Максим Алиев - Магистр магии син Нок
— Так что, дитя, не говори мне про доброту церкви Двуединого.
— И я должна в это поверить? — почти взвизгнула девушка.
— Нет, не должна, — безразлично пожал плечами син Нок. — Это мое воспоминание, а не какая-то иллюзия. Я тебе просто показал факт прошлого. Но… чтобы не быть голословным… Ты из семьи потомственных магов, твой предок — гранд магистр. Можешь обсудить эту… иллюзию с ним.
— И обсужу! — вскинулась Калияна.
— Тогда я тебя не задерживаю, — махнул рукой син Нок. — Я буду ждать тебя здесь через два дня.
Девушка порывисто поднялась и почти выбежала из апартаментов.
Мужчина и юноша проводили ее взглядом, а затем Наксиум тихо спросил:
— Господин Нок, скажите… что мне делать?
— С чем?
— С моей магией? Я не хочу… умирать, — дрогнувшим голосом сказал адепт.
— Не умирай. Смени проект на звание мастера, скрой свое знание, живи как простой фокусник, — пожав плечами, ответил магистр.
Глаза Наксиума расширились от удивления.
— Что-то не так, адепт?
— Я думал… вы… мне… переехать в…
— Не мямли. Пригласить тебя в Виираг? — вскинул бровь маг. — А зачем?
— Но…
Адепт растеряно замолчал, беспомощно глядя на син Нока. Хранитель Знаний вздохнул.
— Наксиум, не я должен позвать тебя куда-то. Ты должен решить это для себя сам. Да, здесь тебя ждет забвение с бесславной смертью, а в самом плохом случае ты встретишься с Вечностью насаженным на кол. Но это твоя страна, помимо всего прочего, твоя вера, потому что в Империи ты должен будешь принять культ Многоликой Госпожи.
— Я понимаю… — протянул Наксиум.
Повелитель Иллюзий видел, как перед умным, но трусоватым адептом во весь рост встает зрелище его бренного тела, нанизанного на смазанный маслом кол. Син Нок хранил на лице безразличие, приправленное толикой сожаления.
— А если я решусь… уехать из Монархии… как мне это сделать? — неуверенно начал Наксиум.
— По морю, на другой континент.
— Нет, магистр, вы не поняли. Я хочу… — парень задержал дыхание. — Уехать в Империю. Вы можете мне помочь?
— Это ответственное решение, молодой человек, — покачал головой маг.
— Я не желаю умереть простым фокусником, прожившим всю жизнь в страхе! — сверкнул глазами Наксиум.
— Тогда…
Повелитель Иллюзий наклонился к юноше и начал что-то объяснять. Тот сосредоточенно кивал, запоминая указания.
* * *Син Рисая сидела в своей комнате и смотрела, как звезды зажигаются на небе. Магические лампы был погашены. Соседка Калияны спала в обнимку с магическим гримуаром, над которым ее сморила усталость. Син Рисая бросила взгляд на спящую и тяжело вздохнула. Ей хотелось поговорить с дедом. Она уже имела с ним одну беседу, где обычно добрый и понимающий старик разорялся, словно она успела нарушить все возможные запреты из Свитков Двуединого. Девушка посмотрела на кристалл. Шисонский топаз — чистый, как родниковая вода. Если его продать, можно жить в Рабане безбедно и на широкую ногу.
"Семейная реликвия", — печально подумала Калияна, а затем поднялась, накинула мантию и тихо вышла из комнаты. От брата она научилась уходить на крышу, когда ей надо было подумать. От него же она выучила свое первое заклинание.
Вот и сейчас, девушка прошла пустыми коридорами по погруженной в сон башне и поднялась на крышу. Пустая, ровная площадка с низеньким парапетом. Девушка села и, укутавшись согревающим заклинанием, сжала в руке кристалл. Какое-то время ничего не происходило, но затем из топаза донесся голос:
— Калияна, что-то случилось?
— Мне нужен твой совет, дедушка.
И син Рисая рассказала о том, что показал ей син Нок. Где-то в родовом замке син Рисая тяжело вздохнул старый маг.
— Допускаю, что это правда.
Калияна не сразу осознала значение этих слов, а когда осознала, ее сердце пропустило удар.
— Как?..
— Я никогда не врал тебе, девочка. Не стану и сейчас. Син Нок действительно мог быть свидетелем подобного. Я навел о нем справки. Этот маг несет на себе проклятье от воина Двуединого.
— Но ты сам меня учил, что Двуединый милостив и добр. Что именем его несется помощь нуждающимся.
— Так и есть, дитя. Но те, кто не принял и не желает принимать наши догмы — считаются Церковью Монархии истинным злом, — с сожалением ответил гранд магистр.
— Церковью Монархии? А нашей?
— Нашей — нет. "Всякий, кто не принял свет Двуединого, всего лишь слепой путник во тьме и тишине". Но это у нас. В Монархии это звучит иначе: "Лишь тот, кто принял свет Двуединого, может идти по дороге в мир благоденствия. Тот же, кто отверг его свет и упорствует в своем невежестве, лишь грязь под ногами праведников".
— Но как так может быть? — удивилась девушка.
— Это сложно для твоего юного разума… Но знай: между Братством Многоликой Госпожи и Церковью Двуединого ведется война. Очень, очень давно. "И подняли Пророки волну, дабы обороть погрязших во тьме и невежестве. Гнали они их до закатного берега, и вода приняла их".
И кристалл поведал голосом Льдистого Рисая историю о Первых Народах. Когда-то на землях Сариина господствовали не люди, но иная раса. Их назвали "зверолюди", потому что помимо человеческого облика они обладали одной или несколькими личинами и могли обращаться в зверей или других людей. Они жили в горах и считались безобидными, насколько может быть безобидным человеческое существо. Зверолюди верили в единую Богиню, которая обладает множеством ликов. И именно на них пал выборов Пророков, когда те искали образ врага, перед которым можно сплотить верующих. По материку прокатилась кровавая война. Великие мастера иллюзий и обманов столкнулись на полях сражений с мастерами Стихий. И проиграли. Их сбросили в Закатный океан.
— Именно поэтому Иллюзия считается богопротивной? — тихо спросила Калияна. — Потому что ее использовали… зверолюди?
— Да. И с тех пор повелось так, что всех, кто силен в этой ветви Искусства истребляли под корень. И на этом зиждется вражда между двумя культами. Для многих иерархов Нок всего лишь наследник и потомок зверолюдей, которым удалось спастись. К этому стараются не привлекать внимания, но ты должна знать: всех иллюзионистов Монархии рано или поздно ждет незавидная судьба. Учись быстро, учись всему, возвращайся домой.
— Хорошо… — растеряно ответила Калияна.
Тускло мерцавший топаз потух, а девушка направилась к спуску с крыши. Ей нужно было подумать.
Проснувшись, син Рисая решила, что перед визитом к син Ноку следует пообщаться с теми, кого он выделял своим вниманием. Те десять дней, которые ей дал магистр перед началом обучения, она потратила, пытаясь разузнать о нем. Но две девушки из Башни Воды, которых считали приближенными к Повелителю Иллюзий, успешно избегали ее. Ученики из других Башен, особенно адепты, смотрели на нее, как на пустое место. Калияна допускала, что они так поступали по прямому приказу магистра.
