Барб Хенди - Сестра мертвых
Магьер помрачнела и опустила взгляд, вцепившись в спинку кресла.
Отчасти Лисил был разочарован, но лишь отчасти. В основном он испытал облегчение, что, в свою очередь, вызвало у него тяжелейшие угрызения совести. Кто бы ни был отец Магьер, мать ее, как подозревал Лисил, не просто умерла родами – ее постигла иная, более страшная смерть. Он больше не чувствовал уверенность в том, что Магьер нужно узнать правду. Более всего мучило его совесть то, что, если сейчас, вот на этом месте поиски прошлого Магьер закончатся, они, быть может, снова двинутся на север, чтобы отыскать его мать. Магелия мертва, безусловно мертва, но Нейна, вполне вероятно, еще жива!
– Если записи действительно были вывезены отсюда, куда их могли вывезти? – спросила Винн.
Каделл сдвинул брови, размышляя:
– Родовой замок Энтов находится в Энемуске, главном городе этой провинции, но я все же полагаю, что записи могли увезти прямо в Кеонск, столицу Древинки. Князь Родек избран верховным князем еще на три года, так что весь этот срок он скорее всего будет жить в верховнокняжеской резиденции. Как я понимаю, он не доверяет своему младшему брату, герцогу Лухьяну, управление семейными владениями. Если записи, о которых вы говорите, существуют, то наверное вы отыщете их в столице – хотя ручаться за это я не могу. За эти годы произошло столько столкновений и войн между княжескими домами, а ведь Кеонск никогда не оставался в стороне от смуты. Здание, в котором хранились записи, могли попросту сжечь мятежники.
Когда Каделл только начал свою речь, в глазах Магьер затеплилась робкая надежда, но после последних слов они вновь потускнели.
– Можно нам осмотреть замок? – спросила Винн. – Я обещаю, что буду очень аккуратна, но ведь записи могут быть спрятаны в таких местах, о которых никто не подозревает.
«Это вряд ли», – подумал Лисил, и Винн словно прочла его мысли.
– Хранители-каталогисты, – сказала она, – такие как я или домин Тилсвит, весьма искушены в способах хранения архивов. Поверьте мне, я хорошо знаю, что искать.
Каделл дал согласие, оговорив только, что все находки надо будет прежде показать ему. И поиски начались.
Кроме парадного зала, на нижнем этаже замка находились кладовые и кухня. На втором этаже располагались спальни, одна из которых была превращена в кабинет. Лисил в молодости изучил в совершенстве науку об устройстве и обнаружении тайников, а потому тоже хорошо знал, что следует искать. Он обошел все комнаты, осмотрев стены, пол и потолок на предмет подозрительного вида трещин или ничем не объяснимых пустот. Винн обследовала мебель, проверила днища шкафов, выдвинула ящики во всех комодах и секретерах, чтобы убедиться, что за ними и под ними ничего не спрятано. Она даже осмотрела ножки столов и кресел, ведь в них тоже можно было что-то укрыть.
И ни Лисил, ни Винн ничего не обнаружили.
– Погоди отчаиваться, – утешала Винн Магьер. – Я решила начать поиски отсюда, потому что домин Тилсвит всегда говорит, что вначале надо обследовать верхние этажи. Однако же архивы, как правило, хранят на нижнем этаже, где их проще защитить от пожара или разграбления.
Лисил согласился с ней. Спустившись со второго этажа, они обнаружили, что у парадного входа их дожидается Ян.
– Чем я могу вам помочь?
– Можно нам спуститься в погреба? – спросила Винн.
Ян взял со стола фонарь, в котором горела одинокая свеча.
– Пойдем, малышка.
Винн достала из кармана кристалл холодной лампы, потерла его в ладонях – и он засиял ослепительным светом. Это явление пробудило у Яна такой острый интерес, что Лисил вновь насторожился. Ни о чем не расспрашивая, молодой человек повел всю троицу вниз по винтовой лестнице, уходящей в кромешную тьму погребов.
Лестница завершалась квадратной площадкой в начале коридора, который проходил под всем замком. Здесь царил тот же промозглый холод, что и снаружи, за стенами замка. Ян шел первым, Винн не отставала от него ни на шаг. Войдя в коридор, он остановился и зажег две масляные лампы, висящие на стенах.
В коридор выходило шесть дверей, по три с каждой стороны, обитые полосами проржавевшего железа. Между каждой парой дверей располагались сложенные из крупных камней несущие арки. На полпути Ян остановился и предостерегающим жестом указал на вделанную в пол решетку – чтобы никто, проходя мимо, не споткнулся о ее петли и засовы. Лисил крепко взял Винн за запястье и направил ее кристалл поближе к решетке.
Под решеткой находилась пустая квадратная комната, откуда несло застойной сыростью. Это была тюремная камера для узников замка. На миг Лисилу показалось, что сквозь прутья решетки белеют, запрокинутые к нему, иссушенные страданиями лица. Полуэльф поспешно отшатнулся.
И вновь его терзали угрызения совести, только на сей раз они относились к более давним событиям. Скольких он за время своей службы шпионом и наемным убийцей привел в подобную – или даже еще страшнее – камеру в подземелье замка лорда Дармута в Войнорах?
– Что у вас в этих комнатах? – спросила Магьер. Она толкнула ближайшую дверь слева, но та не поддалась.
– В одной – наши припасы, – ответил Ян, – в других – всякое добро, собранное в счет налогов вместо зерна или денег..
– И что, когда вы прибыли в замок, в этих комнатах ничего не было? – осведомился Лисил, разглядывая дверь, которую не смогла открыть Магьер, – на двери был изрядно проржавевший засов.
– Ничего примечательного, – пожал плечами Ян. – Трухлявые короба с изъеденными молью тканями или оловянной посудой, вероятно из старых казарм. Сам-то я во все короба не заглядывал.
– Стало быть, самая пора этим заняться, – заключила Магьер и прибавила, указывая на двери: – Они все заперты?
– Вот эта – нет, – отозвался Лисил. – Ну-ка, толкни ее посильнее.
Вдвоем с Магьер они толкнули дверь, и она приотворилась – ровно настолько, чтобы Лисил смог без помех отодвинуть засов.
– Да все эти комнаты не должны быть заперты, – заметил Ян. – Нет в них ничего такого ценного, чтобы их запирать.
Винн подошла вплотную к Лисилу и подняла повыше кристалл, чтобы из-за его плеча осветить комнату. Помещение размером с небольшой альков оказалось совершенно пусто. Взяв у Винн кристалл, Лисил при его свете внимательно осмотрел все стены комнаты, потом оглянулся на Магьер – и отрицательно покачал головой.
– Замок старый и не очень большой, – проговорил он с сожалением. – Мы, конечно, все здесь обыщем, только вряд ли получится обнаружить что-то стоящее.
– Идем дальше, – приказала она, пропустив мимо ушей его предостережение.
И они двинулись по коридору, переходя от одной двери к другой. Следующие двери открывались, в отличие от первой, без малейшего усилия. В этих комнатах, опрятных и чисто прибранных, хранились вещи, доставленные крестьянами в счет налогов. Если там и встречались трещины или дыры в стенах, то их тщательно законопатили, выпадавшие из кладки камни заменили. Искать там было нечего.
