Тамара Воронина - Странница
— Не спорь, у меня опыта побольше. Нельзя так издеваться над собой, Аиллена. Разве ты не понимаешь, что напряжение нужно снимать, иначе для тебя все может кончиться печально, а уж чем кончится это для нас, я просто не знаю. Разве ты не знаешь, как лучше всего снять напряжение? Ну так спроси кого угодно: хоть человека, хоть эльфа, хоть мужчину, хоть женщину. Я понимаю, что ты не можешь думать ни о ком, кроме полукровки. Ну так разве же кто-то мешает тебе любить его и помнить его? Но тебе надо расслабиться, и лично я перепробовала уже все средства, какие у меня имелись. Тебе нужен мужчина, вот и все.
— Я даже говорить об этом не хочу. Мне никто не нужен, кроме него, вот и все.
— И если ты больше никогда его не увидишь, так и будешь всю жизнь одна? Я большей глупости в своей жизни не слышала. Как ты думаешь, он тебя любит?
— Да.
— И неужели ты так наивна, что веришь в его одиночество? Он, может быть, именно сейчас завалил на сеновале какую-нибудь хорошенькую крестьяночку. Попробуй это себе представить. — Лена представила без труда. — Ну и что ты чувствуешь?
— Ничего, — призналась Лена. — Ну завалил и завалил. Нормальная физиология.
— А у тебя, стало быть, ненормальная?
— Я женщина, мне этого так уж не нужно…
— Тебе это точно так же нужно, — отрезала Ариана. — Оглянись, выбери себе кого-нибудь да и ляг в постель. Если тебя не ранит то, что он спит с какими-то случайными красотками, то почему его ранит?
— Его не ранит. Я сама не хочу.
— А ты через не хочу! — сердито бросила Ариана, усаживаясь рядом. — Умелый мужчина тебе все равно сможет доставить удовольствие, сможет тебя расшевелить.
— Ты мне кого-то конкретно присмотрела?
— Пытаешься меня обидеть? Бесполезно, эльфы не обидчивы, а уж я тем более. Никого конкретно. Да хоть Маркус. Хоть бы и Милит.
— Ну вот разве что Милит, — с максимальным сарказмом кивнула Лена. Ариана покачала головой.
— Дура ты, хоть и Светлая. Милит тебя любит, значит, из шкуры вылезет, только чтоб тебе было хорошо. Ну не хочешь Милита, ты Маркусу нравишься, и он точно так же из шкуры вылезет. Не хочешь этих, да только мигни любому эльфу… Но тут я уж честно скажу, что они в тебе прежде всего Светлую видят, а вот Маркус и Милит — женщину. В Сайбу выберись в конце концов.
— А еще можно Гарвина, — очень серьезно сказала Лена, — вдруг моя магия поможет ему избавиться от темной стороны силы, то есть от последствий некромантии. Или Лиасса, чтоб он мог восстановить всю свою мощь…
— Думаешь, крайне остроумно? Владыка — да, он с тобой ляжет с удовольствием, но вовсе не потому, что ему так нужна твоя сила. Он по-прежнему самый сильный маг среди нас… среди вас тем более. Гарвину ты не нравишься как женщина, хотя такого уважения, как к тебе, у него ни к кому нет… разве что к Владыке. Кого еще вспомнишь — Кайла? Молод. Опыта маловато. А тебе нужен мужчина, знающий тело женщины лучше, чем свое. Ласковый, опытный, понимающий. Потому и говорю — Милит или Маркус. Ты им нравишься, они оба тебя хотят. А Маркус к тому же еще и друг. Почему бы друзьям не быть вместе?
— Вот вернемся домой, — пообещала Лена, — начну Маркусу глазки строить и зазывно улыбаться.
— Он и так поймет, если ты вдруг решишь. Ты же знаешь, когда мужчина тебя хочет. То-то старалась с Милитом взглядом не встречаться…
— Владыка простил Милита?
— Нет, не думаю, — ответила Ариана после паузы. — И вряд ли когда простит. Он суров.
— А ты простила?
— Я мать, — виновато вздохнула Ариана. — Он единственный мой сын. Я простила, Аиллена. Но никогда не забуду, сколько боли он тебе причинил, и ему никогда не дам об этом забыть.
— А ты не знаешь, зачем он это сделал?
— Не знаю. Спрашивала — молчит. «Не твое дело, мать» — и все.
— Он тебя любит, правда?
— Да. Дети обычно уважают родителей, любят… но Милит — особенно. Конечно, превыше всех для него Владыка, потом, я полагаю, ты, но потом все же я. Он собственных детей так не любил никогда… Милит плохой отец, но он хотя бы это понимает… Ну что, ты отдохнула? Давай потихоньку пойдем домом.
* * *После этой прогулки Лена два дня отлеживалась, а Маркус все массировал ей ноги — болели жутко. Ныли все суставы, так, что даже улечься толком она не могла, все казалось неудобным. Маркус добыл какую-то мазь, втирал ей в ступни и удивлялся:
— Ну ты ж не старуха, что так кости-то болят… Эх, Делиена, завела б ты себе мужика все-таки. Не дело так изводиться.
— А ты думаешь, я извожусь, потому что у меня мужика нет?
— Нет, конечно, не думаю. Ты, может, всю жизнь изводиться станешь. Но тебе надо расслабиться, ты такая напряженная, аж звенишь. А вот я не знаю лучшего способа расслабиться. Ты ж не думаешь, что шут так и… ну… один все время?
— Не думаю, конечно. Не ты ли меня убеждал в том, что у мужчин это животное?
— Да и у женщин не от избытка разума, — хмыкнул Маркус. — Только ведь я прав. Ты подумай об этом, а? Понятно, что ты шута никогда не забудешь, ну так что ж, на всю жизнь одной? Нельзя. В конце концов не просто же так природа придумала мужчину и женщину и уж точно не просто так сделала, чтоб им вдвоем было хорошо.
Лена обещала подумать, и он отстал. Странные. Да разве нужен ей кто-то другой?
Ариана решила взять ее измором и при каждой встрече если не уговаривала, то намекала, если не намекала, то красноречиво вздыхала. Маркус столь же красноречиво кряхтел. Но когда дней через десять о том же начал и Лиасс Лена с интересом спросила:
— Вы сговаривались?
— С кем? — не понял Лиасс. — И о чем?
— Ну хотя бы с Арианой. И с Маркусом. Что-то любимая тема у вас всех: Светлая, не пора ли тебе обзавестись любовником.
Лиасс помолчал.
— Нет. Мы не сговаривались. Да и вряд ли мне бы удалось сговориться с Маркусом. Ты вправе мне не верить, конечно, но он ведь никогда не пойдет на то, чтоб причинить тебе какой-то вред. С Арианой я, конечно, мог бы и сговориться, только не делал этого. Если трое друзей советуют тебе одно и то же, это не самый плохой совет. — Он погладил Лену по щеке. — Что ты с собой делаешь, девочка?
— Если я эту Странницу увижу, убью, — мрачно пообещала Лена.
— Не думаю, что увидишь. Хотя бы в ближайшие сто лет, а за это время ты расхочешь ее убивать. Ты женщина, Аиллена, а даже самая сильная женщина должна иметь рядом плечо, к которому можно прислониться.
— Этого добра у меня на целый забор. Устанешь прислоняться.
— Хорошо. Я скажу иначе. Плечо, к которому можно было бы прильнуть. Руку, которая бы могла обнять. Любое живое существо нуждается в ласке. Мать целует ребенка, отец гладит его по голове, сестра обнимает брата… Аиллена, ты всего лишь человек.
