Роджер Желязны - Подмененный. Одержимый магией
Поль взял с собой два легких меча, пищу, одежду, одеяла… Он не взял никаких доспехов — ему не хотелось сильно нагружать Лунную Птицу, лишний груз замедлит полет и вымотает дракона.
— Откуда он узнал? — удивился Поль, выйдя с грузом из замка и увидя, что дракон уже здесь. Подойдя к нему, он ласково положил руку на шею громадного животного. — Как ты узнал, что ты мне нужен?
— Я… я всегда знаю об этом. Посмотри вверх.
Массивная голова повернулась кверху. Поль посмотрел туда же. Высоко над головой он увидел птицу с огромными глазами и ушами. Она как будто следила за ним. Солнечный зайчик от ее поверхности попал Полю прямо в глаза.
— Что это?
— Не знаю. Она следит за нами.
— Это одна из его птиц. Интересно, узнал ли он мои планы?
— Может, сжечь ее?
— Не надо. Веди себя так, как будто ее нет. Не замечай ее.
Он вернулся обратно в замок. Ему захотелось перечитать описание одного эффекта в книге отца, использовать который пришло время.
Поль поднялся по лестнице и остановился у дверей библиотеки, в которой Нора перерисовывала карты. Он заглянул туда и посмотрел на девушку, одетую в светлую тунику, короткие серые брюки, меховые сапоги и пояс с металлической бляхой. Все это она нашла в гардеробной комнате. Ее волосы были стянуты черной лентой. Она взглянула на Поля.
— Я еще не закончила. Одна страница осталась.
— Ну, заканчивай.
Она дорисовала рисунок, взяла еще один лист и перевернула страницу. Взглянула на Поля, и он улыбнулся ей. Она кивнула.
— Еще немного.
Через несколько минут Нора вздохнула, закрыла книгу и собрала листы.
— Выйди со мной, пожалуйста, на минутку.
— Твой голос звучит как-то странно.
— Я слишком много говорил.
Она подошла к двери, где ее ждал Поль. На его лице не было никакого выражения. Она остановилась.
— Что-нибудь случилось?
— Нет. Выйди на секунду.
Она была совсем рядом с ним и с удивлением заметила, что когда он говорит, губы его почти не шевелятся. Она вышла в коридор и остановилась. Еще один Поль ждал ее там, приложив палец к губам.
— Как…
— Сюда, — прошептал он, взяв ее за руку. Она последовала за ним.
— Это была моя копия из магических нитей. Не знаю, как долго она просуществует, может, весь день, а может скоро растает, — он начал жестикулировать, сначала медленно, затем все быстрее. Перед ним начало что-то формироваться, излучая слабый свет. — Это будет твое подобие, — сказал он. — Оно вернется в библиотеку и будет находиться там с моей копией, чтобы обмануть птицу-шпиона, скрывая наше отбытие. Он следит за нами. Нужно отвлечь его внимание.
Немного позднее Нора вошла в библиотеку, взяла Поля за руку, они вместе прошли к креслам и сели рядом друг с другом.
— Хорошая сегодня погода.
— Да.
Изредка кто-нибудь из них вставал и проходил по комнате. Они делали что-то вместе и по отдельности. Примерно через час заранее запрограммированная последовательность действий повторялась.
Птица-шпион следила за каждым их шагом, прислушивалась к каждому их слову. Она не обратила внимания на шум внизу и не заметила, как Лунная Птица поднялся в воздух, сделал широкий разворот на восток и скрылся из виду.
* * *Ночь подходила к концу, и Маусглов постепенно начал понимать, что оказался пленником. Хотя его до сих пор не обнаружили и не схватили, и он успел изучить большую часть территории города и знал все особенности охраны, он все же не мог выбраться отсюда. Город тщательно охранялся не только низенькими людьми и металлическими гусеницами, но и постоянно кружащими птицами, чьи зоркие глаза не пропустили бы даже мелкое насекомое.
Вскрыв очередной замок, он, наконец, обнаружил кладовую и перенес в свое убежище достаточное количество пищи. Он запоминал каждую нишу, каждый коридор, мимо которого проходил.
Своим наметанным воровским взглядом он издали замечал следящие устройства, изучал их функциональные возможности и находил слабые места, которыми и пользовался, пробираясь различными закоулками.
Совершенно случайно он обнаружил школу, где обучались пилоты флайеров, к производству которых приступили заводы. Маусглов лежал на плоской крыше, толстая труба воздуховода защищала его от обнаружения с воздуха. Оторвав небольшую панель, он видел и слышал все, что говорила и показывала обучающая машина.
Прослушав лекцию целиком, Маусглов задумался. Если он прослушает весь курс, то он сможет украсть ночью флайер и попытаться улететь отсюда. Если не найдется какого-нибудь тоннеля, проходящего через гору, то это — единственный путь отсюда.
Чувствуя невольное уважение к этому рыжеволосому, вернувшему город к жизни, он вернулся в свое убежище, собираясь дождаться там вечера и снова пробраться к центру наблюдения, а затем снова на крышу классной комнаты — продолжить изучение флайера.
Плотно поев, он забылся в тревожном сне, прижимая к груди кинжал.
* * *Старая самка, похожая на отлитую из меди статую, и два молодых жеребца стояли на опушке леса, глядя на замок Рондовал.
— Не вижу ничего необычного, — сказала самка.
— Вчера вечером я видел огни, Стэл. А Виталь на юге видел дракона.
— Здесь водятся призраки, — сказала она. — Никто не ходит сюда.
— А как насчет дракона? — спросил жеребец. — Вряд ли он залетел сюда случайно издалека.
— Так что? Мы не будем ничего предпринимать?
— Нужно последить за замком. Будем ходить вокруг него кругами. У меня нет желания входить туда.
— И у меня тоже.
Через несколько часов они наблюдали, как из замка вылетел дракон и взял курс на восток.
— Смотри.
— Да, вижу.
— Что нам делать?
— Надо всех предупредить. Они могут вернуться. Хотя, может, они улетели навсегда.
— На нем было два человека.
— Я видела.
— Ты была здесь во время битвы, Стэл. Это один из драконов Рондовала?
— Все драконы одинаковы. Но его седоки… Один из них очень похож на дьявола Дета, только заметно моложе.
— Горе всем нам!
— Идите и расскажите об этом всем. Сообщите об этом старому Мору.
— Мор ушел. Мудрая Грейн сказала, что он ушел по сияющей дороге и не вернулся.
— Тогда все гораздо сложнее. Идите! Я останусь здесь и постараюсь узнать побольше.
— Ты идешь в замок?
— Идите! Делайте, что приказано! Быстрее!
Жеребцы повиновались. Они хорошо знали этот бешеный взгляд и боялись ее копыт.
* * *Маусглов продолжал исследовать территорию города, когда его внимание привлекли крики, раздававшиеся из-за небольшого зарешеченного окна. Осторожно приблизившись, он бросил туда быстрый взгляд и тут же снова спрятался в тень стены, чтобы осмыслить увиденное и подслушать, что же будет происходить дальше.
