Алсана Злолотце - Линия Между
— А куда я денусь… Однажды я уже отпустил тебя одного, не буду вспоминать, что в итоге получилось, — Мар внимательно пригляделся к висящему на шее медальону в виде бобового зерна. Заряда хватало.
— Так что же ты сидишь! — Велемир взлохматил себе волосы, да так, что граф на несколько ударов сердца перепугался — вдруг с корнем рвать начнет? — Пойдем, Мар, пойдем! Время!
— Да что случилось такое?! Ее что, разбойники похитили?
— В таком оборванном виде я до этого видел ее только один раз, так что вполне может быть и такое, — на мгновение замер маг, но тут же тряхнул головой. — Да нет, что это я…
— Выкуп требуют? — с наигранной деловитостью поинтересовался Мар, застегивая плащ.
— За разбойников?!
— Нет, за ведьму.
— Силой отобьем, — Велен демонстративно проверил, хорошо ли ходит в ножнах меч.
— Да?
Боевой ведьмак Велемир Северный Ветер глянул на Дерлесского так, что тот пожалел о своем уточнении. ЭТОТ точно отобьет. Когтями любимую выцарапает, зубами выгрызет, из-под носа похитит, но привезет.
* * *В трактир ворвался ветер, жесткий и холодный, как пролив Льерд. Дверь с протестующим скрипом отлетела к стене и закрываться побоялась. Вампир, среагировавший на вторжение раньше остальных, вверх тормашками рухнул на один из столов, отброшенный, словно тряпичная кукла. Крэйни не успел глазом моргнуть, как вихрь стал человеком и человек этот приставил к горлу эефри меч.
— Где она?! — в голосе незнакомца звучали сдавленная ярость и рычание зверя.
И тут менестрель понял, что…
…Он пришел. Неизвестно как отыскав, неизвестно как почувствовав, он успел вовремя. В карих глазах застыла боль, ледяное отчаяние и безрассудная надежда; в карих глазах бился ветер, жестокий и безжалостный, способный убить за один только косой взгляд в сторону любимой девушки.
— Где она?! — теряя терпение повторил парень.
— Велемир… — Арлес сделал шаг в его сторону.
— Где она?! Клянусь, я убью всех, если вы что-нибудь ей сделали!
— Остыньте! Она наверху…
Он не дослушал. Развернулся, в два прыжка взлетая по лестнице, только прокатились под рубашкой мышцы. Крэйни выдохнул, сползая по стеночке. Реяна, все это время мышкой просидевшая в углу, тихонько ойкнула.
— Здравствуйте, меня зовут Велемир, — буркнул вампир, все еще глядя в ту сторону, где скрылся маг.
— Так это был он?! Володайский ар-принц?!
Арлес кивнул. Крэйни поднялся на ноги и направился к лестнице.
— Я бы тебе не советовал, — покачал головой клыкастый. Менестрель упрямо сжал кулаки.
— Она не сможет ему ответить.
— А с чего ты взял, что она захотела бы отвечать? — «Нет, она, несомненно, и захотела бы, и ответила, да так, что мир вздрогнул бы. Но вряд ли она погладит по голове того, кто решится сделать это за нее».
— Она его не любит!
— Кто тебе это сказал?
— Она сама это говорила!
— И ты поверил?
Эефри оглянулся, окатив Арлеса ненавидящим взглядом, и бегом бросился к комнате, в которой лежала дриада.
— Убьет, — флегматично заметил вампир.
— Крэйни? Нет, он добрый, — Янка выбралась из своего угла.
— И глупый. Поэтому чуют мои клыки, скоро поблизости будет труп. Пойду, посмотрю.
— Зачем? — не поняла девушка.
— Затем, что я давно уже голоден, а тут такой шанс!
Заметив, как передернуло Янку, вампир изобразил демонический хохот и танцующей походкой отправился вслед за менестрелем.
Он стоял на коленях возле кровати и гладил пальцами щеку девушки.
Крэйни его ненавидел.
— Какого демона ты приперся?
Ар-принц даже не вздрогнул. Менестрель сжал кулаки и повысил голос.
— Она тебя не любит! — кому он пытается это доказать? Магу или самому себе?
На этот раз Велемир встал на ноги и обернулся. Глаза в глаза, синие против карих. Крэйни едва сдержался, чтобы не отвести взгляд.
— Мне она этого не сказала, — ледяная корка спокойствия, а под ней — все то же рычание.
— Она плакала из-за тебя! — эефри ударил и попал. Мага словно плеткой стеганули: взгляд на мгновение погас, плечи опустились, а губы дернулись горькой линией. И Крэйни решил добить. — Уезжай, оставь ее в покое!
Теперь кулаки сжал володаец.
— Вернее, оставить ее вам, вы же это хотели сказать?
— А даже если и так?
— А с чего вы взяли, что имеете на нее право?
— Я люблю Таисс!
— Это не основание.
Крэйни растерялся и разозлился еще больше.
— Тогда какое право имеешь ты?
— Я не имею права, — на фоне воплей эефри спокойствие Велемира, пусть и требовавшее невероятных усилий, было особенно выигрышным. — И я не собираюсь его предъявлять. Я просто хочу вытащить Таисс из той дыры, где она оказалась. А вы предпочли бы оставить все так, как есть, потому что боитесь услышать «нет».
— А ты, можно подумать, не боишься!
— Боюсь, — убийственная честность. — Но куда больше я хочу услышать от нее хоть что-нибудь.
— В эту дыру она по твоей вине попала!
Велемир посмотрел на носки своих сапог. Ухмыльнулся, склонив голову набок, словно отмечая про себя «вот оно как», и снова резко вскинул взгляд на эефри, только угольные волосы взлетели и опали.
— Кто дал вам право вмешиваться в дела тех, чьи вены несут кровь королей? Кто позволил вам так разговаривать с незнакомым человеком? Или я что-то пропустил и нас уже представили друг другу?
Менестрель покрылся красными пятнами, всем своим видом демонстрируя, что аргументы у него закончились и сейчас в ход пойдут кулаки.
— Прошу прощения, — Арлес бочком проскользнул в проем двери мимо воинственно настроенного Крэйни и встал между ним и володайским ар-принцем. Ситуация была более чем символическая (клыкастый даже пожалел, что не пишет стихов): Велемир стоял между Таисс и эефри, который олицетворял собой весь остальной мир. В глазах мага сквозила злость и готовность защитить девушку любой ценой, а менестрель этого не понимал, да и не мог понять. — Не хочется вас прерывать, но мордобоя сегодня не будет.
— Арлес, исчезни! — сдавленно попросил-приказал эефри.
Володаец лишь вопросительно качнул головой. Под его взглядом вампир почувствовал себя неуютно, а потому поспешил объясниться.
— Меня зовут Арлес ирен Чеизер, я рожден в княжестве Ромэн и являюсь loo'len Таисс…
— Новым Хранителем? — страх и отчаяние сделали мага похожим на нормального несчастного человека.
— Нет, Ваше ар-Высочество. С эледвера loo'len переводится примерно как «старший брат». Вы понимаете, что это подразумевает?
— Понимаю, — облегченный выдох. — Я прошу прощения, что вел себя совершенно неадекватно, но поверьте, у меня были на то свои причины.
