на странных гостей и сейчас следили за разговором.
— Отойдемте, — сказал Видеор, заметив пристальный взгляд.
— Да, да, ну так как же…
— Мы не враги, — тихо проговорил Молнезар, и поднял на хозяина свои лучистые глаза, и тут же опустил голову, так что капюшон упал и скрыл пол лица.
Белая мраморная кожа, холодные голубые глаза, блестящие словно озеро…альв…Хозяин бы отдал все, чтобы похвастать тем, что у него ночевали альвы, поэтому без колебаний выделил одну из четырех комнат гостям и проводил их до двери.
— И можно нас не тревожить, — сказал Видеор, прикрывая за хозяином дверь.
— Конечно, конечно.
Это была светелка с окном на задний двор. Тут стояли две кровати и сундук. А так же небольшой стол со стулом у окна, и огарок свечи.
Лошадей, которых альв оставил на улице, быстро передали конюху, чтобы их причесали, накормили и осмотрели.
Пока путники отдыхали, хозяин "Танцующего Воробья" Судор быстро распустил слух о двух альвах, которые сегодня у него остановились. От такой новости клиентов увеличилось в трое. Официантки только и успевали разносить пиво и медовуху по столам. А Судор, сложив пухленькие ручки на своем животе, довольно смотрел как идут дела в "Танцующем Воробье".
Название это появилось давно, когда еще молодой Судор с отцом и старшим братом начинали строить дом. Тогда на бревне они увидели воробышка, который прыгал взад — вперед и чирикая, выставлял то одно крыло то другое. Судора очень развеселила птица и он позвал всех родных на нее посмотреть. К их удивлению, она не улетала, а продолжала танцевать. С тех пор каждую весну прилетал воробей на окно в комнату Судора и исполнял свой диковинный танец.
Десять лет назад, когда Судор приехал в Ельград из небольшой деревушки Зеленое сельцо, которое стаяло на речке Малая Ветлюга, небольшой приток Ветлюги, который часто пересыхал в зимние или засушливые месяцы.
Так вот Судор сразу же приметил небольшой домик, около которого всегда прыгали воробьи. Заплатил небольшую сумму денег властям и стал обустраиваться. Сначала он хотел просто вычистить дом и зажить своей скромной жизнью. Но родственники Судора прознали, где он живет и стали навещать. Тогда ему пришлось обустроить верхние комнаты для гостей — минимум удобств, но все же чтобы было приятно там находиться. Жители Ельграда часто видели новых гостей в доме Судора и стали сами частенько к нему наведываться поболтать, скоротать вечерок. Тогда говорили: "Встречаемся у Судора". Так потихоньку уютное гнездышко Судора превращался в громкий задорный кабак, где собирались чтобы попить пива и кваса и поесть самых вкусных ребрышек в городе. И как-то с утра жители увидели яркую вывеску "Танцующий Воробей". С тех пор так это вывеска и висит. Она уже поблекла и стала немного скрипеть на ветру, но все равно грела душу воспоминаниями. Так Судор превратился из обыкновенного горожанина, который сам готовил и убирал в одного из богатых людей, у которого хватало денег, и чтобы нанять уборщицу, охранника, официанток и повара с помощниками, и чтобы каждый год вносить существенную сумму в городскую казну на обустройство города. О семье Судор давно забыл, а когда ему задавали нескромные вопросы, обычно отвечал с напускной серьезностью: "У меня есть один ребенок и он требует очень много сил. Как вы его не знаете? Это мой воробушек"
Судор редко пускался в авантюры. Как и все лесовики любил долго обдумывать свои действия, чтобы не попасть впросак. Вот и сейчас народ стал волноваться, потому что на дворе стояла ночь, а загадочные гости так и не выходили ужинать. Может быть он просто их дурит?
— Секунду, секунду. Гости должны отдохнуть, — отвечал Судор и думал, как бы выманить этих альвов в зал.
Молнезар снял плащ и повесил на гвоздь, который был забит в дверь. Поправив сорочку, он лег на одну из кроватей и молча уставился в потолок. Видеор капашился в своей походной сумке. А Наташа села за стол у окна и задумчиво смотрела в небо. Окно выходило на задний двор и часть конюшни, в которой сейчас полным ходом шла работа. Перед сном надо было помыть лошадей и накормить. Звезды то там то тут начинали загораться, но сквозь рваные облака не было возможности видеть полный диск луны.
— Может спустимся и перекусим, — предложил Видеор, когда закончил разбираться в своей сумке. Осталось только пара кусочков хлеба, пять перепелиных яиц и пустая фляга. От такого расстройства, желудок лесовика заурчал еще сильнее.
— Нам не к чему там появляться, — подал голос альв.
— Не к чему? Тогда зачем мы здесь вообще? Разве не для того чтобы пополнить запасы еды и питья? — возмутился лесовик.
— Это можно сделать утром, не привлекая к себе особого внимания.
На это лесовик хмыкнул и подошел к сундуку. Осмотрев его со всех сторон, он побродил по комнате, затем подошел к столу.
— О чем задумалась? — спросил он Наташу и проследил за ее печальным взглядом, направленным в никуда.
— О Туге, — ответила та, поворачиваясь к Видеору. Глаза ее были полны слез и вот — вот прольются на обветренные от долгой дорогой щеки.
Видеор повернулся к Молнезару. Тот приподнялся на кровати. Никто не ожидал такого ответа. Для жителей Светлокрая, Златогорья или Лукоморья это обычное предание казни, которое можно увидеть и забыть только и всего. Никто еще не задумывался над тем, правильный ли приговор и уж тем более никто не хотел помогать им, чтобы не накликать беду.
— Она не похожа на лесовиков. Если она была проездом, и ее так не заслуженно осудили. Как ей теперь жить, если помощи ждать не где?
— У них есть свой город…
— Если она до туда дойдет с маленьким ребенком. Вы хоть понимаете что это значит?
— А что значит для вашего мира?
— Голодная, измученная, она вряд ли сможет перенести холода и даже просто прохладный ветер с дождем. Скорее всего они заболеют и умрут. И за что? Она не убила, не ограбила. Что она сделала такого, что должна умереть? А ребенок? Только потому что он родился в Бочагах он должен умереть ужасной смертью.
Речь Наташи произвела сильное впечатление на лесовика, который всегда был на стороне добра и помощи. Тут он взглянул на другую сторону этой казни.
На улице и правда накрапывал дождь, да и лето только вступало в свои права, а значит еще могла настать и холодная промозглая погода.
— А как бы поступили в вашем мире?
— В нашем мире всегда бы нашлись люди, которые дали бы одежду и еды, — ответила Наташа, и в ее интонации слышался укор.
Видеор взглянул снова на Молнезара и в его взгляде был немой вопрос. Тот вздохнул и встал с постели.
— В твоем мире возможно, но не в нашем. Есть закон. И на секундочку, мы тоже будем изгнанники.
— А кто узнает?
— Боги. Они все видят и все знают.
Наташа смутилась и не нашла что ответить. В комнате повисла неловкая тишина, которую разорвал голос девушки:
— И все же?
— Разгневать богов, это обрушить на себя страшную кару, — не унимался альв.
