Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира
Не привыкший к таким нагрузкам и нервным потрясениям, Стас мог проснуться после полудня, если бы не горсть противно пахнущей тиной воды и пакостное хихиканье сверху. Анастас заворочался и протер глаза. Когда он поднялся, в шаге от бета-тестера демонстративно отряхивал руки римлянин. «Как будто кто-то еще мог сделать подобную гадость» — раздраженно подумал, но вслух не выказал ни малейшего неудовольствия чтобы не радовать и без того насмешливый взгляд римлянина.
Традиционный лошадиный завтрак прошел в молчании. Покончив с едой Андроник аккуратно затушил костер и собрал вещи. Стас чувствовал себя лучше, но тело все равно болезненно реагировало на любые движения. Взваливая рюкзак на спину, а кейс крепко сжимая рукой, он с грустью подумал, что язык может куда-то и доведет, но насчет ног он ручаться не стал бы. Не желая отставать Стас уверенно рядом морщась при каждом шаге.
Нет, Андроник вовсе не такой бесчувственный, как может показаться на первый взгляд. Его настораживало столь своевременное появление Анастаса. В связи с непростой политической ситуацией и явными попытками убийства, пусть Луций и пытается их искусно скрыть, причин доверять спутнику у Цезаря нет, особенно после того как оказался в пещере. «Ничто, конечно, не мешало убить меня связанного, но может он преследует другие цели? Втереться в доверие? Шпионаж? Может он засланный из Парфии?» — думал Андроник, пристально наблюдая за Анастасом и то и дело, провоцируя его, в надежде, что он как-то выдаст себя. «В конце концов, пусть это произойдет сейчас, чем, а не тогда конца я буду меньше всего этого ожидать».
XIV
Статья. 1. Император — верховный правитель Империи избирается Рейхстагом сроком на 24 лет. После этого правит еще 3 лет вместе с соправителем. За это время ему вменяется ввести нового правителя в дела Империи, выступая в роли главного советника. После окончания срока правления подлежит полному государственному обеспечению и юридической неприкосновенности.
Великая Хартия. Часть 2. Император.— Чем порадуешь? — Август оторвался от бумаг, заслышав деликатное покашливание. Чашка дымящегося кофе, красные глаза и черные мешки под глазами не двусмысленно свидетельствовали, что император так и не ложился.
— Сейчас ничем. Допросы арестованных продолжаются, но боюсь, ничего нового узнать не удастся. Слишком хорошо организована сеть. Я даже начинаю сомневаться, знает ли что-то Роман.
— Даже не вздумай проверять — император даже вскочил, задев чашку. Часть напитка выплеснулась на документы. От досады Август помянул Орка. Промокнув бумаги, Василий откинулся на спинку стула и посмотрел на Амвросия:
— Ты понял, что я сказал? — лицо префекта осталось мраморным изваянием.
— Конечно! Я просто размышлял — император хмыкнул. Амвросий ничего и никогда не делает просто так. «С другой стороны, если он считает, что так нужно, то не стоит мешать ему выполнять работу» — решил Василий и сменил тему:
— Есть новости о посольстве?
— Из Херсонеса они отправились по реке. Вероятно будут на месте вовремя.
— Происшествия есть?
— Луций сообщает о некоторых. Пока все благополучно — лицо Василия заметно потускнело.
— Что еще расскажешь хорошего? — Август даже не подумал замаскировать сарказм, выплескивая на префекта накопившееся раздражение. Амвросий никак не высказал неудовольствия.
— Сенат Италии предложит поправки к Хартии…
— Опять! — застонал Василий.
— Греки потребуют статус полноправного члена Союза — невозмутимо продолжал префект — галлы хотят контроля над Бельгикой и Нормандией, ляхи настаивают на вхождение в состав Империи. В целом ничего нового.
— Все?
— Да, мой император.
— Тогда не смею больше задерживать. Ave Imperium!
— Ave Imperium! — Амвросий поклонился, мельком взглянул на портрет Рудольфа Ютландского и мысленно потер руки. «Теперь осталось, чтобы рыбка клюнула».
Империя, Константинополь, Дворец, личные покои Романа Комнина.
— Их арестовали! Это началось! Скоро придут за мной! Все кончено! — беспорядочные метания мужчины оборвала отнюдь не женская по силе затрещина. Он удивленно и обиженно посмотрел на обидчицу. Женщина со смесью раздражения и разочарования посмотрела на Романа.
— Ничего они не узнают — резко бросила она. Мужчина с надеждой посмотрел на нее, даже убрал руку от лица. Глядя на растерянное и заискивающее лицо, хотелось немедленно умоляющие глаза, но сдержалась. «Чем боле ничтожный правитель, тем легче им манипулировать» — успокаивала она себя. На самом деле до конца она не чувствовала себя в безопасности, не понаслышке зная нюх и хватку Амвросия. Но ни в коем случае нельзя показать малейшую слабость перед ничтожным изнеженным сопляком. «Первым побежит сознаваться дорогому дядюшке и сдаст всех с потрохами» — женщина едва удержалась, что не сплюнуть.
«И все-таки что делать?» — лихорадочно думала она, прекрасно понимая, что от принятого решения может зависеть судьба всего — «Лучше всего затаится. Еще есть немного времени. Насколько было бы проще — отправься мальчишка к праотцам» — от бессильной ярости она заскрипела зубами.
— Что слышно из земель руссов?
— Я не знаю — промямлил Роман.
— Так узнай и поторопи! Ничего тебе нельзя доверить! — римлянин охнул и потер плечо.
— Скажи спасибо, что не в голову! Исполняй! — Роман поспешно покинул комнату. Женщина устало присела на кресло и потерла виски. «Как все-таки утомительно готовить заговор, особенно если окружена сплошными придурками».
XV
…Скифские степи необычайно красивы летом, когда, куда только достает глаз, радуют разнообразием цветущих трав. Однако, в жаркие месяцы, особенно вдали от полноводных рек в скифских землях царит страшная жара, что не каждый человек способен пробыть там долгое время без вреда для здоровья…
Валерий Максимус Галл «Краткое описание варварских народов, проживающих на северных и восточных берегах Понта Эвксинского».За два дня пути скифским землям, путники остались незамеченными. На их счастье скифские разъезды патрулирующие границу не особо тщательно обыскивали берег, больше всего внимания уделяя реке. Заслышав всадников, Стас и Андроник тут же уползали в ближайшие заросли и старались даже не дышать.
— Они высматривают амазонок — сказал, поднимаясь и отряхиваясь Андроник.
