Наталья Смирнова - Вторая в Семье
А главный управляющий тем временем помогал Рэн добраться до одного из кресел в дальнем углу библиотеки.
ГЛАВА 6
День ото дня, из года в год
Простых событий хоровод,
В твою судьбу вплетаясь крепко,
Вновь к прошлому тебя ведёт.
Перелистнув судьбы страницы
И под другим углом взглянув,
Тебе останется понять:
Судьбу — возможно изменить,
Но от себя — не убежать.
Свернувшись клубочком в кресле и обхватив руками раскалывающуюся на сотни кусочков голову, Рэн старалась осознать, зачем Судьба вновь столкнула её с магом и эльфийкой. Сначала там — в лесной глуши, теперь здесь — в одной из городских библиотек. Неужели эти двое следят за ней? Догадались, кто она, и теперь решили изловить и уничтожить? Впрочем, не слишком ли много она на себя берёт? Столичный маг и иностранная гостья из рода эльфов гоняются за мифическим существом по всей Амфи? Абсурд. Тут что-то другое.
— Леди, — раздался хрипловатый голос главного управляющего библиотекой. — Я принес книги, что вы просили. — И на соседний стол осторожно опустилась стопка с книгами.
— Благодарю, — Рэн поудобнее устроилась в кресле. Ей было неловко за проявленную слабость. — А это что?
— Ну, как же, — удивился мужичок, протягивая ей какую-то вещь, — это же ваше. Вы выронили его, когда падали.
Девушка взяла в руки мешочек из тёмно-зелёного бархата. Неужели именно благодаря ему, этому мешочку, она таким занимательным способом спустилась вниз.
— Это не моё, — на всякий случай повертела она в руках находку. — Может, кто другой оставил. Но я, кажется, потеряла свиток. ("Теневой волк. Реальность или миф?", мелькнуло в мыслях). Видимо, выронила, когда поскользнулась на лестнице, — неловко улыбнулась девушка.
Главный управляющий радостно всплеснул руками, воздел их к небу и с трепетом возвестил:
— О! Так господин маг с собой его унес! Вы даже не представляете, леди, что произошло! Средь бела дня, в центральной библиотеке… Кошмар! Не те сейчас времена пошли. Вот раньше совсем другое дело было. В библиотеку можно было попасть только по специальной грамоте, выданной не иначе как градоправителем и заверенной старшим магом! Знаете, сам король некогда посещал наш храм памяти и знаний. О, а сколько великих магов перебывало здесь в поисках мудрости! Хорошие были времена. К книгам относились с уважением. Боялись даже страничку какую помять. А теперь…, - и он разочарованно махнул рукой.
Подобные разглагольствования старого служителя Рэн слышала не в первый раз. В детстве главный управляющий частенько отчитывал её и друзей, с которыми она нередко забирались в библиотеку для задумки очередной шалости. Помнится, однажды она провела целое лето в поместье семьи Молтинайт. Но то было давно. И неудивительно, что управляющий, он же смотритель "Храма Памяти и Знаний", не признал в замученной восемнадцатилетней служанке миловидного отпрыска благородных кровей, кичившегося своим происхождением и высокой значимостью отца при дворе.
— А преступника схватили? — Как-то не особо интересуясь ответом, спросила девушка.
— Двоих да, — снова оживился он. — А вот третий сумел улизнуть. Стражники поговаривали, что чароплёт это тот еще был, да и не брезговал запретной магией, — голос управляющего упал до шёпота. — Да-да, точно. Господин маг говорил, что он и эльфийка не иначе как чудом спаслись. А я вот что думаю. Неспроста это случилось. Не иначе как шпион то был, из Сельвестры. Давно эти демонические отродья на нашу землю глазёнки-то свои порастопырили.
— А стражники, часом, не сказали о цели нападения?
— Да кто ж их знает? Вот в управление повели, там и разберутся. Не сегодня-завтра и соучастника их поймают. Только вот в любом случае их смертная казнь ждёт, не иначе. А может и хуже того, эльфам сдадут, лишь бы конфликта избежать. Не в том наше королевство сейчас положении, чтобы с нелюдями воевать.
Рэн с грустью взглянула на принесённую управляющим находку. И, поразмышляв, поинтересовалась:
— А вам, случаем, не известно ли, где можно этого самого мага разыскать?
— Неужто на эльфийку охота посмотреть? — Хитро подмигнул старичок. — Али господин маг приглянулся? Да не хмурь ты так бровки, дело молодое, оно и понятно. Ну а где столичные гости остановились, так то не секрет. Тут уже на каждом углу об этом шепчутся. Городок хоть и не маленький, но сплетни как молния разносятся. В летнем поместье четы Молтинайт проводят свой отдых.
Рэн горестно подумала, почему это она не удивляется. Можно было и не спрашивать. Странно как-то. Эльфийка — и без сопровождения, да ещё в компании мага. Зерград, конечно, замечательный город, но с Зеленоградом не сравнится. Да и далековато от эльфийских границ. Зачем же проделывать такой долгий путь? По-видимому, все это она проговорила вслух, так как неожиданно услышала:
— О! Так это ж самое интересное. Поговаривают, будто она на совершеннолетие юного господина Молтинайта приехала. Якобы, сватался он к ней прошлым летом и теперь на праздновании его дня рождения, что состоится завтра, они о своей помолвке и объявят.
Если бы за три года у Рэн не исчезло большинство аристократических манер, она с удовольствием закатила бы глаза и элегантно хлопнулась бы в обморок. Выходит, прошлое не собирается оставлять её в покое. А ведь столько времени она прекрасно умудрялась его избегать. Похоже, стоило об этом задуматься в тот момент, когда Рэн увидела в своем новом доме сестру.
Но, может, ещё удастся что-то исправить?…
…Рэн поблагодарила управляющего и, попрощавшись, отправилась в поместье семьи Молтинайт, куда давно с завидной упорностью её направляла Судьба на пару с богиней Гекатой…
— Милостыню не подаём. — Презрительно скривилась одна из служанок, когда Рэн постучалась в ворота.
"М-да, Дайяниррэн Валт, вы определенно падаете в глазах общественности. Смотрите, скоро вас не то что на порог дома пускать не будут, а камни станут вслед кидать, приговаривая: сгинь, порождение Закатного Города!".
— Вы неправильно меня поняли, — разглаживая помявшийся и кое-где порвавшийся при падении передничек, пробормотала Рэн. — Я по делу.
— Много вас тут таких ходят, — отозвалась вышедшая к воротам полнородная дама средних лет. — И все по делу. А ну брысь отсюдова.
Экономка, припомнилось Рэн. И она произнесла в ответ:
— А вы совсем не изменились, Шани. Разве что раньше вы смотрели на людей не таким взглядом, как сейчас. Совсем не таким.
В голосе Рэн проскользнула нотка грусти.
— Это каким же? — Надменно процедила экономка.
