Демин - Туман. Квест Похититель душ
Я размахнулся, перехватив дубину поудобнее:
- Один удар и все! Всего один удар, потом тихонько пробраться к трактиру Седого, он как раз свиней держит. Бросить кусок мяса, а свиньи сожрут. Зато я буду спасен. Ну и что, что ребенок! Сколько детей подыхает ежедневно, скольких убивают, скольких насилуют, скольких приносят в жертву или используют для декоктов. На их фоне эта смерть будет незаметной.
- А вдруг за него можно выручить деньги? И не просто деньги, а большие деньги? Видимо эта пришедшая в последний момент мысль и сорвала удар. Я снова уселся на тумбочку, прерывисто дыша. Сил на второй удар мне придется набираться долго, если вообще сумею набраться. Меня начало трясти, мысли скакали растревоженными мартышками. Все таки как быстро с человека слезает шелуха цивилизации. При выборе жизнь или смерть, любой поддонок выбирает жизнь, даже за счет близких.
- Ууу, шешен! - выматерился я.
У каждого из нас стоит внутренний ограничитель, позволяющий хоть изредка в некоторых случаях соответствовать этому гордому званию - человек. Вот например Джо морковка никогда не трогал животных, носился с ними как с писаною торбой, из-за чего и погиб. Полез вытаскивать щенка из под колес телеги, тут его и задавило. Телега была гружена камнем, так что переломанное тело выглядело как после обвала в горах.
Ребенок начал плакать, тихонечко, видимо понимая, что взводить меня сейчас грешно. Перегореть то я перегорел, но вдруг доведенный до крайности умудрюсь сделать что-нибудь такое, о чем потом буду жалеть.
Нажевав хлеба с луком и завернув его в относительно чистую тряпицу, я сунул ребенку в рот. Тот заткнулся на середине хныка и довольный зачмокал.
Решено, я постараюсь выяснить, что же за тебя можно выручить такого интересного. Если ничего не найду, придумаю как сдать тебя похитителям, чтобы меня самого не заподозрили. Второй вариант - это продать его заезжим работорговцам. Конечно по закону: каждый человек рождается свободным, однако многие не смотрят на подобную чушь. Мои руки будут чисты, ну а для совести найдем оправдание. Единственное, что напрягает - захотят ли они связываться с заведомо проблемным товаром.
Приговорив таким образом ребенка, я собрался спуститься вниз, чтобы хоть немного отдохнуть, а точнее возобновить свои запасы спиртного.
***
На улицах было стремно. Казалось, что народ передвигается пригибаясь, чтобы голова не выделялась сверху, как будто она лишняя. Я сходил на рынок, купил молоко, ну и другую лабуду найденышу. Чем их кормят - я предполагал, ну и попутно проконсультировался у продавщиц. Себе еду я в жизни не покупал, столовался в трактире, но ребенка ведь в трактир не потащишь, да и срисуют меня там моментально.
Я же опять переживал, в этот раз для разнообразия не мотаясь по комнате, а напряженно разглядывая крыши чужих домов:
А с чего я взял, что это вообще тот ребенок? Ведь никто нигде не упоминал этого. Так, очень расплывчато упоминалась вещь, представляющая огромную ценность для господ управителей и все. Нет, заховаться все равно необходимо, потому как если меня с ребенком найдут, то повесят и все остальное.
В гильдии я не состоял, работал один или в компании таких же одиночек. Найти меня было достаточно сложно, но сложно для посторонних, а не для местных. Если же такой прессинг со стороны властей будет продолжаться, то меня выдадут свои же. А если им предложат деньги, то они сначала покочевряжаться, чтобы увеличить сумму, а потом тоже сдадут. А если заплатят как следует, то и доставят меня упакованного и перевязанного подарочной ленточкой. И совесть их будет формально чиста. Я не гильдейский, в общак практически не отстегиваю.
Мои мысли были прерваны самым бесцеремонным образом. Я прислушался: одышка слышалась издалека, именно по ней можно было опознать пришедшего. Я заметался по комнате, бежать смысла никакого не было, явно, что все возможные пути отхода перекрыты, да и куда бежать? Оставалось смириться со своей участью и достойно принять приговор судьбы. Поэтому когда Карп ввалился в комнату, я только поднял глаза от варева, которое внимательно разглядывал, ладонью гоня запах на себя.
Еще раз окинув комнату пронзительным взглядом серых глаз, он заметил ребенка и с явно выраженной гадливостью сказал кивнув на него:
- Смотрю тебе укурков уже не хватает, на детей перешел, товар проверять.
Я задрожал внутри, но внешне спокойно ответил:
- А что такого? Я его не воровал, не покупал. Мне его честно принесли, за долг отдали в ученики, там бы он все равно помер, а тут глядишь пользу принесет какую никакую, - и предупреждая следующий вопрос сказал. - Я ж его до смерти доводить не буду, так, пострашнее сделаю, а потом Святой Петре отдам.
Святой Петрой прозывалась нынешняя глава нищих, толстая и неопрятная деваха непонятного возраста.
Карп сидел и молчал разглядывая мою небогатую меблировку, потом начал говорить:
- Слушай, что я тебе скажу, - как тяжелые маслянистые капли, медленно ронял слова Карп. - Своим я уже все объяснил, они вторую неделю землю роют, но все мимо пока. Слышал, небось, что сотворилось? - и уставился на меня своими рыбьими глазами.
Мне ничего не оставалось, как утвердительно качнуть головой.
- Ничего ты не слышал, - проворчал Крап. - Ты думаешь чего егеря к нам повадились и честным негоциантам жизни не дают?
Вопрос ответа не требовал, поэтому я промолчал, внимая мудрым словам старшего товарища.
- Видимо бунтовщики, похитили одну вещицу из королевской сокровищницу. Вещицу ценную, но не великую, которой никто воспользоваться не сможет, чтобы не засветиться, поскольку заклятий на неё наложено столько, что и не счесть. Так вот, нашли мадаму какую то с ребенком, спрятали в пеленках и вывели наружу, где её и подобрала карета. Что уж дальше случилось, я не в курсе, но на них напали, причем не наши. Может случайно получилось, может специально - то не наша головная боль.
- Так может эту штуковину кто из наподдавших забрал с собой? - я прямо чувствовал, что мой голос дрожит.
- Нет, - Карп гаденько улыбнулся. - Нападавших нашли всех... и те им подробно все рассказали... в общем они не брали, хотя и искали. Вот, а теперь встает вопрос, куда делся артефакт? - и он уставился на меня, высасывая из меня всю душу.
Плохо, что у меня хорошее воображение, потому что мне моментально поплохело.
- А что ж артефакт в пеленках то не нашли? - слабым голосом спросил я, стараясь перевести разговор на другое.
Карп раздраженно махнул рукой:
- Тебе оно надо? Магия хитрая замешана, с некромагами связанная, что то про новорожденных младенцев, кровь и продажу души. Тебе не надо. Если на костер не собираешься.
