Дмитрий Таланов - Сотерис
— О, ты и в ботанике разбираешься, — хмыкнул Андрей многозначительно.
— Так, ладно, — нахмурившись, бросила Маша. — Хватит препираться, надо думать. Ты сможешь помочь с удобрением? — спросила она Лилию.
— Я подумаю над составом, — ответила та. — Завтра скажу. Или еще проще, сама подберу ингредиенты и принесу готовое.
— Отлично! — оживилась Маша. — Теперь, что мы будем делать с освещением?
Все задумались, но тут Андрей хитро прищурился.
— Кажется, я знаю, что мы сделаем с освещением! Дайте мне одно растение, я организую ему нужные условия.
— Каким образом? — хором спросили его ребята.
— Не ваша забота, — отмахнулся он. — Главное, результат.
— Так нельзя, проект же на четверых, — недовольно произнесла Лилия. — Если ты что-то задумал, нам тоже надо знать.
Андрей скривился. Он пробормотал про себя нечто невразумительное, но под настойчивым взглядом Лилии всё же сказал:
— Сначала надо попробовать. Если получится, тогда и расскажу.
— Но это будет естественное освещение? — поинтересовалась Маша.
— В некотором роде, — усмехнулся Андрей.
В этот момент перед ними вырос Игорь. Выглядел он хмуро и сосредоточенно.
— А-а, террариум единомышленников, — произнес он с издевкой. — И ты к ним присоединилась? — сказал он Лилии. Та хотела ответить, но Андрей прервал:
— А вы с Костиком составляли паноптикум идиотов. Впрочем, ты и сейчас там, только в одиночестве.
— Постоянство — признак мастерства, — словно не заметив иронии, бросил Игорь. — Значит, проект мы с тобой уже не делаем? — обратился он к Лилии. Она молча покачала головой.
— Ясно, — произнес Игорь сквозь зубы. — Что ж, счастливо! — Он повернулся и зашагал прочь по коридору.
— Извините меня, — пробормотала Лилия и пустилась за ним следом. Глядя ей в спину, Андрей произнес рассеянно:
— Что-то я не догоняю… Почему она липнет к нам, я понять могу. Но что ей надо от этого громилы?
После уроков, забрав у Мышильды два крошечных горшочка с только что проклюнувшимися ростками, все четверо вышли на крыльцо школы.
— Возьмешь? — сказала Маша, протягивая Сашке пакет с одним из растений. — У меня собака его съест.
Тот кивнул соглашаясь.
— Ну, второй я забираю, как договаривались! — сказал Андрей. Прячась под козырьком от моросящего дождя, он стал запихивать пакет в рюкзак.
— А я тогда буду по бумажкам, — сказала Маша. — Ждем от тебя удобрение, — напомнила она Лилии, которая стояла ниже по ступенькам под своим зонтом. Та молча кивнула в ответ.
Маша с Андреем стали спускаться, оглянувшись ожидающе на Сашку, который несколько замялся.
— Вы идите, я Лилию провожу, — произнес он смущенно.
Маша стрельнула глазами в заметно удивленную Лилию, потом обратно в Сашку.
— Ладно, — сказала она. — Ты поставь свой иссоп куда-нибудь на подоконник, он будет контрольный.
Андрей непонимающе пожал плечами, и они с Машей отправились домой.
— Где ты живешь? — повернулся Сашка к девчонке.
— Возле университета, — легко ответила она. — Зачем это тебе? Я и сама доберусь.
— Просто хочется, — сказал Сашка и покраснел.
Лилия с интересом покосилась на него, и они отправились к станции метро. Некоторое время Сашка шел рядом, пытаясь не замечать стекающие за шиворот капли дождя.
— Так не пойдет, — нахмурилась Лилия, — давай-ка вставай под зонт!
Она взяла его под руку, и Сашка забрал у нее зонтик. В другой руке он тащил пакет с иссопом.
— Не вижу смысла провожать меня до дома, — сказала Лилия, старательно обходя лужи. Сашка шлёпал прямо по ним. — Я живу у самого метро, а в вагоне всё равно много не поболтаешь. К тому же идет дождь, так что до метро я поеду на автобусе. А до остановки два шага.
— Чудо ты, — сказал Сашка. — Я просто хочу тебя проводить, пусть даже только до метро.
Он взглянул в окаймленные длинными пушистыми ресницами глаза. Лилия порозовела.
— Да? А, ну ладно… А ты пловец, да? — спросила она, припомнив их разговор в начале дня.
— Было дело, — сказал Сашка. — С первого по седьмой класс бороздил дорожку, потом надоело.
— И на соревнования ездил?
— Ездил, — буркнул он. — Что это у тебя? — Сашка показал на крошечный, отливающий опалом камень в виде капли, висевший на ее шее.
Они стояли на остановке под стеклянной крышей. Лилия закрыла зонтик, и Сашка подошел к ней вплотную.
— Так, украшение, — сказала Лилия. — Папа подарил. А что, нравится?
— Угу. Дай посмотреть!
Сашка протянул руку, Лилия чуть отстранилась.
— Она не снимается. Цепочка не расстегивается, замок сломан.
Подошел автобус. Сашка подал Лилии руку, они поднялись внутрь и встали в проходе, потому что ехать было совсем недалеко.
— А телефон у тебя есть? — спросил Сашка. — Дай, мало ли.
— Есть, конечно, — улыбнулась Лилия. — Записывай!
— Сейчас, — сказал Сашка, ныряя в рюкзак за ручкой и блокнотом.
Он едва успел записать номер и снова вскинуть рюкзак на плечо, как автобус остановился. Сашка подождал, пока Лилия скрылась в метро, и пошел под дождем к себе домой. И только заходя в квартиру вспомнил, что оставил пакет с рассадой в автобусе.
11
Обнаружив пропажу, Сашка ударился в панику. За утерю материала им не поздоровится, Мышильда подобного не прощала. А просить у нее другой иссоп было так же бесполезно, как выжимать слезу из камня. Таким образом, это вело прямиком к неуду для всей команды. Сашка сидел на кухне, размышляя, что ему теперь делать, когда хлопнула входная дверь и в квартиру вошла мать.
— Что случилось? — не успев снять обувь, спросила она, как всегда мгновенно уловив настроение сына.
Сашка рассказал, что произошло, на что мама беззаботно махнула рукой.
— Подумаешь, проблема! Съезди завтра после школы в Ботанический сад и попроси такую же рассаду. У них точно должен быть иссоп. В конце концов, это не экзотика, он растет чуть не в каждом огороде.
У Сашки упал камень с души. На следующий день, опять проводив Лилию до метро, он сел на другую линию и отправился в Ботанический сад. Но его ждало разочарование — маленьких растений иссопа там не оказалось. Всё, что ему смогли предложить — уже взрослый кустик, с длинным стволом, покрытый однолетними побегами и маленькими розовыми цветами.
Расстроенный, Сашка решил сам искать что нужно и облазил окружающие пустыри в надежде наткнуться на требуемое растение. Он собирался пересадить его в такой же самый горшок, в каком был росток Мышильды. Горшок он купил в Ботаническом саду. Но его поиски оказались тщетными. Уже начинало темнеть, когда, потеряв последнюю надежду, Сашка отправился домой.
