Владимир Снежкин - Князь Палаэль
— Да. Точнее, и это тоже. Позвольте узнать ваше мнение по этому поводу?
— Ты знаешь, я в глубоких раздумьях. С одной стороны отправлять сына не хочется. Подвергать его лишним опасностям? Ты же знаешь, в Империи много тех, кто относится к нам весьма недружелюбно. Ожидать от таких личностей можно все, что угодно. С другой стороны, желание иметь в Лесу архимага-некроманта. Сильная карта во внешней политике. Он один может решить исход любого сражения, подняв сонмы мертвецов. Да и допросы взятых в плен высокопоставленных врагов… Они же умирают при допросе от воздействия своих же ментальных блоков, поставленных магами при принятии дел и должности! Другое дело допросить поднятого мертвого, когда все эти блоки слетают. Что ты-то посоветуешь?
Герцог немного посидел, уставившись в никуда. Только потом озвучил свое мнение.
— Вы знаете, если послать его инкогнито… Под видом третьего потомка какого-нибудь мелкого Дома. Предупредить только посла в Империи, чтобы присматривал. Там Палаэль выучиться и спокойно вернется в Лес. Единственным обстоятельством, волнующим меня, является деятельность Ордена Идущих. Он сейчас активно работает в Империи. Как помните, все какого-то бога пытаются вернуть. Уже полторы тысячи лет. Император, конечно, борется с Орденом. Имперская СБ регулярно ловит адептов с последующей казнью… Но это скорее для вида, чтобы народ особо не волновался. Орден может заинтересоваться студиозом, имеющим способности некроманта. Хотя… Маловероятно. Они пытаются привлекать магов, а не студиозов. В любом случае, наша агентура в Империи довольно сильно развита, так что прикрыть, в случае возникновения неприятных ситуаций, смогут.
— То есть, по твоему мнению, Палаэлю нужно ехать?
— Вы же сами понимаете. В первый раз за всю историю Леса у нас может появиться архимаг этого направления. Упустить такую возможность? По моему мнению, пусть едет учиться, а безопасность мы ему обеспечим.
— Хорошо. Обеспечите безопасность внешнюю. А внутри Университета кто ее обеспечивать будет?
— У нас же там есть свои эльфы из числа преподавателей.
— И что? Они его от элементарных дуэлей уберегут?
Князь с герцогом задумались. После непродолжительной паузы, герцог заметил:
— Почему вы думаете, что на дуэлях смогут причинить вред его здоровью? Я же докладывал по ситуации, возникшей между Палаэлем и наследником Дома Изумрудного Клинка Тилиэлем. Палаэль вышел из данного положения победителем.
— Да, да, победителем, — с изрядной долей сарказма в голосе, заметил князь, — Тилиэль сразу повернул в обратную сторону, как только узнал, кто перед ним. Неизвестно, чем еще все закончилось бы, не назовись Палаэль полным именем. Может, кого из друзей Палаэля с ним отправить?
— Я категорично выступаю против этого предложения, — вскинулся герцог, — Истамирэль сразу же соберет на свою шкуру кучу неприятностей!
— Не про Истамирэля речь, — махнул рукой князь, — я про ту девушку, с которой, по твоим же докладам, сын общается в Академии. Она со старших курсов, вроде ум есть. Последний вывод, опять же, делаю на основании твоих докладов. В конце концов, тот же Тилиэль может поехать!
Герцог подумал.
— Нет. Все-таки не надо с ним никого отправлять. Девушку по причине возможных приставаний со стороны, — князь вопросительно посмотрел на герцога. Тот заметил этот взгляд и пояснил, — будут к ней приставать, а разбираться наверняка придется Палаэлю. Только дуэлей прибавиться. А насчет Тилиэля… Его отец опять на совете начнет выть, что его, бедного, притесняют. Все-таки единственный наследник. В отличие от вас, Князь.
— Ты уже знаешь? — удивился князь.
— Да, еще вчера доложили, только срок не смогли узнать.
— Несколько недель, — вздохнул Исиль, — целители с уверенностью говорят, что будет мальчик.
— С именем определились?
— Нет, пока думаем.
— А кто-нибудь еще в курсе? Если не считать целителей и меня.
— Нет. Хотя, да, в курсе. Тот самый, кто тебе об этом доложил.
— Ясно. Ну, а по Палаэлю, на каком варианте остановимся?
— Давай используем твое предложение. Только должен заметить, что отправлять Палаэля сейчас, по крайней мере, не разумно. У него еще и сильные способности в стихиях воздуха и огня. По ментальной магии он также потенциальный архимаг. В этих направлениях магии мы традиционно сильны. Так что, предлагаю организовать максимальную подготовку Палаэля по данным направлениям. В области темной магии дать все, что умеют наши темные маги. Только после этого переводить сына в имперский Университет. Как ты на это смотришь?
— Это было бы в высшей степени разумно, — кивнул головой Рамуэл, — только кто определит, что он готов к отправке в Университет?
— Как кто? Конечно, по рекомендации ректора Ласиля. Он уже предпринимал какие-то шаги по переводу сына в Университет?
— Нет. Ждет вашего решения, — отрицательно покачал головой герцог.
— Хорошо. Я сам с ним свяжусь, дам ответ. И проинструктирую. На этом давай закончим. Пообщаемся ближе к вечеру, когда я с этим, — князь кивнул на бумаги, — разберусь.
Герцог кивнул, встал и вышел, тихонечко прикрыв за собой дверь. Князь проводил его взглядом, дожидаясь, пока дверь не закроется. Потом потер ладонями лицо и о чем-то задумался, отложив бумаги в сторону.
Три года спустя. Тайная резиденция Ордена Идущих в Гарене, столице Империи.В небольшом помещении, не имеющим окон, за простым деревянным столом сидели четыре человека. Все они были одеты не богато, но и не сказать, чтобы бедно. Одежду на них скорее можно было охарактеризовать как простой, но добротной и функциональной. Сама комната была обставлена по спартански, кроме стола и стульев, на которых и расположилась вышеупомянутая четверка, в ней ничего не было. Освещение было от небольшого масляного светильника, висящего прямо над столом. Между людьми шел довольно оживленный диалог, но как раз в этот момент наступила короткая пауза. Собеседники что-то обдумывали. Наконец один из них нарушил молчание.
— Делать что будем?
Его сосед пожал плечами, встал и вышел из комнаты. Через довольно короткий промежуток времени, за который никто из присутствующих не произнес и слова, он вернулся, неся поднос. На подносе стояла бутылка безумно дорогого ангарского вина и четыре стакана. Составив все это на стол, человек просто кинул поднос в угол комнаты. Его товарищи дружно поморщились.
— Что ты так разволновался? — спросил его один из них, блондин с карими глазами, в которых буквально светился недюжинный ум. Лицо же было из разряда тех, с которыми никто в здравом уме не захочет встречаться ночью в темном переулке.
