Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности
– Могу я сначала прийти в себя?
– О да, времени у нас теперь много, мы уже в открытом космосе, на пути в систему Каф.
Я скривился, покидать станцию не входило в мои планы… С другой стороны, какие, к черту планы? Просто меня раздражала необходимость менять что-то в моей жизни столь кардинально.
– Хельга, ему нужен отдых, – сказала женщина в халате. – И еда.
– Хорошо, – кивнула она. – Отдыхайте, Бальтазар. Нам предстоит серьёзный разговор. Обед вам скоро принесут.
– Было бы замечательно, я голоден, как волк.
Они вышли из комнаты, Кати, выходя, бросила на меня взгляд и я, не удержавшись, подмигнул ей.
Ответной реакции я не дождался. Впрочем, не особо и надеялся.
Ну что ж, Бальтазар, теперь думай. Выбора у тебя особого и нет, с корабля никуда не денешься. К тому же Александра куда-то пропала…
На 'Чёрную Радугу' мне пока что путь заказан, а в системе Каф делать нечего, не подаваться же мне в косметический бизнес? Эх, надо было соглашаться на предложение молодого Веллера, сидел бы сейчас дома и вовсю работал бы над любимыми артефактами. И с Лексой всё было бы в порядке.
Еду мне действительно вскоре принесли – охранник с тяжёлым лазерником в незастёгнутой кобуре – и я принялся рассеянно её поглощать, размышляя о произошедшем.
В принципе, думать-то особо было нечего. Я вспомнил, что мне известно о Каф: колонизирована выходцами из Евросоюза, древнего государства Земли; благодаря уникальной флоре является крупнейшим в Галактике поставщиком элитной косметической продукции; планет-спутников две: Норд, индустриальная планета-город, и Кастилия, планета-курорт. Планеты-спутники – так называются обжитые планеты, юридически подконтрольные одной из планет СНС. У Земли – это только Луна с её подземными городами, но остальные члены СНС обладают властью как минимум над двумя планетами-спутниками, а у Джунго их целых пять, причём каждая с труднопроизносимым названием.
Покончив с обедом, я откинулся на подушку и заложил руки за голову.
Пожалуй, придётся начинать жизнь заново.
А что, было бы неплохо устроиться на Кастилии…
Лежащий у меня возле уха комм разразился оглушительной трелью. Я поморщился и перевёл звонок на громкую связь, даже не посмотрев кто звонит.
– Слушаю, – буркнул я.
– Бальтазар, нам нужно поговорить. – Кати. Ну ещё бы нам не нужно было поговорить, после того что она видела-то. Я удивлён, что она до сих пор не вытрясла из меня ответов. И вообще, что-то тут не слишком всё понятно. С одной стороны Хельге что-то известно, но она молчит, с другой – Кати работает на неё, но что-то от меня хочет.
– Хорошо, – ответил я. – Давай поговорим.
– Через полчаса жду тебя в серверной.
– Эй, – я возмутился. – Я как бы больной тут. Почему б тебе сюда не прийти?
– Для тебя же стараюсь, идиот! – прошипела Кати и отключилась.
Да что за… Я уронил комм на подушку, и попытался встать. Хреново. Магическое истощение отозвалось на организме самым негативным образом. Я доковылял до шкафа, обыскал свои вещи и выудил из кармана брюк бумажник. Малый зарядник нашёлся внутри и я облегчённо вздохнул.
Закрыв глаза, я ввёл свою ауру в резонанс с частотой зарядника и энергия артефакта стала частью меня. Такой резкий прилив сил вызвал лёгкое головокружение и я сел обратно на кровать. Конечно, не все последствия истощения ещё ликвидированы, но главное, что нормально ходить я уже могу.
Одевшись в уже привычные джинсы и клетчатую рубашку, я вышел в коридор. Кивнув охраннику, я отправился по знакомому маршруту в серверную, отметив по пути, что замки уже сменили на новые. Когда я подошёл к нужной панели, она с лёгким шелестом ушла в стенку, впуская меня внутрь. Я перешагнул порог и панель с тем же шелестом вернулась на своё место. Освещалось помещение только экраном терминала, за которым сидела Кати.
– Сядь, – сказала она, кивнув в сторону кровати. Я послушно сел.
– Значит так, – пальцы девушки забегали по виртуальной клавиатуре. – Есть новость плохая и очень плохая. С какой начинать?
– С просто плохой.
– Ответственность за катастрофу на 'Чёрной радуге' взяла на себя радикальная организация 'I.E.F'.
– И как это ко мне относится? – настороженно спросил я.
– А они показали фотографию человека, напрямую ответственного за взрыв. – Кати повернула экран ко мне и я уставился на собственное изображение. – Этот человек находится в розыске как террорист.
– Охренеть, – враз охрипшим голосом сказал я. Голография не очень удачная, но вполне узнаваемая. Вдобавок под изображением было полное моё описание, имя и совершенно удручающий логотип 'GSD', 'Глобального Отдела Безопасности', что означало, что ориентировки переданы на все планеты СНС.
– И что же тогда за 'очень плохая' новость?
– Капитан Чин в курсе, что ты обладаешь 'чужой' технологией. И знала она это ещё когда оставляла тебе заказ.
Я удивлённо распахнул глаза.
– В смысле?
– Не коси под идиота, Бальтазар! – Кати вскочила и принялась расхаживать взад-вперёд по комнате. – Хельга Чин – владелица контрольного пакета акций группы компаний 'Бифрост', крупнейшей организации на Норде. У них целых три торговых корабля и множество дочерних компаний на различных планетах, как в СНС так и за её пределами. В том числе несколько крупных исследовательских центров и, – Кати посмотрела на меня, – знакомая тебе компания 'Каррибеан Парадайз Сторедж'.
Твою мать, подумал я. Намеренно ведь избегал крупных корпораций и прочих китов индустрии, стараясь придерживаться клиентов, которым нет дела до внутреннего устройства обычных видеокамер. Впрочем, конечно, рано или поздно это должно было случиться, но я надеялся что это произойдёт… по-другому, что ли? Как-то уж слишком всё внезапно. Впрочем, из этого факта следовали любопытные выводы насчёт катастрофы и прочего произошедшего.
– И что? – спросил я вслух.
– Ты же должен понимать, что пока она не выдоит тебя досуха, тебя отсюда не выпустят…
– А какое дело тебе до этого?
Кати запнулась на полуслове и села обратно в кресло.
– У меня с Хельгой свои счёты. Я на неё работаю, но это не значит, что она мне нравится.
– Допустим, – я кивнул, протянул руку и взял банку с пивом, стоящую на тумбочке возле кровати. Кати никак не отреагировала, что я воспринял как разрешение. – Только всё равно это бесполезно – у меня нет никаких 'чужих' технологий. Поэтому мне нечего предложить госпоже Чин.
– Вот только не заливай, а? – хмыкнула Кати. – Я же прекрасно видела, что ты сделал с тем отрядом десантников. В тебя словно демон вселился.
