Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
- Ты чего разорался?! - прошипела я, когда все немного пришли к норме.
" - Ну, ты же попросила меня говорить вслух" - довольно произнес Элдерик - "а что говорить не уточнила. Вот и получай!"
- Еще раз такое устроишь, я тебя на переплавку отправлю!
" - Так я тебе и поверил. Да ты без меня в этом мире через пять минут загнешься!"
Ну как можно нормально жить, если даже мечи хамят мне почти в открытую?!
***
Дальнейшие сборы прошли под девизом "взять всего и побольше". Чрезмерно заботливый Эльвин вручил своей сестре столько всевозможных амулетов и талисманов, что она стала похожей на отставшую от табора цыганку. Кэллевилон, скептической улыбкой оценив труды брата, вручил Эле пару свитков и мешочек с деньгами "на карманные расходы".
- И помни, Ольга, за Эйлиссу отвечаешь головой! - произнес напутственное слово Эльвин, когда мы стояли на дороге, ведущей к лесу.
- Умрешь - домой не приходи, - отшутилась я, - все будет в порядке. Надеюсь.
И мы снова отправились в путь. Гадостей и неприятных неожиданностей в ближайшее время не предвиделось, а значит можно слегка расслабиться. Ведь дуракам везет, правда? Как оказалось, мы вовсе не дураки...
***
Сияющий лес встретил нас теплыми лучами солнца, пробивающимися сквозь тонкую листву, легким ветерком, ласково треплющим волосы, и громким стрекотом кузнечиков. Такая обстановка располагала к приятной релаксации под мерную поступь вечно жующей Морковки. Но нет, в голову глупые мысли, а душу вкрадывались необоснованные подозрения и волнения. Знаете, так бывает перед экзаменом - вроде и билеты все знаешь, и с преподом в хороших отношениях, ан нет, копается, вертится в головушке мысль "не сдашь, завалишь". Так и сейчас...
- Эйлисса, а ты уверена, что мы едем правильно? - нарушил Вализар молчание, воцарившееся с момента въезда в лес.
- Абсолютно. - Заверила мага девушка, которая вот уже полчаса рассматривала карту, периодически страдальчески морщась и бормоча что-то под нос.
Что-то сомневаюсь я, что все так хорошо, как пытается показать Эля. Во-первых, эльфы говорили, что от опушки леса до телепорта ехать меньше тридцати минут. А во-вторых неожиданно проснувшаяся интуиция громко вопила о том, что в лесу нас ждет опасность и лучше поискать альтернативные пути. Приказав внутреннему голосу заткнуться, я тяжело вздохнула.
- Куда ты завел нас, Сусанин-герой? - пробормотала я себе под нос.
- Отстаньте, невежды, я сам здесь впервой, - хихикнув, подхватила мысль Лина.
- Давайте отрежем Сусанину ногу! - неожиданно вдохновившись, предложила ваша покорная слуга.
- Девчат, вы чего?!... - не поняла нашего юмора Эйлисса и отъехала на безопасное расстояние.
- Я вспомнил дорогу! - хором закончили мы и захихикали. Настроение немного улучшилось.
- Похоже, княжны надышались свежим воздухом и на этом фоне слегка двинулись рассудком, - вынес вердикт Вал.
- Похоже на то. Я кстати, нашла свою ошибку. Нам нужно было свернуть направо, а я повела вас налево...
Лишний раз убеждаюсь, что привычка ходить налево никого еще до добра не доводила. Значит, сейчас нам нужно повернуть на северо-восток. А, поскольку солнце начинает садиться, оно должно остаться за левым плечом... Вроде так...
- И куда это ты направляешься? - удивился Вализар, когда я, развернув лошадь, собралась отбыть в задуманном направлении.
Что, неужели ошиблась?
- Эх ты... увела бы нас сейчас в болото и закончился бы наш бесславный поход. Смотри и учись, как поступают профи.
Произнеся столь льстивые себе слова, маг сложил ладони "пистолетом" и поднял руки над головой. На несколько мгновений он застыл в позе а-ля "столб для связи с космосом". А потом космос ему ответил! Хотя нет, наверное, это был не космос, ибо сияние, окутавшее Вализара, простилалось не вверх, а куда-то в сторону. На юго-восток, если быть точной. М-да... не зря мне по географии три с натяжкой поставили, не зря!
- Что это было? - восхищенная больше чем я, спросила Линка, когда сияние рассеялось.
- Простое заклинание поиска. Телепорт это, фактически, мощный источник энергии, поэтому найти его было несложно.
- Слушай, а что же ты сразу его не нашел?! - возмутилась Эля.
- Мне было интересно смотреть, как ты изображаешь из себя следопыта, - "покаялся" маг и хитро улыбнулся. Было заметно, что подобные "шалости" доставляют ему удовольствие. Ну как такое вечное дите смогло стать верховным магом? Ей богу, за державу обидно!
***
Около телепорта нас поджидал сюрприз - серая дымчатая кошка, размером с крупного барана, блаженно дрыхнущая на теплом камне. При нашем появлении она слегка пошевелила ухом, но глаз не открыла, как бы намекая, что все прекрасно слышит.
- Маалара... - чуть ли не священным трепетом в голосе, проговорила Эля, - такая красивая...
С этим утверждением сложно поспорить. Как и все представители семейства кошачьих, лежащая перед нами животинка обладала грациозностью и изяществом, заметными даже у спящей. А эти пушистые серые ушки - так и хочется прикоснуться, чтобы проверить их мягкость!
- И такая опасная. Ты ведь знаешь, на что способна эта красавица? - не разделил нашего восторга Вал.
- Знаю. Что будем делать?
Ответа на риторический вопрос Эля получить не успела, ибо кошке наскучило лежать и слушать нашу болтовню и она решила сказать свое "мяу". Грациозно потянувшись, оставив на камне впечатляющие следы от когтей, и широко зевнув, маалара медленно направилась в нашу сторону. В темно-желтых глазах кошки просматривался гастрономический интерес к нашим персонам. Плохо. Немного подумав, зверюга направилась в мою сторону. Это еще хуже. Что же делать?!
" - Повторяй за мной" - прозвучал в голове голос Элдерика - "...услышь меня, несущая удачу, даруй покровительство твое и защиту..."
Машинально повторив за мечом слова, я почувствовала, что в них есть скрытый подвох. Уж больно на молитву похоже...
" - А ты чего хотела? Чтоб я это животное на кусочки покромсал? Э, нет, не выйдет! У нее знаешь какая шкура толстая?"
Ой, ну зачем я говорила, что нам сильно везет? Все ведь так хорошо начиналось! Как теперь быть? " - А ты ее колбасой примани..." - посоветовал оптимист. " - А кто этой колбасой будет, решит сама кошка" - мрачно фыркнул пессимист. " - Давайте доверим решение проблемы профессионалам" - предложил свой способ решение задачи реалист, и тут же был осмеян "коллегами". Мне же оставалось только наблюдать.
Пока я спорила сама с собой, пытаясь найти способ решения возникшей проблемы, Эйлисса уже нашла один из вариантов. С видом настоящего охотника на кошек, она, пользуясь тем что внимание животного отвлечено на меня, мягко прокралась зверю за спину и начала быстро перебирать руками, словно что-то сплетая. Почувствовав готовящийся неприятный сюрприз, маалара беспокойно дернула хвостом и повернула голову в сторону эльфийки.
