Наталья Жильцова - Проклятие некроманта
— Не густо.
— А что вы хотите? — удивился Анхайлиг. — Некромантов в Академии и так бывает немного, и большая часть из них уходит после первого года обучения. Нужные навыки получены, предложений работы полно, в общем, специалисты нарасхват. Но для тех, кто хочет добиться в жизни чего-нибудь более стоящего, нежели работа в отдаленных поселениях и маленьких городках, естественно, лучше всего Академию закончить. И желательно закончить хорошо. Впрочем, это не тема сегодняшней беседы. — Он едва заметно улыбнулся, видя наше нетерпение. — Так что я вас больше не задерживаю.
Мы радостно вскочили со стульев. Ребята побежали в турнирный зал центрального корпуса занимать места, а я все же решила сначала найти Джада.
По объяснениям Анхайлига участников перед турниром собирали на небольшую планерку в аудитории этажом выше той, где проходили наши занятия с Литицией. Медленно поднимаясь по ненавистной лестнице, я снова и снова вспоминала вчерашние события. Как только выдастся свободное время, надо будет побольше разузнать об этом культе, глядишь, и о предках своих чего найду. Хотя, может, это однофамильцы? Кто знает… я успокаивала себя, сама в это не веря.
Наконец свернув в нужный коридор, я почти столкнулась с каким-то светлым адептом. Высокий парень в просторном белом балахоне, который обозначал его принадлежность к факультету благ и исцелений, недовольно уставился на меня.
— Извините, — сказала я, намереваясь пройти дальше.
— А, знакомое лицо, — зазвучал мне вслед его голос. — Маленькая некромантка-предательница, которая натравила призрака на светлого.
— Что? — Я резко, словно на стену налетела, остановилась и обернулась.
Адепт стоял, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на меня и улыбался. Вот только улыбка на лице его была далеко не доброй. На балахоне светлого адепта я вдруг заметила маленький значок — лазоревый щит с белым крестом. Где-то я его видела раньше, что-то знакомое неуловимо проскользнуло в памяти…
— Что такое? — поинтересовался он. — За поступки-то отвечать придется.
— Перед тобой, что ли? — разозлилась я. — Светлейший праведник чем-то мне угрожает?
— Почему бы и нет? Я вполне могу и наказать тебя за мерзкую выходку над моим собратом. Не боишься?
— А ты не боишься после таких слов ближайшие полчаса за стиркой провести, кровушку с балахона отмывая? — внезапно вмешался тихий голос, и рядом со мной встал эльф.
Ари положил руку мне на плечо, и я вздохнула спокойнее, а вот целитель, наоборот, нахмурился. Появления еще одного некроманта он, видимо, не ожидал.
— О? Рискнешь один из ваших ритуалов кровавых провести? — съязвил адепт.
— Нет. — Ари отрицательно покачал головой. — Я просто с удовольствием врежу тебе в челюсть.
Светлый адепт побледнел, губы его сердито сжались, а рука сделала едва уловимый жест. Я только на мгновение заметила тонкое мерцающее плетение на ауре эльфа, которое, не успев даже толком образоваться, растворилось без остатка.
— Вряд ли тебе удастся принудить меня таким топорным способом, — сообщил Ари.
— Даже так? — Светлый сощурился. — Дэйморец, если бы мы встретились в другом месте, я применил бы более сильное заклинание.
— Встретились бы мы в другом месте, ты просто не успел бы ничего сделать, — холодно ответил эльф.
— Ты так в этом уверен?
— Я далеко не маленькая некромантка, светлый.
Лицо Ари было спокойным, но янтарный взгляд полыхал такой жгучей ненавистью, что я вздрогнула. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а потом светлый отвел глаза.
— Что тут происходит? — поинтересовался Джад, выходя из аудитории.
— Да ничего, — пожал плечами эльф. — Общаемся.
— Именно. Общаемся, — процедил светлый, развернулся и быстрым шагом направился к лестнице.
— Кто это? — спросила я, когда он отошел подальше.
— Всеслав, — ответил Джад. — В турнире тоже участвует. Сильный, зараза. Надеюсь, его какой-нибудь элементалист по темечку молнией долбанет.
— Вы с ним уже сталкивались?
— Да, в прошлом году.
— И как?
— Никак. — Джад криво улыбнулся. — Нас обоих вынесли из зала. Как результат, поражение тоже засчитали обоим, так что дальше первого тура мы не прошли.
— Однако-о, — протянула я.
— А что мы стоим-то? — уточнил Ари. — Может, пойдем уже на турнир?
— Дождемся Свита и тогда пойдем. Все равно без нас не начнут, — улыбнулся некромант.
— Хорошо, — кивнул Ари и снова погрузился в свои размышления.
Все-таки странный он сегодня. Излишне молчаливый и задумчивый. Хотя мне бы тоже не мешало как следует подумать и разобраться в происходящем. Кстати, ответ на один из вопросов я получить могла и сейчас.
— Джад, а что это у него за значок на балахоне был? — спросила я. — Синенький такой.
— Это символика Братства Света, — пояснил тот, — добровольного объединения светлых магов. Они частенько тут встречаются.
— Ничего не скажешь, оригинальное название.
— Зато емкое, — хмыкнул Джад.
— И чего, они тоже какие-нибудь обряды какому-нибудь великому светлому справляют? — предположила я.
— Нет, конечно. Говорю же, объединение у них добровольное, считай, условное. Ничего не требует, только значок носи, и все.
— Понятно. — Я благодарно кивнула и смолкла.
Наконец вышел Свит, и мы направились в турнирный зал. Свит оказался худым, высоким парнем, не намного старше Сержа и Талона и тоже довольно общительным. В этом я убедилась, едва они с Джадом начали обсуждение тактики боя и возможных соперников. Многое из их разговора мне было непонятно, так что в теме я потерялась быстро и перестала понимать вообще хоть что-то.
От нечего делать снова посмотрела на хмурого эльфа.
— Откуда ты там взялся, Ари?
— Мимо проходил, а что?
— Да нет, ничего. Просто хотела сказать тебе спасибо.
— Не за что. — Ари окончательно замкнулся в себе, всем видом демонстрируя, что к дальнейшим разговорам он не расположен.
В центральном зале было полно народа, только в центре для поединков приготовили огороженную пустую площадку. За длинным столом в дальнем конце зала сидели магистры-наблюдатели с Виттором во главе.
Оглядывая разноцветную толпу адептов в поисках Сержа, Талона и Этери, я увидела несколько некромантов-старшекурсников, рядом с одним из которых почему-то стояла наша Миранда, и неожиданно для себя даже пару магистров-некромантов.
— Еще магистры? — удивилась я. — А почему мы их не знаем?
— Узнаете, если доучитесь, — обнадежил Свит. — Они ведут второй и третий курсы.
