Толстова Татьяна - Песнь молчаливых камней.
Высокогорье встретило дракона сверкающей белизной снегов на пиках вершин.
Посадив свой корабль точно по расчетам, Дар ввел в бортовой компьютер команду автостарта на Регнал (мало ли что может случиться), взял рюкзак и вышел наружу.
Яркий свет ударил по глазам. Хорошо еще, что на плато снега оказалось не слишком много, до колен не доставало, а то пришлось бы сперва челнок выкапывать, а потом и самому продираться сквозь эту холодную массу. Ко всему прочему, еще и магию применять нельзя - возмущение поля сразу почувствуют маги Арлила. Еще стоял вопрос с маскировкой корабля. Опять же - надо обходиться без магии. Поэтому пришлось запускать программу "Хамелеон". Искин быстро справился с заданием, и челнок слился с местностью.
Окинув взглядом работу искина и убедившись, что корабля не видно, дракон начал спуск. Будь он сейчас в собственном теле - проблем бы не возникло. Раз - и поднялся в небо. Два - и летишь себе, куда душа пожелает. Три - и ты у цели! А тут… Мелкие камешки с шумом сыпались из-под ног, так и норовя увлечь путника за собой. У-у-у… Холод пробирался под одежду, усиливая раздражение Дара. Но дракон все же старался найти и положительные стороны в происходящем - по крайней мере, он больше не сидит в тесной кабине пилота.
Спуск с высокогорья занял четыре дня. За это время Дар умудрился набить себе огромную шишку, ушибить колено и основательно замерзнуть. Но в конечном итоге, он все же достиг цели.
****
План, неожиданно пришедший мне в голову, был подвергнут Мечом жесткой критике.
"Совсем крыша съехала, да? - орал Меч, выслушав расклад. - Ты в магии новичок, а туда же - замахнулась на Иллюзию. Да тебя первый же встречный маг расколет!" "Не ори, - перебила я Феликса, - не глухая! Ты вообще-то нормально разговаривать умеешь? Если подойти с умом, то комар носа не подточит. А не нравится, предлагай свой план. Только учти, я не собираюсь отказываться от принятого решения".
Пока мы выясняли отношения с Меняющим Безнадежности, Валдек выстраивал расклад.
Вот что значит - военный человек. Не скандалит, не шумит, а размышляет, как выполнить поставленную задачу. Хотя, возможно, кто-то решит, что "военный" громко сказано. Да, он бывший журналист, но все же побывал в горячих точках, принимал участие в боевых действиях, а значит - военный. Я так думаю.
Бунтарка Кира молчала, но по ее лицу было видно, что она согласна на любой, пусть даже безумный поступок, лишь бы освободить подруг. Девушка с надеждой смотрела на меня и на Валдека, а о том, что в обсуждении участвует еще кто-то, она, конечно, не догадывалась. Но от этого "еще кого-то" зависело многое. Только бы убедить его принять и проработать придуманный план.
Суть его заключалась в следующем: используя магию Иллюзий, мы заставим охранников и воспитателей поверить в то, что перед ними стоят три покупателя из очень богатой конторы. Затем потребуем показать весь товар, который есть у них в наличии, дабы приобрести понравившихся девочек. Как только все пленницы будут стоять перед нами, мы накроем их защитным полем, а после этого расправимся с рабовладельцами. Это если вкратце.
- Кир, ты знаешь, сколько всего девочек в доме? - спросила я. - И охрана меня тоже интересует, и так называемые воспитатели.
Рыженькая задумалась. Оттого, насколько точно она все вспомнит, зависит успех дела. Надо все точно просчитать, не упустить ни одного человека из виду.
- Девочек там осталось девять, это точно. Не думаю, что сегодня привезли новеньких, а вот охраны… На воротах двое, возле карцера один, - начала перечислять Кира, - в здании четверо.
- Итого семь охранников, - кивнул Валдек.
- Воспитателей пятеро, и плюс еще двое поваров, - закончила подсчет девушка.
- Не многовато ли мужиков на девять девочек?
- Повара - женщины, - пояснила Кира.
- Чего? Тетки? И они так спокойно смотрят на все происходящее в этом дурдоме? - драконий гнев вновь запылал в душе.
- А им-то что… Платят, а остальное не их забота, - рыженькая сказала это с такой грустью, что мне стало не по себе.
- Ладно, и с ними разберемся.
Итак, что мы имеем? Девять девочек, которых надо спасать, двенадцать мужиков и две тетки. Будем думать… Меч продолжал возражать, пытаясь втолковать мне, что это безумная затея. Только одного не учел мой друг: если я что-то решила, то не отступлюсь от своего.
Спустя десять минут Феликс, ворча, как старый дед, пояснял мне принцип использования магии Иллюзии. На самом деле это оказалось не так уж и сложно, главное - сосредоточиться и представить себе нужный образ. В дальнейшем достаточно подпитывать Иллюзию энергией собственного поля. А этой самой энергии, как сказал Меч, у меня хватит на целое Бородинское сражение. Валдек сперва отказывался надевать личину, но Феликс убедил его в необходимости - ни к чему светиться, в жизни все бывает, нам не нужно, чтобы его когда-то и где-то опознали.
- Ты кое-чего не учла, Найяр, - Валдек резко изменился в лице, - Все это, конечно, хорошо, только ты упустила из виду мага этого самого воспитательного дома.
- Какого мага?
- Обычного штатного мага, который поставил Кире клеймо.
А вот об этом я и не подумала… Да, это уже не шутки. Мне еще ни разу не приходилось сталкиваться с другими магами, я просто понятия не имею, как с ним бороться.
"Ладно, - проворчал Феликс, - на первый раз я тебя выручу, возьму мага на себя.
Но это только сейчас, а дальше, будь добра, учись разбираться со своими врагами сама. Договорились?" "Феликс, миленький, конечно договорились. А ты научишь меня, как убирать конкурентов?" "А куда ж я денусь…" Мысленно послав ему воздушный поцелуй, я вернулась к разговору с друзьями.
"Ты готова? - поинтересовался Феликс, когда мы с Кирой и оруженосцем закончили обсуждать детали, - Представь себе троих мужчин и накинь на каждого из вас один из образов. Затем плети покрывало иллюзии".
Представлять отдельные личности - дело сложное. Я пошла по кратчайшему пути и вспомнила картину "Три богатыря". Через пять минут на полянке разминались Алеша Попович, Добрыня Никитич и Илья Муромец.
"Извращенка, - хихикнул Меч, - просто представить мужские образы тебе трудно, да?
Надо с подвывертом?" "Знаешь, как-то сложно представлять по отдельности три личности, а тут готовый коллектив".
Так или иначе, но образы русских богатырей пригодились, и вскоре трое всадников не торопясь скакали по дороге. Самым трудным в Иллюзии было поддержание не только наших личин, но и создание образов лошадей. К тому же, любому прохожему должно казаться, что мы едем верхом. Но я с этим успешно справлялась.
