Григорий Шаргородский - Грани страха
Корнут Ламех, он же Гарпун, он же Мясник, сидел за большим резным деревянным столом и что-то читал. Миран молча стоял у двери и ждал, пока его хозяин закончит с делами. Мне оставалось лишь последовать его примеру и получше присмотреться к своему поработителю.
Старший Ламех имел крупные черты лица, лишь немногим недотягивающие до одутловатости. Да и сам он был мужчиной не мелким даже в сидячем положении. А с учетом густой шевелюры напоминал льва. Присмотревшись, я увидел на лице Гарпуна едва заметные светлые пятна. Не будь у меня перед глазами яркого примера в виде Мирана, это явление можно было бы принять за пигментацию кожи, а не тщательно сведенные татуировки.
Гарпун наконец-то закончил с чтением и поднял на нас свои желтоватые глаза.
— Ну, здравствуй, залетный, — сказав это, он чуть улыбнулся.
Нужно было что-то отвечать.
— Здравствуйте, господин Ламех. — Избегая неприятного для меня слова, я использовал русский аналог.
Судя по его реакции, Гарпун меня понял. Чуть наклонив голову, он подумал, а затем резюмировал:
— Хорошо, можешь меня так называть. Заслужил.
Если это единственная награда за мои старания, то пора начинать расстраиваться.
Гарпун оказался не только властным, но и проницательным человеком.
— Это, конечно, не все, что ты заслужил своим старанием. Свободу, увы, не обещаю. Как и денег — они тебе ни к чему. А в остальном можешь проявить фантазию, особенно если это пойдет на пользу делу.
Ну просто как в сказке о джинне. Чего хочется — нельзя, а на то, что можно, элементарно не хватает фантазии.
— Мне хотелось бы лучше изучить всеобщий язык, тот, что используется в высшем обществе. А еще — свободу передвижения и условия проживания чуть получше, чем сейчас.
Увы, это было все, на что меня хватило в таких экстремальных условиях.
— Хорошо, я подумаю об этом, — благосклонно кивнул Гарпун. — И тебе стоит знать о том, что наши законники действительно не могут нарушить Закон, но это не значит, что они не способны врать. Теперь иди.
Гарпун вернулся к своим бумагам, а я задумчиво направился вслед за Мираном.
Интересно, этот мафиози точно знает, о чем мы говорили с Максимилианом, или просто догадывается?
Картинка вырисовывалась непростая. Инспектор действительно мог соврать, чтобы не марать своих чистеньких рук и не терзать душу греховными действиями. Впрочем, это не так уж важно — я все равно не собираюсь геройствовать. Мне бы просто выжить.
Мои желания об улучшении быта начали исполняться практически сразу. Для начала Миран проводил меня не в дом для слуг, а на огромную кухню. Тут же стало понятно, почему в городской ратуше он отправил за продуктами именно орка. На кухне особняка Ламехов царствовали зеленокожие кухарки. Людские девушки здесь тоже присутствовали, но только в качестве посудомоек и служанок.
Вопреки ожиданиям, главная повариха не была огромной и дородной. Невысокая для орчанки дама в белоснежных одеждах и со спрятанными под белый же тюрбан волосами с интересом посмотрела в мою сторону. Как и Ирта, она напомнила мне арабку с зеленоватой смуглостью тонких черт лица.
— Ты кого привел, обжора?
— Нового едока, — ничуть не обидевшись, ответил Миран. — Велено кормить, как гостя.
— Это с чего такие почести? — нахмурилась орчанка.
— Если бы не он, вчера Сынок загнулся бы от поцелуя одной красотки.
— От поцелуя не умирают. Конечно, если не целует такая образина, как ты, — непонимающе нахмурилась орчанка.
— А что насчет ласки ширазы?
— Ты убил ширазу?! — ошарашенно уставилась на меня повариха.
Ее лицо вытянулось, а кожа сильно позеленела.
Интересно, это она так бледнеет или краснеет?
— Нет, — ответил за меня Миран. — Он только вовремя предупредил, а ширазу скрутили спецы приора. Так что, Неста, будешь кормить героя или как?
Орчанка тут же очнулась и начала хлопотать. Ее показное пренебрежение исчезло, и Неста теперь казалась вполне приятной женщиной. Это если забыть об острых зубах, превращавших милую улыбку в хищный оскал. Впрочем, это у меня наверняка с непривычки.
Если повариха потчевала меня своими любимыми блюдами, то оркская кухня напоминала болгарскую — в меру жирную и в меру острую. В общем, мне понравилось.
Заметив, с каким видом я набросился на еду, Миран предупредил:
— Ты особо не наедайся. Скоро выезжаем. За тобой зайдет Рычаг.
— Не смей посылать на мою кухню этого мелкого вырха! — тут же взвилась Неста.
— Ничего, переживешь, — мерзко оскалился Миран.
Что-то у этих двоих не ладится в отношениях. Но меня сейчас больше волновал горшочек с вкуснейшей запеканкой.
Через полчаса я все же нажрался до икоты и присел отдохнуть на лавку у стены. Меня уже начала одолевать дрема, как внезапно на кухне случился переполох.
— Куда, скотина такая? А ну оставь мясо, мерзкий вырх! — Дальше повариха рычала на своем родном языке, при этом умудряясь брать очень высокие ноты.
Открыв глаза, я увидел то, что и ожидал. Неста белым вихрем гонялась за пестро одетым гномом. Рычаг умудрился спереть со стола большой кусок мяса и на бегу пытался его сжевать.
Сложная траектория движения гнома закончилась в проеме двери, но перед тем, как Рычаг покинул кухню, в его спину врезалась немаленькая скалка.
Орчанка остановилась, но продолжала выкрикивать рыкающие слова, которые не могли быть ничем иным, кроме ругательств. Пришествие гнома означало, что мне пора, поэтому я поднялся и отвесил поварихе вежливый поклон.
— Спасибо, прекрасная Неста, за вкуснейший обед и доброе отношение.
— Да не за что, — отмахнулась повариха. — Ты заходи почаще. У меня всегда есть чем угостить вежливого юношу. Только не приводи с собой эту скотину. Вот не понимаю, неужели ему сворованное вкуснее того, что получено после вежливой просьбы?
— Постараюсь узнать, — улыбнулся я поварихе.
— А передать ему от меня подзатыльник?
— Этого обещать не могу. Нам еще вместе работать.
— Да уж, работка тебе досталась та еще, — погрустнела Неста. — Пусть вас всех берегут добрые духи.
— И Рычага тоже? — прищурившись, спросил я.
— И его тоже, не желать же этому вырху смерти за лишний кусок мяса.
На этом мы простились. Покинув кухню, я поинтересовался у поджидавшего меня гнома причинами его странного поведения.
— Ага, — фыркнул в ответ гном. — Допросишься у нее. А ведь я всего лишь раз выбрал из миски сушеные корешки. Ну не люблю я их. И все, теперь что-то вкусное можно только своровать.
Безнадежно махнув рукой, гном пошел по коридорам, выводя меня из пока непривычного лабиринта проходов для слуг.
![Генри Каттнер - Назовем его демоном [= Зовите его демоном]](/uploads/posts/books/93947/93947.jpg)
