Татьяна Зубачева - Аналогичный мир
— Ладно, — пожал плечами Эркин. — Но ты сам попросил. И имён не назовём.
— Обойдусь.
— Ну, так, — заговорил Андрей. — Есть парни, их четверо. У них старший ковбой кормовые пропил, и им жрать нечего. А шакалить они не хотят. Вот мы и решили помочь им. Хорошие парни.
— Так, — спокойно сказал Фредди, — ну на первый раз…
И тут Эркина прорвало.
— Первый?! Да они весь перегон с игры живут. Что выиграют, то и едят. Сволочь у них старший. И не пропил, а зажилил. Себе покупает и жрёт сам, а им… — Эркин выругался. — Пропил! Ты посмотри, сколько пьяниц в старших ковбоях ходят. Но такого же нет. Вон те, трое их, так они своего к седлу привязывают, чтоб он под копыта не навернулся. Он тоже как-то кормовые пропил, так потом сам же… ревел, прощения у них просил. Было такое? Было! А этот, сука он надзирательская… Его раз уже одеялом накрыли, побили и отняли кормовые, что на неделю. Так он, сволочуга, отлежался и пять лучших бычков на сторону пустил. Так мало того, что парни недельный паёк три срока тянули, у них вычет ещё теперь. Было двести пятьдесят, а сейчас двести тринадцать! И все на перегоне. На выпасе они ни одного не потеряли. И всё он, сука, — Эркин снова выругался, ещё крепче. — И ещё, гад, ржёт, что цветные только о жратве думают. Себе мясо на жире жарит, аж плавает мясо, а парни по кострам кусочничают.
Эркин даже на колени привстал, но ни разу не повысил голоса, и Фредди был уверен, что никто, кроме них, не услышал его. Андрей попытался было что-то сказать, но Эркин остановил его:
— Молчи! Ты тихо говорить не умеешь, сразу заводишься и орёшь. Все старшие пьют и пропиваются. И свои, и кормовые, и с себя чуть не догола. Но такого…
— Кончать его пора, — тихо сказал Андрей.
— Кончим, — сразу ответил Эркин. — Выйдем отсюда, чего уж, раз уговорились, чтоб тихо здесь всё было…
— Так, — наконец, заговорил Фредди. — С этим ясно. Всё правильно. Только… могли и не таиться.
— Деньги-то за жратву не наши плачены, — ответил Андрей. — Чужих на свои кормить… это ещё как посмотрят. Мы и решили. Кто сколько может чего, из своих пайков. Ты не думай, Фредди, мы перебьёмся. Работы сейчас мало, спим много… Можно и на половинном прожить.
— И… и за помощь, ну когда друг другу помогаем, лупцуют сильно, — уже спокойно заговорил Эркин. — Без приказа помощь, это сговор. А за сговор… Рабу дружба тоже не положена.
— Завёл, — нарочито небрежно отмахнулся Фредди. — Тоже, что ли, освобождение проспал?
Эркин оторопело посмотрел на него и рассмеялся. Фыркнул и Андрей.
— То-то, — довольно улыбнулся Фредди. — Теперь так. На сколько вы им собрали?
— Если будут нормально есть, то на неделю, — ответил Андрей.
Эркин покачал головой.
— Тянуть будут.
— Пока хозяин не приедет, — понимающе кивнул Фредди.
— Ихний хозяин перед старшим на задних лапках прыгает, — ухмыльнулся Андрей. — Я на перегоне раз видел. Как… охранюга перед комендантом… — и осёкся, глядя на них расширенными глазами.
Фредди ловко перегнулся через костёр и подзатыльником привёл его в чувство.
— Понял, — кивнул Андрей, потирая затылок.
— Надеюсь, — Фредди с секунду посидел, прикрыв глаза и явно что-то решая. — Так. Эркин, скажешь парням, чтобы не дёргались. Что бы им их старший не говорил, как бы ни куражился, не обращать внимания.
— Не поддаваться на провокацию, — тихо вставил Андрей.
Фредди молча показал ему кулак и продолжил.
— Со старшим, а надо, так и с лендлордом, мы разбираться будем.
— Кто это вы? — тихо спросил Эркин.
— Ковбои, — усмехнулся Фредди. — Ты такое слово "суд чести" слыхал? А дискредитация?
Парни враз замотали головами.
— Ладно, потом расскажу. Сейчас едим и к стаду. Парни сами управятся?
— На выпасе они одни были.
— Ладно, пока справятся, а там прикроют их, договоримся, — Фредди сердитым взглядом остановил готовые возражения. — С этим всё. Да, их навес двадцать третий, так? — и засмеялся, глядя на изумлённые лица парней. — Четыре голодных пастуха при старшем ковбое-бездельнике, тут и вычислять нечего. А когда ты сколько у них бычков осталось сказал, то и сошлось всё. Стадо нечистое, ну, разные породы собраны, и бычки неровные, разновозрастные. Бестолковое стадо. — Фредди откровенно потешался над ними. — Я ж сказал, что без имён обойдусь, — и стал серьёзным. — Запомните, парни. Ковбой всё видит, всё слышит и обо всём молчит. За него, если очень надо, его кольт разговаривает. Вот теперь действительно всё.
— Всё, так всё, — кивнул Эркин. — Ты тесто домесишь? Сковородка впустую калится.
— Как впустую?! Там лепёшка…
— Снял я её давно, на стопку положил, а ты её под разговор уже стрескал.
— Даа? — смутился Андрей.
Эркин заглянул в котелок с варевом.
— Готово уже.
Фредди, не вставая, подтолкнул к нему миски.
— Поровну раскладывай.
— Ну…
— Тебе уши заложило?! — рявкнул Фредди.
— Да, сэр, — тихо ответил Эркин.
Мимо их навеса, поигрывая веточкой, прошёл ковбой, насмешливо кивнув Фредди и скользнув по парням невидящим взглядом. Когда он скрылся из виду, Фредди спокойно не спросил, а просто сказал:
— Он.
— Он самый, — улыбнулся Эркин.
— Гуляет, — зло усмехнулся Андрей.
— И пусть себе гуляет, — Фредди взял свою миску. — Нам до других дела нет.
— И другим до нас, — кивнул Эркин и заглянул в котелок. — На вечер мало остаётся.
— Раскладывай, — вздохнул Андрей. — Жрать-то охота.
— А вечером чего?
— А в ночное пойдём, — бесшабашно ухмыльнулся Андрей.
Фредди согласно кивнул, но Эркин решительно отставил котелок на край решётки и налил себе кофе. Андрей покосился на него и со вздохом выскреб свою миску. У Фредди зло сошлись брови, Эркин ответил ему таким же злым взглядом, но вслух сказал спокойно:
— Мы в ночное идём на складчину, а ты остаёшься. Поровну.
Когда допили кофе, Андрей собрал посуду и ушёл её мыть к "цветному" колодцу, а Эркин и Фредди пошли к стаду.
Оглядывая загон, Эркин спросил:
— Если не будет подкормки, что делать? Они уже вон как натоптали.
— Пустых загонов много, передвинем.
— А другие? — Эркин усмехнулся. — Смотреть на нас будут?
— Договоримся, — успокоил его Фредди, хотя у самого заскребло на сердце.
Их загона хватит от силы ещё на два дня. Да и остальным тоже. Эркин прав. Начнётся такое… что ни шериф, ни русские остановить не смогут.
Напоив и обиходив бычков и лошадей, пошли было обратно, но Эркин как-то незаметно отстал и исчез. Фредди, очень естественно не заметив этого, пошёл к Роулингу. Надо прикупить крупы, а то парни и впрямь сядут на половинный паёк. А в самом деле, у цветных какое-то ненормальное отношение к еде. Если уж решили поровну, так до крупинки сосчитают и поделят. Вечно они голодные, вечно ищут чего-то пожевать, не заминированные кусты в первый же вечер обчистили, на барбарисе ягоды обобрали, так теперь листья жуют, а халявщиков презирают, как скажи отродясь сытые. Миски все выскрёбают… до звона, а попробуй просто так чем угостить… русские, говорят, уже обожглись на этом. Паёк положен, тут малейшую недостачу в счёт поставят, но сверх пайка ни под каким видом не возьмут. Даже от своего. А уж от белого… лучше не подступаться. Гордые, черти. Как лорды.
