Наталья Киселёва - Запределье
— А где Света и все остальные? — тревожась, спросил кентавр.
Не успела я ответить, как Светка с радостным воплем спрыгнула с плеч гнома, и чуть не растянувшись из-за заплетающегося между ногами плаща, кинулась обниматься на шею кентавру. Я так и села на землю, напрочь забыв о возможной погоне. Светка обрадовалась Лексу?! Не менее странным было и то, что кентавр не отпихнул от себя гоблиншу, а с не меньшей радостью прижал её к себе. Решив, что у меня от перенапряжения глюки, я помотала головой и несколько раз закрыла и открыла глаза. Не помогло.
— Света, мне мерещится или ты и в правду обнимаешься с Лексом?
Подруга сразу пришла в себя.
— Конечно, я рада видеть Лекса, потому что именно он заменит нам лошадь и вывезет нас отсюда быстрее.
— Что-о-о?! — возмутился Лекс, и всё стало на свои места.
Пока они ругались, я посмотрела вокруг. Всё было спокойно и ничто не указывало на то, что за нами может быть погоня.
— Нам пора уходить из города, — сказал мне мудрый гном. — тем более, что под покровом ночи сделать это легче.
— А как же Рик? — кивнула я в сторону волка, в которого уже превратился оборотень.
— Будем надеяться, что редкие ночные прохожие, если и увидят его, то примут за собаку.
Мы развели уже готовых подраться Свету и Лекса и двинулись как можно быстрее в путь. Впереди бежал волк — его глаза в темноте видели лучше. Торопились мы изо всех сил, ни на что не отвлекаясь, но я всё же заметила, что гном сильно расстроен.
— Делти, что с тобой? — тяжело дыша, спросила я. — Мы вытащили вас из тюрьмы, скоро покинем город, может, повезёт, и нас не поймают.
Гном помолчал.
— Мешок мой остался там, где нас схватили.
— Да вот же он. — протянул Лекс мешок Делти. — Я с самого того момента с ним ношусь. Тяжеленный он у тебя. Я пока вас ждал, спрятал мешок в кустах, а как тронулись в путь, так и тащу его по инерции. Всё, теперь таскайся с ним сам.
Глаза всегда такого сдержанного гнома засветились безграничной радостью и признательностью.
— Ребята, не знаю как вас отблагодарить!
— А ты золотишком поделись, которое у тебя в мешке. — сказала Светка и тут же получила шлепок от Лекса.
Гном промолчал. Я решила, наконец, всё прояснить.
— Делти, в мешке, правда, золото?
Он отпустил голову, но отпираться не стал.
— Золото.
— Ага, я же говорила! — радостно воскликнула Света, как будто ей от этого что-то перепадёт. — А мы клоунов из себя изображали, что бы заработать, побирались как нищие, чтобы прокормиться, а ему жалко несколько золотых монеток.
— Вы не знаете… Я не могу их тратить. Они мне очень нужны.
— Ясень пень, кому золото не нужно?!
— Только так я смогу… — гном говорил совсем тихо, как будто сам себе.
— Что сможешь? — мягко спросила я.
— Спасти Илану.
— Кто такая? — полюбопытствовала моя подруга.
— Возлюбленная. — я была более догадлива. — А что с ней случилось?
— Её украли тролли. — гному было трудно говорить, но он держался, только на лицо легла горестная тень.
— И теперь они требуют выкуп?. В их духе. Они только тем и живут, что грабят, воруют, шантажируют. — голос Лекса выражал презрение.
Светка подняла палец и глубокомысленно произнесла:
— Нельзя уступать требованиям вымогателей — это провоцирует их на дальнейший шантаж.
Кентавр с любопытством посмотрел на гоблиншу.
— И что ты предлагаешь сделать?
— Украсть какую-нибудь троллиншу и обменять её потом на гномиху.
— Ещё лучше! — закатила я глаза. — Света!
— А что? Око за око, зуб за зуб.
— Ты хоть когда-нибудь тролля видела? — поинтересовался Лекс.
— А то! Каждый день на работе. Как на рожу нашей мастера цеха взглянешь, сразу поймёшь: отец — тролль, мать — кикимора.
— Так разве бывает? — несказанно удивился юный и наивный Тиллиус.
— Всё бывает. — отмахнулась Света.
Я только осуждающе покачала головой. А Света беззаботно продолжала:
— Не хнычь, гном! (Делти шёл совершенно молча.) Спасём твою Илану, Илону, Илину… ну в общем как её там? Тут главное — дипломатическая политкорректность, а будут зарываться — пригрозим экономическими санкциями.
Тиллиус, Лекс и Делти посмотрели на Свету с уважением.
— Ты только что предлагала украсть троллиншу. — напомнила я, но она не обратила внимания.
Света ещё долго рассуждала о секретах переговорного процесса, психологии вымогателей и жертвы, своих способностях в этом деликатном деле и т. п.
Незадолго до рассвета мы покинули город. Как только мы отошли от столицы на достаточное расстояние и нашли укромное место, повалились спать — сил больше ни на что не осталось.
Глава 11
В замке графа Калисто
Проснулась я оттого, что начал накрапывать дождь. Холодные капли упали мне на лицо, и я открыла глаза. И почти сразу вспомнила события последней ночи. Я огляделась вокруг, и, не считая тихого звука идущего дождя, всё было спокойно. Правда день был пасмурным и хмурым, небо заволокло тяжёлыми тучами. Дождь постепенно разгонялся. Зашевелились Лекс, Делти и Тиллиус, проснулся Рик. Света, укрытая плащом, пробудилась позже всех. Она выглянула из-под накидки и, увидев промозглую погоду, завертелась, стараясь поплотнее закутаться в плащ. Никому не хотелось вставать и куда-либо идти.
— Проклятый дождь! — наконец взвыла Света. — Мерзкая погода!
— Ты то что жалуешься? У тебя хотя бы плащ, это мы до костей промокли. — высказался Лекс.
Настроение у всех в тон погоде, было неважное. Нечем было позавтракать, нечем укрыться от дождя, который уже хлестал не жалея сил.
— Как же я хочу домой! — снова взвыла Светка. — Сколько идём, идём, а конца и края нет. Когда же будут эти проклятые врата?!
— Дойти до врат мало. — вдруг откликнулся Тиллиус.
— Как мало? — опешила Света.
Я тоже с недоумением посмотрела на Тилли. В доме мага Оливуса речь шла только о том, что нам надо дойти до врат, через которые мы попадём в свой мир. О чём же сейчас говорит Тиллиус? Видя, что мы с напряжённым ожиданием смотрим на него, юный маг вздохнул и, после долгой паузы, наконец, сказал:
— Мы с учителем Оливусом решили сразу не говорить. Но сейчас думаю оттягивать нет смысла. Дойти до врат действительно мало — нужен ключ от них.
Тиллиус замолчал, а мы настороженно поглядывая друг на друга, осмысливали услышанное. Честно говоря, у меня не очень совмещались обычный ключ и мистические врата между мирами. Светка, видимо, тоже плохо это представляла.
— Какой ещё ключ? — вскричала она. — Мы что не можем просто пройти в эти дурацкие врата безо всякого ключа?
