Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков
– На поезд вы, может, и не садились, но железной дорогой воспользовались. Свидетели показали, что вы пришли из тоннеля и сели прямо сюда.
Мун не смотрел на стража порядка. Однако собравшихся вокруг зевак мальчик не заметить не мог. Подходили один за другим пассажиры – разбирательство набирало зрителей.
– Неужели нельзя воспользоваться бесплатно железной дорогой? Если не садишься на поезд? – спокойно спросил Пятый.
Собравшимся вокруг людям он нравился больше, нежели напыщенный слуга закона. И на этом, как понял Мун, охотник и собирался сыграть.
– Действительно, у нас скоро и воздух платным станет? – раздался голос из толпы.
– Тихо! Сейчас в камеру отправитесь! – неожиданно взорвался контролер, и по его серьезному виду было понятно, что это не пустая угроза.
По толпе прошел шепот, но выкрикивать что-либо никто не рисковал. Контролер вновь повернулся к Пятому.
– Нет, даже просто пройти по железной дороге стоит денег. Она далась нашему городу слишком дорого. Уж не знаю, как вы пробрались по тоннелю, обогнав поезд, но этот подвиг вины не умаляет. Вам придется либо отсидеть в тюрьме, либо заплатить штраф.
Последнее заявление прозвучало слишком убедительно, чтобы найти в нем хоть каплю надежды. Денег у путников не было – Мун прекрасно это знал, а потому понимал, что им с Пятым предстоит.
– Это Ярмарка? – неожиданно произнес мальчик.
Вопрос сбил всех, включая Пятого.
– А что еще, по-твоему? – после легкого ступора спросил с насмешкой страж порядка.
– Я не понимаю, как это может быть Ярмаркой. Ярмарка… это же место, где… где… ну хотя бы можно отдохнуть от проклятого Леса! – наконец, изрек Мун, смело глядя в глаза контролеру.
Толпа вновь зашептала. Контролер сначала с непониманием смотрел на мальчика, а затем расхохотался
– Блестяще! – с трудом произнес он. – Ты, видать, из нашего лучшего театра… Такая живость, такая… я даже не знаю… экспрессия!
– О чем Вы?! – не понимал Мун.
Страж мгновенно посерьезнел.
– Ты сколько еще планируешь меня за идиота считать?
Мун взглянул на охотника – тот тоже не понимал, что происходит.
– Что переглядываетесь? Хотите сказать, что пришли из Леса? Взяли так, превратили призраков в добрых зверюшек, и по радуге прошли в тоннель? У меня еще слишком много дел. Встаем и идем оформляться. Если нет денег оплатить штраф, готовьтесь к заключению. И, кстати, ложные показания учитываются, как отягощающие факторы, не забудьте. Всё, вперед.
Страж порядка протараторил без единой запинки эту устрашающую тираду. Затем похлопал по своей кобуре. Мун со страхом взглянул на Пятого – тот знаком показал вставать. Тройка двинулась, раздвигая шепчущуюся толпу, в дальний угол наполненной пассажирами станции. Впереди шли Мун и Пятый, замыкал – страж.
– Что делать? – прошептал Мун, хотя прекрасно понимал, что вопрос бесполезен. Пятый и так думал над вариантами спасения.
– Ничего, – неожиданно произнес охотник, причем убийственно-смиренно. У Муна чуть не подкосились и без того еле держащие тело ноги.
– Как… это – ничего?
– Прошу прощения. Забыл добавить, – с улыбкой прошептал охотник. – Именно тебе не надо ничего делать. Ты помнишь наш договор?
– Какой?..
– Самый-самый первый. О Ярмарке. Что когда мы сюда доберемся – если, конечно, доберемся – то нам придется расстаться.
Мун снова чуть не упал. Конечно, такой договор был.
– Да… помню…
– Итак, юный друг, время пришло. Мы молодцы. Сделали невозможное. Скажу честно: я ни на процент не верил, что мы доберемся. Думал, сдохнем прям за первым холмом. Но нет. Так что, спасибо! Ты лучший напарник. И, может, судьба еще сведет… Прощай! И не вздумай нарушать договор!
Пока Пятый шептал все это, Мун понял одну простую вещь. Охотник стал настолько дорог мальчику, что потерять его сейчас стало бы трагедией. Эти думы были резко прерваны. Пятый вдруг достал револьвер без патронов (который бросил сверху на рельсы), и приставил к голове стража порядка. Тот ошеломленно замер на мгновение. Этого времени хватило, чтобы Пятый отбросил контролера на пару метров сильным ударом ноги. Возникла паника.
– Быстро теряйся в толпе! – закричал на Муна охотник.
Мальчик в последний раз взглянул на друга и побежал в самую гущу испуганных пассажиров. Что делать дальше, Мун не понимал. Во все стороны неслись люди. К какой струе примкнуть, мальчик выбрать не мог. В конце концов, вернулась логика, и Мун понял, что надо поскорей выбираться со станции. На каменной стене висела огромная деревянная стрелка, на которой были вырезаны слова:
Выход к улице «Дирижабельная»
Мальчик последовал в указанном направлении. Ловко пробираясь между людьми, он быстро достиг конца станции и обомлел. Рядом двигались две деревянные лестницы. Одна вела со станции наверх (судя по всему, к городу), другая наоборот, вниз. Как эти лестницы двигались, у Муна не было времени разбираться. Тем более, из-за них возникла очередная проблема. У той, что двигалась наверх, образовалась огромная давка, люди спешили выбраться со станции. Кроме нее, был только один путь в город – соседняя лестница, которая была более-менее свободная, но двигалась вниз. Без долгих размышлений, Мун пустился по ней. Такое восхождение поначалу давалось просто. Однако подняв глаза, Мун осознал масштаб катастрофы. Конца и края лестницы видно не было. Те двадцать ступенек, что мальчик успел преодолеть, оказались бесполезными: ноги перестали слушаться Муна, он начала съезжать к началу лестницы.
– Не получилось быть самым умным? – раздался насмешливый бас сверху.
Мун поднял взгляд – вниз ехал огромный мужчина в припорошенном пальто и меховой шапке.
– Нет, не получилось, – ответил мальчик совершенно равнодушным тоном. У Муна не было уже сил на эмоции. Даже на озлобленность на этого здоровенного шутника.
– Что ж ты так спешишь? – продолжил разговор мужчина. Видать, ему очень хотелось с кем-то поговорить.
– Внизу мне опасно.
– Да ты что?!
– Меня поджидают опасные люди, – на более распространенное описание у Муна сил не хватило.
– Так тебе надо наверх… – задумчиво произнес мужчина.
Мальчик кивнул.
– И что ж ты сидишь? – с невесть откуда взявшейся бодростью пробасил мужчина.
Мун почувствовал, что это не просто вопрос. Он взглянул мужчине в глаза – тот действительно был готов. К чему-то…
– Ну, дружище, давай! Вставай!
Мужчина стал расталкивать людей на движущейся вниз лестнице, пока не добрался до Муна. Мальчик тем временем встал.
