Ольга Пашнина - Лгунья
— Как-то так, — сказала Ким после долгих хождений туда-сюда по пляжу. — Этот ракурс точно повторяет рисунок. Полагаю, мы пришли на место.
— И где обещанная охота?
Едва я это спросила, сбоку, там, где уже начинался лес, хрустнула ветка. Ким вздрогнула…
— Кажется, там кто-то есть!
— Оставайся на виду у Кайлы! Не смей никуда уходить с пляжа, если что, кричи, — быстро сказала я.
Незаметно от сестры я вытащила оружие. Готова стрелять, если покажется, что опасность слишком близко.
Меж деревьев мелькнуло что-то темное, и я устремилась туда. Старалась запоминать какие-то ориентиры, чтобы ненароком не заблудиться, но вскоре поняла, что это бесполезно, и ускорилась. Уже отчетливо впереди виднелась темная фигура, ловко петлявшая меж деревьев. Я ее догоняла, вот-вот должна была нагнать.
Неожиданно для самой себя вылетела на безлюдную дорогу, уходившую в густой туман. Никого на дороге не было, но… как? Даже самый быстрый человек не мог ее преодолеть за такое расстояние, еще недавно я видела перед глазами темную фигуру, а сейчас… словно находилась где-то между мирами.
Крик пронесся над лесом и распугал стайку ворон, которые с надсадным карканьем полетели прочь.
Кричала Ким. Как я пересекла лес, не помню, но вид живой и невредимой сестры немного отрезвил. Ким прижала руки ко рту, смотря куда-то наверх. Проследив за ее взглядом, я увидела на маяке двоих. Блондинкой, скорее всего, была Эмили, и она с кем-то боролась. Часть стены скрывала напавшего на женщину. Я сделала несколько шагов к маяку, но едва ноги коснулись ледяной воды, Эмили Фаннинг сорвалась и полетела прямо в воду.
Несколько секунд ничего не происходило. Я словно находилась в оцепенении и не сразу поняла, что за женщиной придется плыть.
— Нет, Кортни! — Ко мне подбежала Кайла, когда я стала расстегивать плащ. — С такой высоты она не выжила.
— А если?
— Ты ее не вытащишь. Вода ледяная, ночь, ничего не видно. Идем отсюда, пожалуйста! Пока нас не обвинили еще и в смерти Фаннинг. Это было представление, он старается нас запугать…
Голос Кайлы дрожал. Нехотя я вышла из воды и направилась к рыдающей в сторонке Ким. Сунув руку с револьвером в карман, пальцем я коснулась чего-то горячего.
Часы Кристалл я не брала с собой, и как они оказались в моем кармане, не знаю.
— Секреты некоторых могут убивать, — вслух прочитала я. — На что способны ваши?
Часть вторая
Секреты могут убивать
Небо — серое и мрачное. Дождь — мелкий и холодный. Ветер — порывистый. Такова погода в Хейзенвилле, таково мое настроение.
Портье в отеле встретил меня равнодушной улыбкой. Погода не располагала к любезностям, таким взглядом, тоскливым и безжизненным, меня встречали везде: в салоне платья, в ресторации и теперь вот в не самом лучшем отеле Хейзенвилля.
— Мне нужен господин Сантьяго.
Портье глянул в журнал, хотя наверняка за последние дни приехал всего один новый гость и, возможно, номер его комнаты даже запомнили.
— Двадцать второй, миледи. Это на втором этаже.
Я небрежно бросила портье монетку. Надеюсь, он поймет, что золотой — плата не столько за указание комнаты, сколько за молчание, если вдруг кто-то спросит, к кому приходила леди Кордеро.
Дверь двадцать второй комнаты распахнулась от моего стука. Меня явно ждали.
— Джейк?
Тишина в ответ. Я повесила зонтик на дверную ручку, захлопнула дверь и сняла перчатки. За ними на тумбу полетел и плащ. Я осталась в длинном темно-зеленом платье, туго зашнурованном в районе талии.
— Джейк, это не смешно. Я получила твою записку и пришла, что ты делаешь в Хейзенвилле?
У меня невольно вырвался вскрик, когда дверь ванной распахнулась и оттуда буквально выскочил человек. Джейк всегда был высоким, но мы не виделись несколько месяцев и в этой крохотной комнатушке мне показалось, что он нереально высокий.
— Кортни! — выдохнул он.
— Что случилось, Джейк? — У меня сердце пропустило несколько ударов.
Не знаю, какое чудо спасло нас от обвинения в убийстве Эмили Фаннинг. Наверное, то, что тело так и не нашли, а нет тела — нет обвинений. Да, она пропала прямо из нашего дома, но ума не приложу, куда подевалась. Детектив Портер копал… он, похоже, возненавидел нашу семью с первого взгляда и решил проучить. Конечно, он ничего не нашел да вдобавок получил от Герберта — тот составил иск в его адрес. Конечно, это детектива только раззадорило.
Обеспокоенное выражение на лице Джейка сменилось улыбкой, он шагнул ко мне и прижался губами к моим. Я на несколько секунд опешила, а потом оттолкнула.
— Что ты делаешь, Джейк? Зачем ты приехал? Я ведь сказала, что вернусь, как только закончу свои дела с наследством.
— Я скучал, Кортни. Эрик сказал, что видел тебя в Дарфелле. С Уолдером.
— Эрик слишком много болтает. Мы ездили оформлять кое-какие документы.
— Документы, которые нельзя оформить в Хейзенвилле?
— Ты устраиваешь мне допрос? — В моем голосе послышался лед.
— Он вел себя так, словно вы уже вместе.
— Что ж, мы не вместе, можешь успокоиться. Ты из-за этого примчался?
— Я маг, — напомнил Джейк. — И чувствую, что ты в опасности. Я приехал помочь. Не думаю, что твои сестры будут против помощи здорового взрослого мага.
— Если Герберт узнает, он тебя убьет.
— Ты боишься, — Джейк исподлобья на меня взглянул, — что Герберт меня убьет, или что я могу ему навредить?
— Я в принципе не люблю, когда вокруг люди друг друга убивают. Особенно если один из них мой парень, а второй — адвокат. Я, между прочим, о тебе никому не говорила. И даже думала с осторожностью, учитывая способности Ким к ментальной магии.
Поняв, что с Джейком все в порядке, я испытала невероятное облегчение. Когда курьер утром принес записку, я уж было дернулась — две недели мы жили без всякого напоминания со стороны анонима. Но, к счастью, записка принадлежала Джейку Сантьяго.
Мы познакомились, когда я была на втором курсе, и сразу сдружились. Высокий светловолосый парень, во-первых, был звездой курса и невероятно обаятельным магом, а во-вторых, полной противоположностью Герберту. Последнее обстоятельство и отодвинуло все мои сомнения. Я не давала отношениям зайти дальше, чем могла себе позволить, но все же Джейк с упорством отвоевывал место в моем сердце.
— Ну, — Джейк обнял меня за талию, — рассказывай, что с тобой приключилось.
— Не знаю, Джейк — Я только вздохнула. — Зря ты приехал.
— Из-за Герберта?
— Нет, — я закатила глаза, — из-за меня. Здесь с наследством ситуация… непростая.
