Елена Звездная - Академия проклятий
— А я не откажусь, Бурдус. Как в старые добрые времена, да?
— Да, капитан, как в лучшие времена моей жизни, — и полуорк повел гостью к барной стойке, где в этот самый миг мечтала умереть я.
Они шутили, пока леди усаживалась, потом Бурдус представил Сэл, и та радостно заикаясь, сообщила как благодарна леди за спасение жизни дорогого для нее полуорка… Проболталась в общем, хотя я и так не сомневалась, что между ними что-то происходит. А потом Бурдус почему-то решил и меня представить и начал:
— А это наша замечательная девочка, очень умненькая, ответственная…
— Тимянна! — выпалила я. — Работала здесь одно время, вот решила старых друзей проведать!
Сэл чем-то подавилась, и начала откашливаться, Бурдус просто на меня смотрел, а вот леди не обратила на их замешательство внимания, зато решила начать дело с вопросами:
— Слушай, Бурдус, я тут хотела узнать на счет другого твоего бывшего работника, вроде как ее имя Дэя Риате.
Я залпом выпила чай, и стянула салфетку с колен, встала, срочно собираясь ретироваться. Но тут леди продолжила с расспросами:
— Помнишь такую?
— Помню, — Бурдус глядя на меня, с трудом подавил улыбку, — а что, капитан, чего утворила наша Дэйка-то?
Мастер протянул стакан со сливовицей, леди стакан взяла, отпила глоток и туманно ответила:
— Да так… кое-что…
У Бурдуса стаканы знатные, гномья работа, эти не бьются даже если об стену с силой швырнуть, но… в руках леди Тьер стакан треснул, и она нервным движением бросила на пол уже осколки. С испуга я опустилась обратно на стул, потрясенно глядя на внешне хрупкую холеную ладонь леди Тьер…
— Прости, дорогой, — леди мило улыбнулась, — небольшие неприятности, немного нервничаю. Так что с этой девушкой?
Какая она вообще? Гулящая, золотоискательница, просто… человечка? Любые подробности, Бурдус.
Мастер молча налил в другой стакан, протянул леди, украдкой посмотрел на бледную меня, и приказал Сэл:
— Приберись тут.
Ей приказал, а убирает вообще не Сэл. То есть он ее просто отослал практически. А потом мне:
— Янка, ты зайди к Тоби, он по тебе скучает, заодно и угостит чем повкуснее.
И меня выставили. Посмотрела на мастера с благодарностью, тот просто кивнул, да и начал отвечать леди:
— Нормальная она девушка, капитан. Старательная, честная, спокойная, хорошая девушка, правда…
Когда я входила на кухню, услышала ее резкое:
— Зубы мне не заговаривай!
— Слушайте, я вас не узнаю, — не стал молчать Бурдус. — Когда я обманывал, а? Ну-ка вспоминайте, капитан. Нормальная девушка, говорю. Старательная, у меня четыре года проработала, ни с кем шашни не заводила.
— Ни с кем, говоришь… — второй стакан скончался в изящной аристократической ручке.
Когда я закрыла дверь, меня просто трясло. Встревоженная Сэл стояла посреди кухни и молча смотрела, явно ожидая подробностей. Я бы могла смолчать, но Сэл сама не из тех, кто треплется, и потому я призналась:
— Будущая свекровь…
— Она?! — у Сэл глаза округлились. — Деточка, да ты сдурела!
Ох как я была с ней согласна! Просто целиком и полностью. Но что мне мамочка, после вчерашнего выступления сына! Мне было страшно. Мне действительно было страшно, и я чувствовала себя маленькой и беззащитной…
— Короче, ты меня не видела, — пробормотала я, надевая пальто.
— Ты куда? — шепотом спросила Сэл.
— Готовиться, — простонала я.
— К чему?
Мне даже подумать об этом было жутко, но я все же ответила:
— К знакомству… с ней, — нервным движением указала на дверь, — мы сегодня обедаем… вместе…
Сэл нахмурила лоб, задумалась и предложила:
— Слушай, тут в Мертвом городе у меня брат троюродный, он беглых через границу переправляет. Познакомить?
— Нет, — простонала я, — у меня тут академия, контора, Юрао с Ри… как я их брошу…
— Ну-ну, — Сэл скептически хмыкнула, — если что обращайся.
Я надела пальто и вышла через неприметную дверь на улицу. Ярко светило холодное зимнее солнце, с севера ползли тяжелые свинцовые тучи — к вечеру явно метель начнется. А может даже и к обеду, учитывая все усилившийся ветер… Над городом разнесся звон часов на часовой башне — одиннадцать. Мне следовало возвращаться в академию… только идти туда совсем не хотелось, и я решила по дороге зайти в контору, узнать чего там Юрао хотел рассказать про второе дело, ну а там уже соберусь с силами и вернусь… к лорду директору. Хоть вой, в общем!
В контору не шла, а плелась практически. Останавливаясь у витрин торговых лавок, грустно рассматривая выложенные товары…
Вообще прикупить следовало многое, но настроения на это не было совершенно… Невероятно, деньги у меня уже есть, а желания купить себе все то, о чем годами мечтала, уже нет.
К конторе я добралась в самом ужасном настроении, полюбовалась на вывеску «ДэЮре — профессиональный частный сыск», заметила вороную лошадь, привязанную у порога, поняла, что у нас кажется клиент, и, приободрившись, поторопилась войти.
Но стоило мне войти, как Риая трагическим шепотом сообщила:
— Здесь был твой директор.
Я едва снятое пальто выронила, поднимала его дрожащими руками.
— Юр сказал, что тебя сегодня не видел, — продолжила Ри, — но проболтался, что ты в таверну пошла… И да, поторопись, у нас клиент, важный очень, раз братец вокруг нее круги наворачивает.
— Неё?- переспросила я. — Это леди?
— И какая, — Риая поправила колечки на изящных пальчиках, — одета она неброско, но скажу я тебе — очень дорого. В Ардаме такое не купишь.
Вот есть такое чувство, когда в животе все словно сжимается, а еще и сердце болеть начинает, и вообще…
— Партнер! — заорал показавшийся в дверях нашего кабинета Юрао.
— Где тебя Бездна носит?
И не успела я ничего сказать, как дроу добавил:
— У нас важный заказ, напарник. Давай в кабинет!
— Ннне…
Но дроу мне не внял, торопливо подошел, схватил за руку и потащил в кабинет, крикнув Ри:
— К нам никого не впускать.
— Да, господин следователь, — послушно ответила Риая, с любопытством глядя на мою бледную, перекошенную физиономию.
А Юрао самым подлым образом впихнул меня в кабинет. И конечно там, вальяжно устроившись в кресле для посетителей, восседала та самая леди Тьер.
— Позвольте представить вам моего партнера, — начал Юрао, — прекрасного специалиста, великолепного следователя, госпожу…
— А мы уже знакомы,- леди приветливо улыбнулась, — Тимянна, если не ошибаюсь?
У дроу начался резкий приступ сухого, но очень выразительного кашля.
— Так точно, леди Тьер, — пытаясь улыбнуться, а не заплакать, ответила я.
— Как тесен мир, — матушка лорда директора цепко меня оглядывала. — Странно, ваш партнер, мне поведал об успешности данного предприятия, но должна отметить, что ваш внешний вид навевает сомнения. Деточка, принимать клиентов в столь дешевом платье, это оскорбление.
