Вячеслав Железнов - Маг. Новая реальность
Очень быстро девятка оставшихся удалилась, но на следующий день вернулось втрое больше народу. Отчаянно трусящие мастера под присмотром двадцати солдат начали собирать какое-то здоровенное устройство в пятидесяти шагах от границы. Мастеровые постоянно оглядывались и делали странные знаки перед грудью, видимо, отвращали зло, близкое соседство со смертельно опасной магией пугало их настолько, что лишь присутствие злых и хмурых солдат удерживало от немедленного бегства.
За два дня они построили гравитационную катапульту, то есть требушет, причем для ночлега вся компания спускалась обратно в долины, что сильно замедляло работы. А на третий день воины услали мастеров и притащили снизу еще несколько связанных человек, после чего по одному выстрелили ими из требушета в направлении замка. Для активации Печати требовалось около секунды, однако она действовала только на земле, поэтому воздух начинал темнеть еще в полете жертвы, и как только она падала вниз, от нее оставались только кости.
Практичные люди живут там, быстро придумали, как извлечь пользу даже из такого страшного магического явления. Практичные - и крайне жестокие. Времена и нравы… Уже собираясь уходить, я вдруг заметил, что последняя жертва не превратилась в собственный скелет! Поспешно приблизив изображение, я увидел, что человек грохнулся в овраг в заросли кустов, смягчивших падение. Склоны оврага скрыли его от палачей, и те не заметили этой странности, занятые обсуждением в лицах полетов своих жертв. Быстро приведя требушет в состояние консервации, они удалились.
Проводив их до поворота, я побежал за снаряжением.
***
Спуск из замка не занял много времени, пробежка по хорошей дороге тоже, тем более, что она вела все время под уклон. Главным фактором была скрытность, однако я предварительно осмотрел окрестности и убедился, что вокруг не осталось наблюдателей, да еще перед этим удосужился подсчитать гостей - спустилось вниз столько же народу, сколько и поднималось, за вычетом катапультированных.
Человек лежал несколько в стороне от дороги, и на месте окружающая обстановка смотрелась совсем по-другому, чем сверху, поэтому на поиск нужного оврага пришлось потратить еще несколько минут. Осторожно приблизившись, я оглядел выжившего. Человек лежал на боку, без движения, повернув голову лицом вниз и сложившись на манер эмбриона. Он был небольшого роста, одет в какие-то лохмотья неопределенного цвета, на голове - огромный колтун свалявшихся волос, бос и невообразимо грязен. Грязь была видна даже через массу веревок, опутывавших жертву на манер паучьего кокона.
Я встал с подветренной стороны и прихваченным шестом перевернул его, постаравшись обойтись без лишних тычков. Мда… Это была женщина - я определил это сразу, несмотря на вздутое от побоев синюшное лицо в подсохших кровавых разводах, приходилось уже видеть нечто подобное. Так, признаков заразы на первый взгляд не заметно, всяких бубонов, язв или гнойников не видно. Дышит ровно, не кашляет. Хорошо. Почти без разбега перепрыгнув овраг, что далось довольно легко, я зашел с другой стороны. Сразу же донесся запах легкой степени бомжеватости с примесью “ароматов” крови и кислятины - зато без малейших признаков болезненной гнили. Большего с дистанции не определить, но вроде можно спускаться.
Да-а, веревок понавязали… и не жалко же. Причем вязали без жалости, кисти рук и ступни были перетянуты так, что через полчаса-час начали бы отмирать от недостатка кровоснабжения. Перевязал их по-новому, чтобы путы только фиксировали конечности, от большей части остального вервия женщину избавил и сложил их в сумку. Быстро обыскал ее на предмет колюще-режущих, естественно, ничего не нашел, хлопнул себя по лбу и вновь осмотрел - уже с учетом нахождения в мире магии. Ага, перстень и жетон. Потихоньку начинает получаться, что ли?
Перстень сниматься не хочет, словно прикипел к коже, и вообще, он чуть меньше сустава фаланги, так что ничего не выходит. А вот жетон снимается на удивление легко, без всяких выкрутасов. Оп-па, а значок-то местный, в смысле, замковый - та же форма, тот же выдавленный герб - круг,в нем двузубая корона, под которой скрещенные пламенеющий меч и колос, слева и справа от короны вписаны в круг по три буквы - Мо-рг. В смысле, на местном название замка пишется шестью буквами. Правда, цветовая символика странная - белый с черной каемкой и продольной зеленой полосой. Вокруг знакомо темнеет и взвихривается воздух, я судорожно пытаюсь одеть цепочку обратно на шею женщине, уже понимая, что не успеваю - как вдруг все проходит. Уф, значит, заклятие не трогает ее по какой-то другой причине. Ладно, пора трогаться, со всем остальным можно разобраться и в замке.
Примерился, взвалил женщину на плечо - опять же, неожиданно легко. Я снова меняюсь… но пока это к лучшему. Вряд ли раньше я смог бы утащить полсотни килограммов на пяток кэмэ, да все в гору - впрочем, нет, смог бы, чего уж там, только не так, как сейчас, когда все мышцы буквально поют, радуясь приятной необременительной нагрузке. Двигал поршнями я довольно быстро, до замка оставалось всего около километра, когда в голове вдруг появилась быстро нарастающая тяжесть. Через пару шагов я упал на колено.
Ё-моё… Ради тренировки я старался все время совмещать обычное восприятие и канал магического, то есть, не “зажмуриваться”, а двигаться и работать, одновременно ощущая окружающее при помощи дополнительного органа чувств. На первых порах это перегружало мозги настолько, что я шатался и ходил по стеночке, как пьяный, потом стало чуть полегче. Взаимосвязи и ориентации по-прежнему не было никакой, объекты и действительность не соотносились никак - до этого момента.
Довольно быстро я понял, что тяжесть в голове чисто субъективна, так мозг пытался преобразовать во что-то знакомое все нараставший поток информации через канал магвосприятия. Опять накатила синестезия, настолько ужасная и всеобъемлющая, что мир вокруг полностью изменился. Цвет и звук слились воедино и вдвоем, как в кривом зеркале, отразились в объемной кинестетике, возникли одновременно гипер- и паросмия, то есть утонченно-извращенные обонятельные, густо замешанные на внешних вкусовых ощущениях… При пересказе все выглядело бы, как бред сумасшедшего - или как попытка описать невербализуемые в рамках доступных языков понятия.
Сладко-желтое равновесие тела, шелестящие запахи воздуха, громко-соленое пространство и напряженная шероховатость камня… А главное - во всем этом был какой-то смысл! Пускай он пока ускользал и выворачивался, словно гибкая рыбина, но я хотя бы теперь точно знал, что он есть! Камень был шероховат по-зеленому, поскольку ему соответствовал несложный магический объект М-3.6.25.117, он-то и придавал кислую напряженность окружающему…
