Бернхард Хеннен - Логово дракона. Обретенная сила
ОН отвернулся. Предстоит долгий путь. ЕМУ придется быть очень осторожным. Снова пройти множество звезд альвов, совершить долгое путешествие по земле и сделать все, чтобы стереть свой след. Вернувшись, ОН будет использовать другой кинжал. Из крови и плоти — СВОЕГО лучшего эльфа-убийцы! Настало время другим убивать вместо НЕГО.
Молодой побег
Земля расплавилась, превратилась в стекло! Ливианна бесцельно бродила по холму, где провела столько ужасных часов. Было совершенно очевидно, чей гнев навлекла на себя Махта Нат. Как она могла поссориться с одним из небесных змеев? И кто это мог быть? Уж точно не Золотой!
Ливианна искала пенек, что-нибудь, что могло остаться. Но ничего не было. Кто бы ни пришел сюда — он замел следы очень тщательно.
Знал ли Золотой о том, что случится? Прошлой весной он посоветовал ей попросить у Махты Нат один из молодых побегов. Она поняла ее превратно, расценила это как подчинение, полную отдачу. И, прежде чем выполнить эту просьбу, долго унижала Ливианну.
Эльфийка подумала о Гонвалоне. Интересно, куда завела его дорога? Он должен был бы стоять сейчас рядом с ней, на стеклянной могиле его мучительницы. Судьба бузины вызывала у Ливианны чувство сожаления и удовлетворения одновременно. Она потеряла знающую наставницу. Эльфийка не знала больше никого, кто мог бы провести ее по темным тропам магии крови. Но теперь ее сын отомщен!
Где же сейчас Гонвалон? Может ли он снова ходить? Она подозревала, что он нашел Нандалее, потому что любимый меч Нандалее, Смертоносный, а также ее подруга Бидайн однажды ночью исчезли из Белого чертога. Среди учеников ходили фантастические слухи относительно того, что могло произойти. Лишь один вел себя подозрительно спокойно, Элеборн, так любивший плести заклинания из воды и света. Нужно им заняться.
Ливианна обвела взглядом изувеченный холм. Совсем скоро она отправится в Снайвамарк и найдет там необжитую долину, где есть теплые источники. Там она предоставит бузину прихотям природы. В молодом побеге она не сумела обнаружить ни следа злобного присутствия Махты Нат. Возможно, пройдут века, прежде чем она вернет себе былую силу? А может быть, она ушла навсегда?
Ливианна весьма смутно представляла себе, как дух дерева мог справиться со столь могущественным противником. Неужели Махта Нат не знала, что ее ожидает? В мире, которым, кажется, перестали интересоваться альвы, небесные змеи могущественны, словно боги. И она была одной из избранниц этих богов. Вставший на пути у драконника был обречен — какой бы силой ни обладал. Ливианна подняла черный комок остекленевшей земли. В будущем он будет напоминать ей о том, что она переросла существа, подобные Махте Нат.
Свадебные планы
Муватта оглядел мертвых стражников в узкой комнате башни. Они уснули вокруг погасшего огня и больше не проснулись. Его придворный врач раздел одного из них, и теперь умерший лежал на животе. Спина была ярко-красной.
— Что с ним? — заученным тоном произнес бессмертный, в котором звучала скорее скука, чем неподдельный интерес.
— Трупные пятна, величайший, — раболепно произнес придворный врач. — Они появляются там, где собирается кровь. Я перевернул его на живот, поэтому теперь их можно изучить лучше. Они не такие темные, как обычно...
— Их отравили?
— Я понюхал запах изо рта и не думаю, что здесь был использован яд. Кроме того, нет посинения, указывающего на отравление. Впрочем, мне нужно было бы еще осмотреть внутренности...
Муватта жестом перебил его.
— Я не хочу знать, что ты собираешься искать во внутренностях. Сообщи мне, если что-то найдешь!
Бессмертный с отвращением отвернулся. Что этот парень себе возомнил? Он вообще соображает, что говорит? Обременять его подобной грязью!
Придворный врач низко поклонился, избегая смотреть ему в глаза. Похоже, он понял, что допустил ошибку.
Муватта вышел из комнаты. Стоял холодный осенний день. В небе низко висели облака. Подобные дни вызывали у него подавленное состояние. И еще эти десять умерших! Воины из его лейб-гвардии. В дымоходе комнаты обнаружили ласточкино гнездо. Оно отцепилось от каменной кладки, опустилось ниже и таким образом заткнуло дымоход. Это был всего лишь несчастный случай — несчастный случай! И на этом Муватта бы успокоился, если бы не увидел среди мертвых того исключительно уродливого парня. С полностью покрытой шрамами верхней губой. Он его помнил. Это был один из тех воинов, что устроили пожар в тростниковых чертогах, — и теперь он задохнулся, так же, как большая часть свиты Аарона в ночь Небесной свадьбы. Неужели действительно совпадение? Или кто-то помог ласточкиному гнезду закупорить дымоход? Если это так, значит, убийца осмелился войти в его дворец! Может быть, он до сих пор здесь! Кого он выберет следующей жертвой? Его внутренние голоса, обычно столь охотно наставлявшие его в повседневных обязанностях и государственных вопросах, теперь молчали. Даже на них нельзя положиться, раздраженно подумал Муватта.
Внезапно все придворные вокруг него бросились наземь, а его лейб-гвардейцы почтительно опустились на колени. Во двор вошла Ишта. Она шла широкими шагами, но при этом неторопливо. Мужчина глядел на ее стройные бедра и мягко покачивающуюся грудь. Он мечтал отпраздновать Небесную свадьбу с ней. Глупая мечта! Если она читает его мысли... Он поглядел на открытую дверь башни. Отчетливо увидел обнаженного мертвеца с покрытой красными пятнами спиной. «Красные пятна», — подумал Муватта.
— Ты кажешься подавленным, — зазвучал в мыслях ее голос. Он терпеть не мог то, что она читает его и свою беспомощность при этом.
— Боишься, что Аарон подослал убийцу?
Он не мог ответить на этот вопрос! Только не в окружении придворных и лейб-гвардейцев. Он — бессмертный Муватта! Ему неведом страх! Только не тогда, когда его могут слышать обычные смертные!
— Можешь спать спокойно, — она подошла к двери, ведущей в комнату башни, и наклонилась. Кончиками пальцев выдернула белую нитку из перекошенной двери и щелчком пальцев отправила ее в поле. Муватта понял. Кто-то законопатил дверь, чтобы смерть стражей наступила скорее. Должно быть, они задохнулись во сне от дыма. Он судорожно сглотнул. Так же, как гарем Аарона.
— Боишься?
Он покачал головой.
Ишта снова щелкнула пальцами — этого мимолетного жеста оказалось достаточно, чтобы все, находившиеся в комнате башни, поспешили покинуть душное помещение.
— Иди сюда. Я хочу поговорить с тобой. Хочу услышать твои ответы, вместо того чтобы выискивать их в сумятице твоих мыслей!
